第31部分(第3/4 頁)

女人的輪椅繞著流沙坑走一樣。過不了多久，他就該發現根本沒有海灘了。那些深棕色的沉鬱的山丘，漸而離他們愈來愈近。埃蒂可以看見山巒間那些橫七豎八的溝壑，像是可怕的巨人用鈍刀砍削過的肉塊。那天晚上，入睡之前，他聽見了那邊山裡面好像有一隻很大的貓在尖聲號叫。

海灘以前似乎無邊無際，現在他意識到那快到盡頭了。就在前頭北邊的某個地方，那些山丘會漸漸消失。漸而趨於平緩的丘陵一步一步向海邊延伸，伸進海里，它們在那兒先是會成為一個海岬，或是半島那類地形，往後，就會成為列島。

這想法讓他煩心，但更煩心的是羅蘭的狀況。

這一回，槍俠大傷元氣，似乎沒有多少體力可以讓高燒消耗了，他漸漸虛脫，整個人變得像一層紙似的。

那條紅絲又出現了，毫不容情地沿著他的手臂往上延伸，已經到了肘彎那兒。

最後那兩天裡，埃蒂始終在朝前方眺望，望向很遠的遠方，祈望能看見一扇門。最後兩天裡，他還等待著奧黛塔的再度出現。

兩者都沒有出現。

那天晚上睡著之前他想到了兩件可怕的事情，就像某些笑話裡的兩個釦子：

如果沒有門，該怎麼辦？

如果奧黛塔死了，該怎麼辦？

18

“快起來照照他看，白鬼子！”黛塔把他從迷迷糊糊中喊了起來。“我想這會兒只剩下你我倆個啦，蜜糖兒寶貝。我想你那寶貝朋友這下玩完了。我相信你那朋友終於奔地獄裡去操著玩了。”

埃蒂恐懼地看著裹成一團睡在地上的羅蘭，看了好一陣，心想也許這母狗說對了。但羅蘭動彈了一下，憤怒地咕噥一聲，硬撐著坐起身來。

“好啦，瞧這兒吧！”黛塔叫喊得太多了，這會兒喉嚨根本喊不響了，只是咿咿呀呀地發出一些怪聲，像是冬天門縫底下的風。“我還以為你死了呢，大人先生！”

羅蘭慢慢站起來。一邊打量著埃蒂，像是踩著一架看不見的梯子往上而去。埃蒂感到一陣夾雜著歉意的慍惱，這是一種非常熟悉的情緒，帶點懷舊滋味。過了一會兒，他明白了，那是他和亨利一起看電視拳擊轉播時他出現過的情緒，一個拳手打倒了另一個，打得他很慘，打了又打，打了又打，觀眾可能都會為流血而歡呼，亨利也為流血而歡呼，但惟獨埃蒂坐在那兒，感到一陣歉意的慍惱，那是一種說不出的厭惡；他坐在那兒真想把自己的思緒投向裁判：喊停呀，你這傢伙，難道你他媽是瞎子嗎？他躺在那兒都快死了！快死了！他媽的快停止比賽吧！

可是現在沒法停止這種比賽。

羅蘭用他那雙被高熱燒灼得像鬼魂似的眼睛看著她。“許多人都曾那樣想過，黛塔。”他看著埃蒂，“你準備好了？”

“是的，我想是的。你呢？”

“我沒事。”

“你行嗎？”

“行啊。”

他們上路了。

大約十點鐘的樣子，黛塔開始用指尖撫摸她的太陽穴。

“停下，”她說。“我好像病了。我好像要吐。”

“也許你昨兒晚上大餐吃得太多了，”埃蒂說著繼續往前推。“你本來應該放過甜食，我跟你說過巧克力蛋糕太飽肚。”

“我要吐了！我——”

“停下，埃蒂！”槍俠說。

埃蒂停住了。

輪椅裡的女人突然狂亂地扭動起來，好像電流突然透過這具軀體。她兩眼瞪得老大，卻並沒有朝什麼地方看。

“我打碎了你那老藍太太的臭盤子！”她尖叫起來，“我打碎了盤子，我他媽的太高興了——”

她突然連著輪椅朝前一撲。如果不是身上綁著繩子，人就翻出去了。

上帝，她死了，她被什麼東西擊了一下就死了，埃蒂想。他繞著輪椅看了一圈，心裡想著這沒準是她的詭計或什麼把戲吧，剛才突然驚跳起來，現在突然又沒動靜了。他和羅蘭面面相覷，從他眼裡什麼也看不出來。

這時候她呻吟起來。她兩眼睜開了。

她的眼睛。

奧黛塔的眼睛。

“親愛的上帝啊，我又暈過去了，是不是？”她問，“很不好意思，你們不得不捆住我。我那兩條不頂用的腿！我想我能坐起來一點，如果你們——”

這當兒羅蘭的雙腿慢慢地癱軟了，他終於昏倒在地，此處距離西部海灘盡頭三十英里之遙。

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