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輕而易舉的事兒，幾乎連想都不用想，突然間卻成了玩雜耍似的把戲。

那怪物匍匐在槍俠靴子上，連啃帶咬像是在斷章取義地提問。一陣海浪席捲而來，浪濤推過來的泡沫在瀰漫的月光下顯得蒼白而了無生氣。那大螯蝦似的東西撇開靴子，又擺出那副拳擊手的架勢。

羅蘭用左手觸動扳機開了三槍。卡嗒！卡嗒！卡嗒！

現在他至少知道槍膛裡的子彈是個什麼情況了。

他把左邊的槍插入皮套，可是把右邊那支插回去有點麻煩，他得用左手把槍筒摁下，這才讓它滑入槍套。血從手掌斷指根部汩汩湧出，那鐵木鑲嵌的磨舊了的槍柄上全染紅了，槍套上都沾滿了血，跟槍套皮帶連在一起的舊牛仔褲也弄得血跡斑斑。

他那隻被撕爛的右腳由於過度麻木竟覺不出疼痛，而右手痛得像是在火中烤灼。那兩根歷練既久而機巧靈敏的神奇手指，此刻已進了那怪物腹中，被消化成一攤漿汁了，可是手指原先所在的地方還在火燒火燎地受著煎熬。

糟糕的事情還在後頭呢，槍俠意識模糊地想。

海浪退去了。怪物垂下爪子，在槍俠靴子上又撕開一個口子，它覺得那靴子的主人應該是比這塊脫落的皮革更美味的東西。

“達達—啊—嚼嚼？”它在問話。接著就以可怕的速度朝他撲來。槍俠一邊挪動僅有一點知覺的雙腿朝後退著，一邊意識到這東西肯定有某種智力，它挨近他的時候很謹慎，沒準它是從很遠的地方來到這砂礫地，顯然它心裡還不能十分肯定他是什麼生靈，或者也拿不準他有什麼能耐。如果不是湧來的海浪激醒了他，就在他如此冥想的當兒這東西很可能已把他的面部給扯爛了。現在，它覺得槍俠不僅是一道美味的獵物，而且還挺容易制服。

它幾乎就要撲到他身上了，這東西長四英尺，高一英尺，體重約摸七十磅，就像那個頭腦簡單的食肉動物大衛——那是他在少年時擁有過的鷹隼。只不過眼下這玩意兒可沒有大衛那種意義不明的忠誠。

槍俠左腳靴子後跟磕在沙灘上突起的一塊石頭上，身子趔趔趄趄的馬上就要摔倒了。

“刀得—嗯—塞塞？”這東西問道，看上去好像很著急的樣子，它一邊不動聲色地朝前挪動，一邊暗暗窺視著槍俠，爪子伸出時眼睛骨碌骨碌地轉動……這時又是一陣海浪湧來，怪物隨即做出那副拳擊起手式的致禮姿態。然而，這會兒他倆都被海浪推搡得有點晃晃悠悠，槍俠意識到這玩意兒聽見海浪的聲音會愣住，現在囂囂而來的海浪——在他聽來——好像稍稍退縮了。

他後退一步踏上那塊石頭，海浪咆哮著拍打砂礫地，他又跌了下來。現在他的腦袋離那昆蟲似的怪臉只有幾英寸。它一伸爪子就能從他臉上把眼睛摳出來，可是它的爪子在顫抖，就像是痙攣的拳掌，一直舉在它那宛似鸚鵡彎喙的嘴邊。

槍俠摸到那塊剛才差點讓他絆倒的石頭，這塊大石頭一半埋在砂礫中，他傷殘的右手血淋淋的傷口被砂礫地上毛糙尖利的石子扎得痛徹入骨，他不由地嚎叫起來，但他還是猛然發力拽出石頭，齜牙咧嘴地把它舉了起來。

“達達—啊—”怪物又開始嚷嚷了，濤聲漸漸平息，海浪又退下了，它那低垂的爪子再度張了開來。這時候槍俠用盡全身力氣猛地把石塊砸了下去。

它背殼上發出一陣碎裂聲，聽上去還有那怪物蜷緊身子的聲音。那東西在石塊底下瘋狂地掙扎著，後背忽地拱起，又砰然落下，拱起來，又落下。憤怒的吼喊漸漸變成慘兮兮的哀號。爪子張開又陡然合攏。只見朝外翻出的口腔胡亂地嚼著結成一團團的砂石。

然而，隨著這一陣海浪退去，那怪物又試圖擎起爪子，槍俠用那隻還穿著靴子的左腳猛地踏住它的頭部，腳底下吱吱嘎嘎地發出就像是許多細細的幹樹枝被折斷的聲音。一股濃濃的汁液從槍俠靴子後跟下迸射出來，從兩個方向濺出來。看上去黑黑的。怪物拱起身子，狂亂地扭動著。槍俠腳下用力更狠了些。

海浪來了。

怪物的爪子抬起了一英寸……兩英寸……顫抖著，垂下了，痙攣著一張一闔。

槍俠挪開腳。那東西鋸齒狀的喙吻，這張從他活生生的軀體上吞噬了兩個手指和一個腳趾的嘴巴，慢慢地張了張，又閉上了。一根折斷的觸角落在沙灘上，另一根還在那兒莫名其妙地抖動著。

槍俠又踏了它一腳。又是一腳。

他咕噥著費力地把石頭踹到一邊，順著怪物的右側走過去，抬起左腳，一腳一腳地踹著，踹碎它的外殼，踹出它蒼白的肚腸，踩入灰暗的