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大勝以後的無敵艦隊主力迅速撲向萊因國後方，最終於警戒艦隊會師，將航道交給主力艦隊以後，伊爾頓艦長也恢復了警戒艦的使命，優哉遊哉航行在外沿擔任輕鬆的警戒任務。

過了十幾天百無聊賴的日子以後，居然發現從陌生的海域轉出一艘萊因國戰艦，這讓伊爾頓艦長很是吃驚。

更讓他驚奇的是，單筒望遠鏡的鏡頭內，這艘戰艦先是降下飛鷹旗，升起自家的布里斯頓戰旗，過了一會兒，居然又換成羅斯國的雙頭鷹旗，做了二十年的艦長，碰上這樣的事還是頭一遭。

“偽裝襲擊艦？”伊爾頓疑惑的問自己，看上去似乎不像，真正的偽裝襲擊艦更像商船而不是戰艦，隱蔽的火炮藏在甲板底下，只有靠得非常近才會露出原形，而這艘船擺明了是三桅戰艦。

“搞什麼鬼？”伊爾頓大惑不解，難道說對方的艦長是個傻瓜？他難道不知道他的一舉一動都在自己的觀察之下嗎？

伊爾頓勃然大怒，雖然五十多歲的年紀了，依然控制不住自己的火爆脾氣，對方艦長的舉動，擺明了在戲弄他。

‘啪！’的一聲，單筒望遠鏡被砸得稀爛，站在身後的副官默默遞上一隻新的，這麼多年來，他早就習慣了艦長的脾氣。

尖銳的海軍哨吹響，戰艦上警鐘齊鳴，訓練有素的水手各就各位，神情嚴肅地望著越來越近的海鷹號，他們下定決心，一定要給這艘不知好歹的戰艦一個厲害瞧瞧。

飛魚號扯動帆索，戰艦在海面上劃出一道美妙的弧線，向海鷹號急速逼近。

兩艦距離八百碼的時候，飛魚號已經完成了漂亮的轉向，在海鷹號前方慢慢減速，甲板下的水手拉起鎖鏈，將沉重的炮門吊起，一門門閃爍著黝黑光澤的火炮被撬棒頂出船艙外，直直的面向大海。

飛魚號炮門齊開，等待著即將來臨的大戰。

越是接近海鷹號，伊爾頓心中的疑惑越是加重一分。

“太古怪了！”距離足夠的近，單筒望遠鏡的鏡頭裡，能夠清晰地看見海鷹號甲板上灰色制服計程車兵。他們忙亂得到處奔走，就像熱鍋上的螞蟻，絲毫沒有海上作戰的風範。

“你注意到沒有，是萊因國陸軍士兵，而不是海軍。”伊爾頓提醒副官。

“大人，還有更古怪的，請您注意戰艦上的旗幟。”

伊爾頓舉起望遠鏡，發現桅杆下邊還掛著紫荊花和浴血鳳凰的貴族旗，那是霍克和弗蘭德在加萊特意為戰艦製作的旗幟。

“是貴族？”伊爾頓笑了，沒想到在海上居然能撞上貴族，而且是兩個，今天的運氣太好了。

“紫荊花和浴血鳳凰，從來沒聽說過，大人您不覺得古怪嗎？”副官意味深長的看著他。

的確很古怪，在萊因國海軍內任職的貴族，除了混合艦隊統領卡爾侯爵以外，找不出第二個。作為布里斯頓海軍人員，他們非常熟悉自己的老對頭，如果萊因國海軍有貴族加入的話，他們一定會知道，如今突然冒出來陌生的貴族，太奇怪了。

“你有什麼看法？”伊爾頓問道。

“我覺得……他們不像是海軍。”副官盯著上司的眼睛，慢慢說道：“第一，他們完全不懂海上作戰的規矩，胡亂懸掛旗幟，掛布里斯頓戰旗的時候，明顯想矇混過關，不敢與我們交手。”

“第二，戰艦上都是陸軍士兵，已經說明了一切問題。”

“大人，他們給我的感覺是：兩名逃難的貴族，想從海上逃回大後方，僅此而已。”

伊爾頓點點頭，副官說得很有道理，但他不敢輕敵，對手畢竟是一艘三桅戰艦。但抓住貴族的誘惑，讓他心中一動。

海鷹號左衝右突，拼命想避開飛魚號的攔截，無奈飛魚號輕快，始終綴在它的前方，死死咬住不放，兩艘戰艦的距離越來越近，海鷹號開啟下層甲板的炮門，將火炮露了出來，準備做殊死一搏。

兩艦漸漸靠攏，還未到火炮的射程之內，海鷹號就率先開火了，稀稀拉拉的炮聲中，炮彈紛紛落在飛魚號船舷邊的海面上，激起巨大的水柱，第一輪炮擊統統落空，沒有一枚炮彈擊中飛魚號。

伊爾頓啞然失笑，他現在相信副官的話了，火炮並不是有序的依次射擊，炮手明顯缺乏訓練，更荒唐的是，對火炮的效能不夠了解，連射程是多少都不知道，盲目射擊。

他的心怦怦直跳，活捉兩位貴族的念頭愈來愈強烈。