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鎮長驚疑不定地問道：“你到底是什麼人？”自從兩人見面以來，那人從來沒有說過自己的身份，鎮長雖然幾番旁敲側擊，卻總是徒勞無功。

那人用驚訝的語氣道：“我還沒介紹過自己？那可真是失禮了！”好像他真的是忘記了一樣，他俯身在鎮長耳邊，“我叫……”

鎮長猛地張大了嘴，在他發出驚呼之前，一截閃著寒光的劍尖從他的脖子後面穿了出來。鎮長的眼睛凸了出來，難以置信地看著刺入自己身體的長劍，身體無助地掙扎了幾下，就再也不動了。這把劍扁平的劍身扭曲成螺旋狀，劍柄上鏤刻著兩條相互交纏的蛇，除此之外沒有別的裝飾。傷口沒有血流出來，周圍的肌肉和面板變成一種乾枯的灰褐色。

那人抽出長劍，帶起一團碎屑。他帶著欣賞的表情看著鎮長臉上凝固著的因為恐懼而扭曲的表情，滿意地自言自語道：“我真是太佩服自己了，竟然能做出這樣美麗的藝術品！”說著，他露出憧憬的表情，“今晚——令人期待啊！”他把長劍插進地下，“失去自由的精靈啊，服從主人的意志，顯示你的力量吧！”話音未落，銀白色的劍身忽然發出一陣黯淡的灰褐色光芒，然後以長劍為中心，地面上的花崗岩石板逐漸融化成一種黏稠的半流體。鎮長的屍體逐漸下沉，最終被淹沒在這種半流體裡。當他拔起長劍之後，地面開始迅速凝固，很快就變回堅硬的岩石。

避開鎮長家人的耳目，他悄悄從後門離開。為了保守自己的秘密，鎮長吩咐所有人都不能靠近這個房間，這倒是給暗殺者帶來了不少的方便。

沒走多遠，忽然有人擋住了他的去路：“你，站住！”

那人依言停下腳步，小心地問道：“請問，有什麼事嗎？”他不久前才見過這個女人——銀槍傭兵團的那個，就在神殿前面，當時他混在人群裡。

卡羅琳上下打量著他：“你的發音……你不是本地人，對吧？”

那人回答道：“我不久前才剛到這裡。”

注意到那人腰間的長劍，卡羅琳問道：“你是傭兵？”

“不是。”

“不管怎麼說，你是個戰士吧？如果想證明自己實力的話，就在傍晚之前來銀槍傭兵團。當然，怕死的話就算了。”說完轉身急步走了。

那人鬆開握著劍柄的手，看著卡羅琳的背影露出一個莫測高深的微笑，自言自語道：“實力嗎？”

第四十三章　風生水起

銀槍傭兵團在溪谷鎮的分部是一座遊離於居民區之外的高大建築，牆壁完全由巨大的石塊堆砌而成。與其說是辦事處，倒不如說是一座堅固的小型城堡。

寬敞的大廳里人聲鼎沸。銀槍傭兵團的人把溪谷鎮現有的傭兵都找了來，除此之外還有志願報名參戰的居民——溪谷鎮有不少體格魁梧的鐵匠，如果有人告訴他們，打碎強盜的腦袋其實比打鐵還要簡單一點兒，他們馬上就能成為令人生畏的戰士。至於溪谷鎮駐軍方面，負責的羅傑隊長宣稱他們必須要保護國家的財產，所以讓自己已經為數不多的手下全都龜縮在溪谷鎮後山上堅固的要塞裡，看來他鐵了心要以保住自己的小命為先了。

桌上的酒桶裡盛滿了產自天堂之泉的美酒，不少人已經開始自斟自飲了。對於大部分傭兵來說，酒都是他們生活中不可或缺的一部分，既可以發洩勝利的喜悅，也可以舒緩過度緊張的神經。

卡羅琳走上大廳前方的平臺，朗聲道：“既然各位來到這裡，肯定是已經同意協助我們進行溪谷鎮的防禦了。雖然對手只是強盜，不過還是不能掉以輕心。所以希望大家能服從調配，這樣才能發揮最高的效率，同時也可以儘可能地減少傷亡。”

人群裡有人喊道：“你憑什麼命令我們？”

此言一出，立刻有人附和。這裡的人並不是經過大型傭兵團訓練的正規傭兵部隊，而是臨時湊起來的角色，其中大部分都是無拘無束的自由傭兵，要想讓他們老老實實地服從命令，卡羅琳必須證明她或者她的人有這個資格。

卡羅琳不慌不忙地從腰間的皮袋裡拿出一個硬幣大小的銀色金屬牌晃了一下，反對的聲音立刻弱了下去。

海格爾小聲問蒂娜：“那是什麼？”他們一行人混雜在人群裡，海格爾和蒂娜為了避免引人注目，特意穿上帶兜帽的旅行袍，與全套鎧甲的揚風和一身華麗魔法師裝備的喬茲坐在一起，更顯得有些不倫不類。

蒂娜低聲道：“傭兵徽章，就是用來證明傭兵身份的東西。”頓了頓，又道：“沒想到她竟然是A級傭兵！”

經蒂娜解釋