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不能打多——這一點有嚴格的規定。我們主要是維護森林裡各種生物的平衡狀態，獵人有時候會去打獵，更多的時候則以護林、巡查為己任，也協助農民把動物從我們的田地上趕開。”

“可是，肉是很好吃的，你們不吃肉會習慣嗎？”

“我們長期這樣生活，已經習慣食素了。而且精靈與人類，舌頭上的味蕾有所不同。”

原來如此，真是難以理解的素食種族！

好不容易出了門，我們開始踏上覲見之路。照例是行走在一片異樣的目光中，今天我們平靜了許多，習慣了！

穿過石拱門，我們進入內城；而後再經過十五孔的白玉拱橋，進入宮城之中。美菲亞城雖然是個看上去很大的城市，實際的人口卻不多，大約只有四千來人的樣子。宮城之內更是冷冷清清，佈置也遠不及人類宮殿那樣豪華，給人的感覺僅僅是乾淨、整潔——令人驚訝的乾淨和整潔。

薇絲看來是與女王非常熟絡的，她只是跟守在走廊上的精靈女侍說了一聲，就徑直向內走去。穿過這個迴廊，就應該到達女王的覲見廳了，我這樣猜著。

精靈女王是個表面年齡相當於二十五歲成熟少婦的高等精靈。她的全身散發著淡淡的金色光芒，面帶微笑，其近乎天人般的美貌，遠遠的就將我們震撼！薇絲領著我們，來到女王寶座前三加斯的紅色方毯上，向女王行了禮。

女王的尊稱是“妮洛絲女王陛下”，之前薇絲已經告訴我們，女王的實際年齡是二百五十一歲，在位超過二百年了。我一面感嘆，一面想，即便是我爺爺的爺爺，活到現在年齡也沒她這麼大吧。在那高高在上的位置坐了兩百年，不知心裡是什麼樣的滋味呢？

妮洛絲陛下將右手位抬，示意我們起身，女侍端來檀木椅子，在方毯兩側擺開。而後妮洛絲陛下請我們就坐。

“孤首先要代表全體族人感謝你們，是你們拯救了兩百多名被擄的精靈，並且護送著他們回到森林中。本來族人對於你們人類十分憎恨，但是由於你們的英勇表現，相信不久以後族人就能認識到人類之中有好有壞，今後會更友好地與你們這些好心腸的人交流。”

“這個是我們應該做的事，您不必掛在心上。只不過我有一點不甚明瞭，這次行動之前，似乎有人在暗中指引著我們，把情報告訴我們，另外，據我瞭解，您作為精靈的女王，一定擁有驚人的力量，為何不用這些力量來拯救族人，而將這任務交給我們呢？——請原諒我問了如此不敬的問題！”

姐姐老早就產生這樣的疑問了，但是問起薇絲來，她一定會說不知道——是真是假就難以判斷了。所以只好當面向女王陛下討個說法。

妮洛絲陛下笑著說：“實在是不好意思，本次任務的確比較兇險。其實我很想去拯救我的臣民，不過我的力量可不想世人所想象的那麼強，加上我是白精靈一族的女王，必須鎮守在美菲亞的宮城中。這一次我派出了三批魔法劍士去營救，而且我也接到通知說有人類會幫助我們，可惜只有一批魔法劍士到了目的地。不管怎麼說，人已經被救出來了，大家也沒受傷，這算是個完美的結局吧。”

“可我老是覺得，冥冥之中似乎有人在指示著我，應該這樣做，應該走這條路。他像是在幫助著我，可是這幫助是有代價的，必須先完成一些任務。這是不是所謂的試煉呢？”

“你有很敏銳的洞察力！”

“這個神秘的角色，名字叫碧綠海吧？——那個半精靈的三流歷史學家碧綠海先生！”

姐姐道出了我們也在懷疑著的名字。

被姐姐這樣追問，對於妮洛絲陛下來說似乎是始料不及的。所以陛下有好一陣子沒答話。我們有些擔心陛下會生氣，要麼下逐客令，要麼讓薇絲來應付我們。

不過陛下終究還是說了實話，可是這實話並不全面，還是隱瞞了不少秘密。

“對，碧綠海確實是暗地裡的一隻指向標，他不出面，但是他告訴我們該怎樣去做。他希望幫助你和莫蘭斯，但又不能夠出面，所以他採取了別的方式……”

“很奇特的方式呢！”

“是的，很奇特！不過對這個半精靈，你們也不必瞭解太多，他向來都保持著神秘；通常來說人們都喜歡探究神秘，越保持神秘就越能激起大家的好奇。可是我要向你們說明，對碧綠海的詢問到此應該結束了，我能告訴你們的只有這些。”妮洛絲陛下的話斷絕了姐姐的期望。

話題很快轉換。

陛下轉而問我：“莫蘭斯，你用的是弓箭吧？”