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之別，似乎真應了某些花朵只對意中人開放的原則。

離開時不再是親吻手背的禮節，關係卻比之前近了不是一星半點。

望著帶有羅蘭家族徽記的馬車離開，艾德琳的表情漸漸恢復的往日的平淡，老管家在旁邊不知道說什麼好，因為今天他看到的小姐和平時面對那些貴族們時的態度簡直天壤之別，難道這就是所謂的“看對眼”？

不過隨後的事實告訴他，布魯克家族沒出過庸才。

“一個能利用自己手邊所有資源的戰略家才是好戰略家，那些空喊擁有什麼便能如何的傢伙們只能是湊熱鬧的傻子，很多人做不到的事情他做到了，所以他是優秀的，這才是他能在十六歲成為大騎士的原因吧？”

艾德琳表情平靜地問向了管家，有著大劍師實力的管家彎腰回道：“只是這樣的人太過危險，像是豪豬一樣，沒人知道過於靠近他會不會被他本能的刺傷。”

“豪豬？”艾德琳笑了笑，不同於之前那種小女孩般的笑容，卻是手握卡牌充滿自信的微笑，“我想要的男人，不是被人攻擊時才會反擊的豪豬，如果一個人的強大僅僅是因為環境逼出來的，那他的強大便沒有任何意義。”

自信的微笑，年輕卻成熟的思想，所謂天才，可不僅僅是某一方面出眾而已——而這位在神聖加百列帝國瑪索卡牌玩家名次能排進前十的“戰略家”在剛剛的三盤比賽中，僅僅使用了不到三成實力。

“冒牌貴族費盡心機進入異端裁決所，是為了什麼呢？”

艾德琳拿出手中的“騎士：墨菲斯”卡牌，輕聲疑問

如果問神聖加百列帝國最有權勢的幾個人是誰，多數平民給出的答案會是幾位伯爵大領主和那位神聖帝國的君主。

但是貴族們給出的答案絕非如此，權力金字塔頂端的位置上領主的位置永遠只佔少數，真正位於頂點的是那位“永無謬論”的教皇陛下，而往下的第二階梯，則是帝國君主和紅衣主教。

領主？那只是一群戰爭瘋子而已，在政治的舞臺上能上得檯面者寥寥無幾。

格里高利城。

這座城市位於美地奇城及附近三座大城市的中央，是距離梵蒂岡最近的一座擁有紅衣主教的城市，而坐鎮於此的，便是掌管附近幾座城市信仰的**維奇主教。

城市中央的聖？維克多大教堂規模與高度足夠讓世人驚歎，這座據稱建造時間超過四百年的古老建築便是這裡神聖而唯一的地標式建築，同時也是紅衣主教**維奇的住所。

雙塔式大教堂讓人抬頭仰視時不由自主的心生敬畏，氣氛壓抑，教堂內繁多而無價的雕塑讓人無時無刻不在產生懺悔的衝動。

而此刻，坐在教堂後廳辦公區域的紅衣主教**維奇心情看上去並不是很好。

沒有穿著出席重要場合時才會披戴的紅衣斗篷與披肩，僅僅一身暗紅色的布衣和保暖用的皮襖，低調而內斂的他距離登上這個無數人可望不可即的位置已有十一年，今年六十七歲的他身體還算硬朗——而這便是他競爭力強大的資本之一，在政治上，多活兩年，往往就等於解決了無數麻煩。

滿頭銀髮、往日裡一直以淡然微笑面色示人的**維奇如今卻皺著眉頭坐在書桌前，凝神沉思。

陽光透過高大而色彩繽紛的玻璃透射進來，老人身前的書案上有一封鑲有暗金色條紋邊框的信封，交叉鑰匙徽記閃爍光芒——這是一封來自梵蒂岡教皇廳的信件。

信件內容說讓**維奇喜憂參半，他明白大動作前的熱身時間已到，只不過自己管轄區域內的事情還沒有徹底擺平——自從薩弗拉斯權杖丟失後，教廷一直處於極度緊張甚至神經質敏感的狀態，如今突然傳出教皇陛下身體不適的訊息，本來忙於尋找權杖的紅衣主教們頓時覺得這一切似乎太巧合了點。

世事難料，活了六十七歲的**維奇自然很清楚這一點，所以最近他撇清了一切可能沾染自己汙點的事情——包括那位被拖入異端裁決所的哈靈頓子爵的求情，以及一切想讓這為位高權重的主教幫忙擦屁股的二世祖們的請求。

搜尋權杖的任務近乎將紅衣主教手下隊伍派遣出去一半有餘，而同樣的，教皇手下的異端裁決所內行動成員最近嚴重不足——很明顯，誰能率先找回權杖，自然便能在“可能”出現的新一任教皇選舉中佔得巨大優勢，所以**維奇現在的心情很複雜，如果權杖找到，那便一切好說，如果讓其他紅衣主教找到，自己半輩子的努力估計只能止步於此。

行走在各個教區拉攏教徒支援？放在以往