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室裡玩擲骰子游戲撿起一對骰子的時候，或是玩二十一點他想要超過十七的時候，他都會有這種隱約的確定感。就是你覺得不可能出問題，因為你就是你，出類拔萃、獨一無二的你。

“是啊，”他嘆了口氣說，“我對‘安靜’這個東西瞭解不多。謝謝你，布萊因，回答正確。”

“我希望你們已經發現了對你們有利的因素，”布萊因說。埃蒂心想：你這個該死的機器大騙子。布萊因的聲音裡又帶上了洋洋得意的口氣，埃蒂不禁好奇一臺機器怎麼能表現出這樣的情緒。到底是建造它的中古先人賦予了它感情，還是不知何時，布萊因自己發展出了一系列人的情緒，來打發漫長的空寂歲月？

“需要我再次走開，你們好商量一下嗎？”

“是的。”羅蘭說。

路線圖閃爍著耀眼的鮮紅色。埃蒂轉身面對槍俠。羅蘭的臉很快就恢復了鎮定，但在那之前，埃蒂分明在他臉上看到一種恐怖的東西：雖然轉瞬即逝，卻是完完全全的絕望。埃蒂以前從來沒有見過這種表情。羅蘭中了大螯蝦的毒、奄奄一息的時候，被埃蒂拿著自己的槍對準的時候，甚至可怕的蓋舍俘虜了傑克、帶著他消失在剌德城的時候，羅蘭的臉上都沒出現過那種表情。

“下一步該怎麼辦？”傑克問道。“我們四個人是不是再來一輪？”

“我想那就沒什麼意義了，”羅蘭說。“布萊因知道的謎語多得是——也許成千上萬——這可不是好事情。比這還糟糕得多的是他還知道謎語的來龍去脈……制謎和解謎時的心理活動。”他轉身面向埃蒂和蘇珊娜，他們兩人已經坐了下來，胳膊摟著對方的腰。“我說得對嗎？”他問他們。“你們同意嗎？”

“那麼，”傑克問。“我們該怎麼辦，羅蘭？我是說，肯定有辦法的……對不對？”

對他說謊，你這個混蛋，埃蒂拼命向羅蘭傳遞這個想法。

羅蘭或許真的聽到了，他正盡力而為。他用殘缺的右手輕輕地摸了摸傑克的頭髮。“我認為事情總有解決的辦法，傑克。問題的關鍵在於我們有沒有足夠的時間來想出一個合適的謎語。它說過，跑完全程不到九個小時。”

“八小時四十五分鐘。”傑克插了一句。

“……時間不算長。我們走了都快一個小時了——”

“如果路線圖沒有問題的話，我們到託皮卡的路程都走了將近一半了，”蘇珊娜喉嚨有些發緊。“沒準我們的機器朋友在旅程長度的問題上對我們撒了謊。好讓它的打賭更有把握。”

“說不定。”羅蘭表示贊同。

“那我們該怎麼辦？”傑克重複了相同的問題。

羅蘭深深吸了一口氣，屏住，又吐了出來。“現在，讓我單獨用謎語來考他。我要蒐羅小時候節日猜謎會上那些最難的謎語來問他。傑克，我們若是已經接近了某地……若是還在以相同的速度接近託皮卡，布萊因還沒被難倒，我想你應該拿書中最後的幾個謎語來問他。挑最難的。”他心煩意亂地摸摸自己的半邊臉，看著眼前的冰雕。這個與他驚人相似的冰雕已經漸漸融開，成了面目難辨的一團東西。“我仍然認為答案就在書裡頭。否則你回到這個世界之前為什麼會被吸引到它那裡去呢？”

“那我們呢？”蘇珊娜問。“埃蒂和我該怎麼做？”

“思考，”羅蘭說。“思考，看在你們父親的份上。”

“‘我不用手來射擊，’”埃蒂說。他突然覺得自己遠離了此地，這是種陌生的感覺。當他從木頭裡看出彈弓和鑰匙等著他釋放的時候，就是這種感覺。但同時又好像完全不同。

羅蘭用怪怪的眼神望著他。“是的，埃蒂，你說得沒錯。槍俠是用心來射擊的。你想到什麼了？”

“沒什麼。”本來他還打算再說點什麼的，但是突然有一個古怪的意象——一段古怪的記憶——阻止了他：在前往剌德城的途中，記不得是哪次停下露宿，羅蘭蹲在傑克的旁邊，兩人面前是一堆沒有點燃的篝火。羅蘭又在進行他那永無休止的授課了。這次輪到傑克了。傑克手中拿著燧石和火鐮，正試圖點燃篝火。燧石上冒出了一個個火星，但馬上就熄滅在黑暗中了。羅蘭說他正在做蠢事。他正在做……嗯……蠢事。

“不，”埃蒂說。“他根本沒這麼說。起碼他沒跟傑克那麼說。”

“埃蒂？”蘇珊娜說，聽上去很擔心，甚至是害怕。

那麼你為什麼不問問他說了些什麼呢，兄弟？那是亨利的聲音，那個像哲人一樣誇誇其談的癮君子。他很久沒聽到過亨