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“說吧！”甘道夫不帶感情的說，但他身邊的人可以清楚地從他臉上看見痛苦掙扎，他似乎在一瞬間蒼老了許多，多年的努力都在此刻化為烏有，他們毫不懷疑他會接受對方一切的條件。

“條件是這樣的，”信差得意地將視線從每個人身上掃過。“剛鐸和他們盟友的烏合之眾，應該馬上退到安都因河之外，發誓永遠不再公然或秘密的攻擊索倫。安都因河東方的土地此後全都歸索倫所有，安都因河西方直到迷霧山脈和洛汗隘口的土地，全都必須定時向索倫納貢，那裡的人們必須解除武裝，但擁有自治權；而且，他們也必須協助重建遭到粗暴摧毀的艾辛格，那裡也將歸索倫所有。他也會派大將進駐該處，當然不是薩魯曼，而是更高貴、更值得信任的人。”

他們看著信差的表情，知道了他的想法。他會是那名所謂的大將，整個殘破西方的領土都將在他的管轄下；他將會成為暴君，而他們將會成為他的奴僕。

甘道夫回答：“用這麼豐厚的條件來換取一名僕人未免太過份了，你的主人竟可以獲得須經過數年苦戰才能攻下的領土？是不是因為剛鐸摧毀了他用武力強奪的希望，他才會來這邊和我們討價還價？如果我們真的這麼看重這個俘虜，又有什麼東西能夠保證謊言之王索倫會信守承諾？這名俘虜在哪裡？帶他出來，把他交給我們，我們才願意接受這些條件。”

甘道夫像是與一名致命對手過招的劍客一樣，仔細、小心地打量著對方的一舉一動，每一個呼吸和肌肉的抽動。那名信差一時間不知如何回答，但很快他就用狂笑掩蓋過這失態。

“你真是太痴心妄想了，竟然在索倫之口前賣弄唇舌！”他大喊道：“你還真是貪心，但索倫什麼都不會給你的。如果你們想得到他的寬恕，必須先照著他所說的做，這就是他的條件，要不要隨便你們！”

“我們接受的是這個！”甘道夫突然說。他掀開斗篷，刺眼的白光像是刀劍一般割裂了此地的黑暗。在他高舉的右手前，醜惡的信差退縮了，甘道夫一把將那些信物搶了過來：鎖子甲、斗篷和寶劍。“我們會接受這個，紀念我們的朋友！”他大喊：“至於你所說的條件，我們拒絕。滾！你的任務已經結束，準備面對你的死亡吧！我們來這邊不是浪費唇舌和那萬惡的索倫交易，更不是把時間浪費在他卑賤的僕人身上。滾！”

魔多的信差再也笑不出來了，他的表情極度扭曲，充滿了驚訝和憤怒，看起來像是野獸一般齜牙咧嘴。他本來以為獵物已經快要到手，卻被人當頭一棒打醒了美夢，這人的雙眼佈滿血絲，喉中發出毫無意義的聲音。但是，他看著對方尊貴的身影和眼神，恐懼壓過了他的憤怒，他慘叫一聲，轉過身跳上馬，沒命地逃回黑門內。就在那時，他計程車兵們吹響了等待已久的號角，索倫的陷阱這才真正的撒開。

戰鼓雷鳴，熊熊火焰四處噴發！摩拉南所有的大門全都開啟，千軍萬馬如同洪水一般掩殺而至……

所有的將領全都上馬，調轉馬頭騎回本隊，魔多計程車兵為此興奮地狂呼高喊。空中塵沙飛揚，東方人的部隊從伊瑞德力蘇的山脈中狂奔而出，難以計數的半獸人，從摩拉南兩邊的山丘中蜂擁而出。西方的戰士被團團圍住，很快的，除了他們所站立的灰色山丘之外，附近的所有土地都被數十倍的敵人給包圍了，索倫的鋼牙終於準備咬下這餌食。

亞拉岡只剩下極短的時間可以指揮部隊應變，他和甘道夫站在其中一座山丘上，絕望地揚起聖樹與星辰的旗幟；在另外一座山丘上，則是飄揚著洛汗與多爾安羅斯的旗幟，白馬與銀天鵝彼此爭輝，每座山丘都圍成了滴水不漏的防衛陣形。在面對魔多方向，也是對方的第一擊會對準的最前線，愛隆的兩名兒子和登丹人站在左邊；右邊則是印拉希爾王和安羅斯的騎士，以及白塔衛戍部隊的精銳。

狂風吹拂，號角鳴響，箭矢飛射；太陽雖然高掛天空，但卻被魔多的黑霧遮掩了大半，只能投射出暗紅色的光芒。在旁觀者眼中，這彷佛是夕陽，或許是這世界所看到最後一次的夕陽。在這黯淡的光芒中，戒靈讓人不寒而慄的聲音撕裂眾人的心神，一切希望都跟著掩沒在黑暗中──

※※※

當皮聘聽見甘道夫拒絕對方的提議，讓佛羅多永遠在黑塔受苦時，他的心都碎了。不過，他很快恢復了鎮定，他現在和貝瑞貢並肩站在印拉希爾部隊的最前線。因為皮聘覺得不如趕快死去，捨棄這一切都已絕望的世界。

“我真希望梅里也在這裡，”他聽見自己喃喃自語。當他看著敵人以雷霆萬鈞的氣勢朝向這邊衝鋒的時候，腦