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對新的稅收政策信心十足，邊說邊打量著馬丁·克魯斯的臉色，“如果將來斯帝爾城邦取代了嘉摩屢缽或者諾思帝國，成為這片大陸的主宰，最早與城市患難與共的友誼，我們不會忘記——那些投資者，將在國家疆域內，享受只納一次流通稅的優惠，直到他們的商隊結束運作！”

馬丁·克魯斯的身體晃了晃，面前的酒杯倒下，葡萄酒瞬間染紅了潔白的桌布。他的臉色一會兒紅、一會兒青、一會兒變成慘白，顯然大腦正在收益與風險中掙扎。

“如果投資失敗，我的寒霜劍、佛拉倫爾將軍的月影弓，將拿出來拍賣，所得財產，歸還給大家做為補償！”福雷·西恩給出最後的承諾。

“啪！”馬丁·克魯斯拍案而起，雙眼被熱血燒得通紅，“克魯斯商會出一百五十萬，剩下五十萬，由克魯斯商會負責招商！”

“好，大家成交！財政主管豪爾男爵將與諸位商議股權的劃分……大家乾杯！”福雷·西恩舉起手中的銀盃。

“幹！”馬丁·克魯斯推開前來收拾桌子的侍女，抓著空無一滴的酒杯喊道。

他的額頭，已經佈滿了汗水。

“不愧是安德烈帳下的第一參謀……不但能鼓舞士氣，斂財的手段也高超絕倫！連克魯斯那個老狐狸，都被剝了皮！”送走了馬丁·克魯斯和波特兄弟，留下的奧托·哈奧森說道。

“沒辦法，我不能眼看這座城市被查理踐踏！”福雷·西恩靠著牆壁回答，身體有些軟。剛才那番較量，消耗了他太多的心力。

“在你心裡，早已把斯帝爾城，當作了福雷斯坦罷！”奧托·哈奧森拍了拍福雷·西恩的肩膀，然後轉過身，像老朋友一般，與他並肩靠在牆壁上。

又快到月圓時刻了，潔白的月光從天空中灑落，照亮福雷·西恩金色的雙眼。

此時他的眼中，升起一團迷霧。

也許罷？奧托說得對，自己內心深處，的確把這裡當成了沒被毀滅之前的福雷斯坦城，所以才竭盡全力地守護著城中的一草一木。

“今天謝謝。幸虧你在一邊捧場，不然我也沒辦法順利地把這場獨角戲演下去！”福雷·西恩搖搖頭，岔開話題。

“不客氣。其實影盜還能拿出更多的資金……別忘了，你曾答應加入我們！所以，我們把你當兄弟！”奧托·哈奧森的回答很委婉，帶著些不滿與譴責。

福雷·西恩離開牆壁，迴轉身體，歉意地衝著奧托行禮，“奧托，我現在已經無法離開了，請你原諒……不過，我也把你們當作兄弟！”神態沒有半分做作。

影盜哈奧森兄弟的身世一直是個謎——擁有極其高超的武技，卻不肯為任何一個國家效力，平時除了給商隊當保鏢外，唯一的行動，就是給北方聯軍搗亂。

這樣的朋友，福雷·西恩願意交。

“不必客氣了。其實我這次來，主要是看看你如何治理這個城邦。莫蘭很好奇，說你創造了一個全新的制度，許諾人人平等。他很想了解一下，到底怎麼回事！”

奧托·哈奧森依舊是那張坦誠的笑臉，寬厚而讓人信賴。

“我沒考慮那麼多。當時蘭斯和我們商議獨立的事情，大家覺得，既然選擇了獨立，就要有一個所有人都願意追隨的目標。

“然後，我們就想到了這個主題，人人平等……也許是因為我在諾思帝國服役過，知道作為下等民族的窘迫罷？”福雷·西恩的腦海裡，又浮現了嘉摩屢缽和諾思帝國中，那些無處不在的等級。

“我總覺得，奴隸和主人，不屬於同一個國度！”一句話脫口而出，說完福雷·西恩才意識到，這是自己對政治的領悟。

“沒錯，奴隸和主人不屬於一個國家……當年我們兄弟曾經是嘉摩屢缽帝國的賤民，第四等人；後來魔族來了，把種族分為魔族、精靈、獸人和人族，我們還是第四等！”

剎那間，奧托·哈奧森的笑容有些淒涼，“當年有人勸我們幫嘉摩屢缽帝國收復失地，可是我和莫蘭不明白，收復了失地，我們算哪一個階層？那些貴族老爺的領地，關我們這些賤民什麼事？”

“是啊，對下面的人來說，嘉摩屢缽和諾思帝國，沒有什麼區別！”福雷·西恩點頭道，終於明白了哈奧森兄弟的選擇。

“所以我們才會支援你……好好幹，別讓我們失望！”奧托·哈奧森又拍了拍福雷·西恩的肩膀：“兄弟！”

“兄弟！”福雷·西恩學著奧托的樣子，墊起腳尖，拍了對方的肩膀一下。雖然對這種禮節不習慣，卻感受到了其中包含的