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巍恩急忙道：“大人千萬別客氣，我一個粗人，有口水就成。”

“你是粗人？”杜德克嘿嘿一樂：“你要是粗人，那本爵還往哪邊放？”

茶水重新砌上，不久，滿屋裡茶香四溢，氣氛更暖和了幾分。

巍恩盯著杯中悠悠漂浮的茶葉，心裡感慨，自己有多久沒有喝過這種好茶了？似乎是幾個月，又似乎是很多年。

杜德克慢慢道：“趁著砌茶的工夫，巍恩，講講你的來意吧。”

巍恩愣了一下，思緒從恍惚中拽了回來，道：“大人，實不相瞞，在下此次來郡城，也是奔著伯爵的壽辰而來的。”

“哦，是想謀個一官半職？”巍恩的回答沒有出乎杜德克的意料，不過他現在心情實在很好，也就沒有打官腔。

巍恩搖頭道：“並不是為了我自己，男爵大人。我是為該雅小鎮幾百戶居民請命來了。”

“該雅小鎮？哦，我想起來了，老圖爾前一段打了報告，說準備帶禮物和一個什麼合唱隊前來賀壽，我已經批准了。你們今天到的嗎？”

“在下一到郡城，就趕到您這兒了。”巍恩道。

“嗯。對了，那個合唱隊是什麼意思，聽著很有趣。”杜德克端起茶杯，吹了一口浮葉。

巍恩決定長話短說：“我們準備合唱一首讚歌，為伯爵大人的壽辰典禮助興。”

“那不是很好嗎，幹嘛還急匆匆地找到我這兒來？”杜德克聞言放下茶杯，眉頭皺了皺。

“大人，我想前來祝壽的約克郡各地旅團裡，準備透過表演來助興的不止我們該雅小鎮吧。”

杜德克考慮了一下，道：“嗯。應該還有幾隻舞蹈隊和雜技隊，我把他們安排在中午的壽筵時間集中為伯爵表演。”

巍恩道：“那麼大人，能不能請您把我們和他們錯開，安排在另外一個時間？”

“為什麼？”

“男爵先生，我希望我們的表演能夠取到意想不到的效果。如果和其他節目一起表演，就很難給人留下深刻的印象了。”

杜德克沉吟著，慢慢道：“不知道你的節目怎麼樣，如果單獨表演，萬一演砸了，不但你們要受罰，連我也要擔責任。”

巍恩嚴肅道：“我知道此事並非易事，所以特來拜託大人。”

杜德克用手一擺，道：“先喝茶。”

巍恩知他需要時間考慮，道：“多謝男爵。”

大家安靜地品了幾口茶，男爵道：“除了此事，還有其他事情嗎？”

巍恩從《年志》中抽出幾張白紙，上面分類分條寫著文字：“在下草擬了一份表演計劃，上面還需要一些和表演相關的安排，還請您予以通融。”

杜德克接過紙張，瀏覽了一遍後，忽然掃了一眼巍恩：“巍恩，你考慮得可夠仔細的，令我很驚訝。”

“此事關係重大，在下不得不盡可能地多考慮一些，以免因小失大。”

“你剛才說是為民請命而來，什麼意思？”

“男爵大人，今年大旱，糧食收成不如往年，我們希望透過此次祝壽請伯爵大人為我們減輕一些農稅，也好讓鎮裡的鄉親們過個安穩年。”

杜德克雙眉一挑：“你費盡心計周旋此事，僅此而已？”

巍恩笑道：“能做到這些已經不錯了，我哪裡還敢奢求其他？”

杜德克上下打量著巍恩，巍恩迎著他的視線，表情輕鬆，但心裡卻著實有些緊張。

過了一會兒，杜德克方道：“巍恩，伯爵大人的五十大壽不是小事，你的要求按理說有些過分，我是不能允許的，否則，掃了伯爵的興，大家都交待不過去。不過，”杜德克話音一轉道：“你開誠佈公，直來直去的態度很合我的脾氣，你又是為了鄉親父老，我若不幫你，便有些不近情理。”

巍恩心中一喜，看來事情有戲。

“這樣吧，你們做好準備，倘若伯爵大人興致很好，我就安排你們入場。明日伯爵晚上還有酒會，酒會後是化妝舞會，我安排你們在酒會快結束時進行表演，中間的空檔應該有一盞茶的工夫，你覺得夠不夠？”

巍恩起身，衝著杜德克深深一躬：“在下替該雅小鎮的百姓謝謝男爵大人的援助恩德。”

“坐，坐。”杜德克淡淡一笑：“本來我是不敢答應你的，但看了你的計劃後，看來小兄弟謀而後動，絕非一時心血來潮，本爵對你才多了幾分信心啊！”

第六章　傾聽

巍恩悄悄地回到了旅棧，旅