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還仍未看見發出聲音的這隻獸。

他撥開最後一重灌木。

“天啦！”儘管已經有心理準備，九嬰還是被眼前的巨獸嚇了一跳。

第一卷梵原（開篇）

第二章真元合體

這是一隻長逾五丈的巨獸，寬大的肉翼搭拉在地上，頭上長著獨角，光這枝角就比九嬰高半尺。

周圍的樹木都已折斷，顯然是巨獸翻滾掙扎過一番所致。巨獸的頭斜斜地靠在地上，不時發出吟聲，而身體上盡是傷痕，空地上滿是乾枯的血跡。

看到九嬰走近，巨獸的頭略抬了抬，但是沒有成功，它極度虛脫，受傷後應該在這兒躺了好久。

九嬰遠遠地看了一會兒，那巨獸傷口腐臭無比，上面叮滿了蚊蟲，頭頂上兀鷹盤繞。每當有兀鷹落到巨獸的傷口啄食腐肉，巨獸便會全身抽動一下，驅走兀鷹。

“看這巨獸，原先也應該是有著氣吞山林的威勢，想不到現在竟如此淒涼。”九嬰憐憫之心頓起，轉身向雷音河邊奔去。

他運轉真氣，將河水裹成三尺見方的一個圓球，再跑回巨獸身邊，向大嘴裡餵了些。那巨獸已無法吞嚥，九嬰用剩下的水清洗巨獸身上的泥草。

一個水球用完，他就跑回河邊再裹一個。直忙到第二天凌晨，才將巨獸清洗乾淨。

七八個時辰以來，九嬰一直是用真氣封住嗅覺，來回的奔跑和凝結水球，也消耗了不少體力。但在他坐下前，還是將巨獸的傷口裹上一層淺淺的真氣防罩，以抵擋蠅蟲。

九嬰坐在巨獸的頭前，撫摸著巨獸的前額。巨獸的頭與它的身子相比，並不算大，和烈虎的差不多，也沒有烈虎和駝狼那樣銳利的牙。它早已不再低吟，只是時而靜靜地看著九嬰，或是抬眼望向天空。

十天裡，一人一獸就這樣靜靜地呆在一起。九嬰每天只去河邊取水三次，慢慢地喂入巨獸口中。每次，那水只能溼潤一下它的嘴，便倒流出來，合體真元還沒有找到，九嬰的心中已有些著急，但是，眼前的巨獸更需要他的護理。

他也曾努力地想把真氣輸入巨獸體內，但是這種在修真者之間可以適用的方法，對獸類也是毫無用處。最後九嬰也放棄了，只是陪著巨獸靜靜地坐著。

“象你這樣的巨獸，應該沒有什麼怪物能傷害到你吧？那麼你就是從天上摔下來的？”九嬰覺得巨獸還是很寂寞的，肯定需要有人陪它說說話。當他說話的時候，巨獸總是看著他，似乎能夠聽懂。

“你叫什麼呢？也不知你在這不死林裡生活了多少年了。你的傷一定會好的！”九嬰看著巨獸，自顧自地隨便說道。

這時，巨獸的舌頭似乎動了一下。

天色已暗，九嬰懷疑自己看錯了，巨獸除了眼睛，全身四五天都沒動過。再認真看下，巨獸的舌頭果然在輕輕顫動，他大喜，對巨獸說道：“你等下，我去取水。”

這次九嬰做了一個五尺見方的大水球，飛奔回去。巨獸居然能微仰著頭，喝完了九嬰的大半個水球。“用了這麼多時間照顧你，果然沒有讓我失望！”九嬰趁機扶著它的大頭，將它埋在泥裡的那一部分也清洗了一下。

巨獸喝了水，有了些力氣，對著九嬰看看，將頭努力仰起，長吟數聲，驚得林間禽鳥四散，終於無力，頭顱重重摔回地上，合上了雙眼。

九嬰這才知道，巨獸終於壽終正寢，剛才只不過是它的迴光返照。朝夕相處，他已經對這隻巨獸產生了感情，撫著它的獨角悵然若失。

正在他哀傷之時，巨獸的口中金光閃動，游出一顆小球。那小球通體金色，在空中浮動一陣，忽然向九嬰衝來。

九嬰沒有想到那小球會突然攻擊，躲閃不及，竟被它衝入鼻中。一股熱力由鼻腔向上，再順喉而下，直入腹中，隨後速度放慢，消隱在丹田附近。

九嬰初時驚駭，當小球入腹時已明白過來：“難道，我已與這巨獸真元合體？”

※ ※ ※

巨獸死去帶來的悲傷，很快被真元合體的喜悅沖淡。歸心似箭，九嬰順雷音河南下，不幾天就到了婆娑湖邊，沿湖畔又走了兩天，回到湖畔木屋，遠遠便看見師父樓甲的身影。

九嬰心中一陣溫馨，歡呼道：“師父，我回來了！”

樓甲也看見了九嬰，站起身來，自豪地看著九嬰。面前的少年，真氣四溢，再不是需要他保護的孩子。

“好樣的，九嬰！”樓甲用唯一的一隻手握住九嬰的脈門。九嬰知道他要檢視修為，順從地放鬆氣息。