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·梅隆·迪南多，這個擁有皇室血統的十六歲男孩，因為身邊有一個幾近萬能的姐姐，又有數名得力助手，好像自己要走的路早已經決定好了一樣，只要按部就班穩穩當當走下去就行。他每天上午練習騎射，下午或者跟著薇絲學習基礎魔法，或者抽空和艾宓爾外出遊玩，日子過得倒也舒坦，完全沒有體會到外界大風起雲湧的時局。

男孩大約認真地看了半個小時，遠處傳來薇絲老師的叫喚聲，於是他站起來，因為已到了魔法課的時間。

幾乎在同一時刻，美塞婭公主收到了從克伊尼亞寄過來的信件。公主在克伊尼亞領的境內——包括荷裡底亞、克伊尼亞、薩爾蘭以及其餘一些村鎮——都安插了一些眼線，時刻監視著克里斯王的動向。每隔一段時間，總有信件交到公主手裡，彙報近期內各地的情況。

其實克里斯王早已經發現了美塞婭的藏身之地，也要就有討伐美塞婭及莫蘭斯的打算。然而這烏法爾畢竟不是他一個人的天下，討伐軍若要到達湖風教區，首先必須透過法倫拉特的國境，這就需要與對方交涉一下；另外依斯塔方面更規定，所有的軍事行動都必須事先經過教會負責人的首肯。正因為這兩道障礙，才使得克里斯的討伐軍遲遲無法奔赴戰場。

終於在四一九年的九月十三日，克里斯得到准許，組織起三百名騎士，九百餘侍從，外加一千二百名步兵，開赴朗布利埃捉拿叛黨。因為這次行動事先已經讓美塞婭瞭解得一清二楚，並且準備充分，結果討伐軍大敗而歸。不得已，克里斯只好將希望寄託於那些他從前根本不會相信的咒術師們的身上。

一名身著黑色長袍的中年男人，坐在山路一側的榕樹下休息。下午的陽光從西側斜射而來，透過樹葉，幾點光斑留在他的身上。他撩開長袍的一角，別在腰帶上的幾個灰色小布包和一把匕首隱然可見。男子很瘦，有營養不良的嫌疑，一雙蠟幹似的手在行囊裡摸索著。

中年人的旁邊還有兩名約莫二十來歲的劍士，身著灰色熟皮甲，彆著戰鬥用的標準長劍。他們的體力明顯得要比中年人好得多，所以看到對方沒走多遠又停下來休息，便一臉很不耐煩的樣子。其中一人說：“老兄，麻煩你抓緊時間好不好！依照我們現在的速度，今天晚上是別想進入朗布利埃村了！”

“我也麻煩你和你的同伴，請叫我古利巴司老師，我可是烏法爾境內最優秀的咒術師之一！”

“好的好的，老師！天色已經不早了，您今天也在路上休息了好幾次，我想現在我們是否可以重新上路了？如果不能按時完成任務，我們三個人可是一個克羅澤也拿不到了！”另一個年輕劍士說。

咒術師拿起水囊，喝了幾口涼水：“別擔心，時間還很充足，要找到莫蘭斯也並不困難。我可以保證，大家的佣金一個子兒也不會少的！——你們喝不喝水？”

“謝了！”劍士接過水囊。

古利巴司回想起自己接到的這項任務來。

十天以前他被克里斯王請入克伊尼亞城。年輕的國王請他幫忙用詛咒殺死莫蘭斯，或者將其變成植物人也好。

為什麼不去陷害美塞婭，而要向莫蘭斯下手呢？原來，克伊尼亞的王位向來都不能傳給公主，因此克里斯認為對自己威脅最大的不是美塞婭而是莫蘭斯，況且那個王弟是公主的命根子，他死了公主一定會遭受巨大的打擊，或許從此消沉下去，不會再有作為。

“可是，陛下，儘管我是最出色的咒術師，我也無法用詛咒將一個人殺死！我的詛咒只能將對方變得痴呆，或是長期臥床不起，若要殺死對方，我奉勸您還是找職業殺手比較好。”

古利巴司倒是非常誠實。

克里斯嚷起來：“能夠殺掉那個小子當然最好了！但是你不知道，莫蘭斯的身邊有大把厲害的傢伙，用殺手根本無法成功，所以我才會有求於你。你開個價吧，給多少錢你才會把莫蘭斯弄成一個廢人？”

這咒術師倒也不是什麼好人，憑靠自己的一身咒術掙錢，每陷害一個人，通常收取從一百到三千枚金幣不等的價錢，可以說只有富人才請得起他，請得動他。

“不二價，金幣五千枚！”

古利巴司攤開手掌，粗糙的掌心向著克里斯王。從那古銅的肉色可以看出，這隻手不知碰過了多少種藥物，使用過多少次咒語。

“太貴了吧！”克里斯幾乎要跳起來。要知道，五千枚金幣相對於現在的克伊尼亞幾乎是天文數字了！自從荷裡底亞成為蘭森。布魯姆的私城，那裡的收入便無法進入克伊尼亞的國庫中。相反的，為了討好