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“親愛的侯爵夫人，一位受過良好教育的貴婦，是從來不會在別人旁邊嘮叨個不停的！”終於，受夠了阿羅森侯爵夫人“指導”的珂緹娜，用這樣的話狠狠地回擊了侯爵夫人一下。

侯爵夫人聞言一愣。監護物件毫無徵兆的反擊令她一時之間沒有反應過來，以一種很滑稽的表情不知所措地望著珂緹娜。一邊的侍女被她“教育”了半天，早就心懷不滿，現在看到侯爵夫人的尷尬表情，別提有多痛快了，只是不敢表現在臉上，一個個在心裡暗自好笑，當然不會有人來替她解圍了。

情勢正陷入僵局之際，可巧了，公主的寢室外傳來高興的聲音：

“公主殿下，公主殿下，有好訊息！”

報信的小侍女歡快地衝進寢室，卻發現寢室內氣氛異樣。侯爵夫人正好一腔怒氣不好向小公主發洩，逮著這個機會便全衝那個倒黴的小侍女而去了，她嚴厲地喝道：“慌慌張張像什麼樣子？！真沒教養！”

珂緹娜才不管侯爵夫人話裡有話的訓斥呢，她暗自高興能趁機擺脫侯爵夫人的監視了，於是從錦凳上轉過身來，詢問那名小侍女：“什麼訊息？”

那名小侍女畏縮地看了侯爵夫人一眼，然後對著珂緹娜道：“二王子那裡派人傳話來，說是有公主殿下的朋友來了。”

“什麼？我的朋友？”珂緹娜追問了一句，“是誰？是誰？”

“不知道。只說是公主殿下新結識的朋友。”小侍女據實答道。

“太好了！”珂緹娜一聲歡呼，“肯定是瑪莎她們！”幾天來的鬱悶一掃而空，小公主迫不及待地從錦凳上跳起來，想要往裡貝卡那裡奔去。

“啊！公主殿下！衣服！衣服！！”侍女們一齊驚呼著提醒珂緹娜。珂緹娜這才意識到自己還穿著涼颼颼的睡袍，忙衝著自己的首席侍女急道：“特蕾莎，快，快！把我的裙服拿過來！”

“公主殿下，您太失儀了！淑女永遠應該從容嫻靜——”侯爵夫人忠實地履行著自己的職責，可惜她的弟子實在是個頑劣難教的人兒，對她的話完全置若罔聞，慌慌張張地脫下睡袍，在侍女們七手八腳的幫助之下穿上了緊身絲綢裙服，還沒有侍弄端正，就迫不及待地要向寢室外走去。

“不可以，公主殿下！”侯爵夫人生氣地攔住了珂緹娜，“您的髮型還沒有梳好呢！您的裙服還沒有整平呢！再說了，您還沒有用過早點呢！”

珂緹娜被她攔住去路，心裡又氣又急，眼珠一轉，衝著侯爵夫人失聲驚呼道：“咦？侯爵夫人您的披肩上有跳絲！”

“啊？在哪裡？”侯爵夫人吃驚地往自己的披肩上找著，等她反應過來，珂緹娜已經從她的身下貓腰竄了過去，歡快地脆笑著，很沒淑女風度地一溜煙跑出了寢室。

侯爵夫人氣惱而又無可奈何的抱怨聲徒勞地消散在珂緹娜的身後。珂緹娜衝出了寢室，提著裙子的下襬躂躂躂跑下樓，跑過大廳，跑出王室寢宮，穿過花園，沿著甬道快步走向裡貝卡的辦公大廳。

就在路過政務大廳附近的時候，珂緹娜眼角的餘光看到有兩個人影立在不遠處的樹林下。珂緹娜停下腳步向那邊望了一眼，好像是討厭的王后與老狐狸宰相。

說實話，對於這兩個人，珂緹娜都沒有什麼好感。王后蝴蝶夫人自不用說，那是篡奪了母后位置的老杜鵑！而老宰相呂宋，則是躲在幕後玩弄手段的陰謀家，自己這一次被騙回宮來，罪魁禍首就是他！現在這兩個人偷偷摸摸地湊在一起，八成又在那裡策劃著什麼不可告人的陰謀了吧？

珂緹娜自心底發出一聲冷哼，不屑於理會這兩個人，抬步繼續向裡貝卡那裡走去了。單純小公主當然不會料想到，那兩個人所商量的事情，將會深深地影響著自己乃至整個王國的命運軌跡。

※※※

“是這樣啊……”蘇薩輕輕地嘆了一口氣，也不知道該怎麼回答王子裡貝卡。

裡貝卡自嘲意味十足地道：“聽起來不可思議吧？不過，宮廷就是這麼回事，遠遠不是一般人想象的那樣悠閒舒適，它也有著平民們難以想象的煩惱。本朝就有這麼一個掌故，說有一個王子，在新年那一天，大家問他想要什麼新年禮物，是一處宮殿、一座都城、一個省份，還是要一支軍隊？結果你猜他回答什麼？”

“什麼？”

“他說要一雙農夫穿的只值一個納賽爾的木屐，穿上它之後到王城的大街上去，和那些在泥濘中奔跑的頑童們一起玩耍！”

蘇薩愣愣地回味著裡貝卡的話，半晌才不無感慨地道：“這樣看來，還是平民的