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光禿殼的，頭髮蓬亂，滿面汙垢，全身烏黑烏黑的，一股腦操難冉的氣味，從他們身上散出，撲鼻而來，王上方欲閃開，那群孩子卻伸出泥汙般的小手，音調可憐地叫道：“大老闆，施捨施捨……”

龍王這時已燻得欲嘔，儘量設法避開他們。可龍王向東走，他們轉到東邊，向西走，他們又轉到西邊，總是要向他討錢。

龍王見擺不脫他們的糾纏，望了鯊御史一眼，見鯊御史已拿出銀錢，對小孩子喝道：“你們不得無禮，老闆豈是你們糾纏的！到這裡來，每人給你一塊錢。”小孩子聽了，一窩蜂地擁了過去。

龍王撇開了小孩子的糾纏，腥躁之氣跟著移到鯊御史處，龍王鬆了一口氣，對鯊御史說：“快些給了他們趕路。”

小孩子們每人得了一塊錢，蹦蹦跳跳地說：“這是宮都的一等大老闆，闊得很。”一個小孩子說：“我說他是水族的一等大老闆，否則怎肯施捨我們這麼多錢。”

其中一個小孩子建議道：“我們意外得了一塊錢，一起到餛飩店吃一頓如何？”

另一個小孩子說：“我得趕快拿回家給母親看病呢，我母親病了幾天，無錢醫治，快……”

龍王和鯊御史已經遠去。龍王不悅地說：“沒想到被朝臣們說成是天堂的水族，未出宮都，便有這麼多乞兒，真沒有想到啊。”

鯊御史說：“巧這一現象，只是水族現實的萬分之一呢。如果聖上視察後，能重新整治，為時未晚也。”

龍王說：“在路上不宜以君臣相稱，小孩們叫朕老闆，你就叫朕老闆吧！如果暴露了身分，達不到暗訪目的。”鯊御史應聲：“是。”便繼續前行。

這時已出了宮都城門，龍王因為十多年來就有離開過宮廷，外出更談不上，這次出到宮都城外，覺得特別新鮮，連續吸了幾口新鮮空氣，覺得十分舒暢，｛奇書手機電子書網｝比起在宮廷中靜臥、靜坐或與那些妃姨們玩樂快活得多。正在愉快之際，又有幾個衣衫欖樓的婆子一步一揚地迎面而來。她們到了跟前，打量了一下龍王，見這富商派頭闊得驚人，既有富翁的富貴之態，又有天子般威嚴之相，都暗暗吃了一驚。一個膽大、老練的婆子一驚之餘，還是伸出了於癟的、無力的手，對龍王說：“大老闆富甲天下，請施施善心吧……”

龍王見這些婆子雖然老態龍鍾，衣衫破爛，卻沒有先前孩子們的腥味，不忍一時走開，一邊掏錢，一邊問：“你們都是些什麼人？”

一個婆子說：“我們都是良民呀！現在變成乞婦了。”

龍王問：“既是良民，何不在家幹些家務，讓青壯年的後代能多擠點時間出外掙錢去？”

一個婆子說：“哪裡能有我們掙錢之路啊。”

龍王驚問道：“種田可以掙錢，養禽畜可以掙錢，經商可以掙錢，掙錢的門路多著呢！怎麼無處無路？”

那婆子說：“些須田地，能掙出盒子來不成？每年收入三五百斤糧食，繳了十多種徵收，所剩無幾，除了成本，還得用布包著煮粥吃呢！養禽畜，沒有多餘的糧食，沒有一定的成本，談何容易啊！至於經商，要像你們這些有錢有勢的大老闆才行，有朝無晚的賤民，便是夢想了。”

鯊御史問：“不可以打工掙錢嗎？”

那婆子又說：“水族有打工之處？我們不會討好官僚，又何來捷徑？難道老闆不是水族人，是外星人不成？”

龍王和鯊御史聽了，不禁眼紅，有一股說不出的、難以言喻之感。

鯊御史慚愧了好一會兒，忽有所悟地問道：“怎麼會有十多種徵收？王家只徵收兩項啊。一種是供軍人吃的，徵收產量的百分之五，另一種是為王家徵收的，徵收百分之十，補償勞力，那十多種從何而來？”。

那婆子說：“你施捨了我這些錢，我才有心機告訴你呢。還有小吏、修橋、修路，維治…………，言不勝言，我是老懵懂了的，哪能記得許多！反正有十多種。”

另一個婆子說：“我們也得留些氣暖肚，看似大富商，實是惚吝鬼，只拿錢出來惹我們傷心。”

又一個婆子說：“他既有錢，又吝嗇，定是一個刮光地皮之人，我若有氣力，把他宰了，奪他的錢財救濟天下窮人……”

鯊御史聽了，欲出言阻止，但見龍王瞪了自己一眼，也只得讓她們說去。

龍王給每人施捨了兩元錢，她們接過錢，又驚又喜。她們一得了錢，都欣然去了。只是先前說話的婆子流淚說：“我們也不是喜歡乞討之人，乞討也成不了富人，誰人見了不討厭！自己又何嘗