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可以推測瀑布一端是西方，河流對岸是南方。果然行進不到一里，前方峰迴路轉，山路突然變得更加崎嶇不平，而且順著河流的走向朝東轉了個大彎，龍影只好不斷用火球照亮附近的環境。

這是河流最靠上游的一段，水勢浩大，湍急的河水互相撞擊的轟鳴聲比起鎮上集市的叫賣聲絲毫也不遜色，奔騰地沿著兩山之間的峽谷向著東方一洩千里；龍影甚至能看到激流中形成的一個個漩渦。現在要考慮如何渡過這條急流，只好順山路沿著北岸向東，尋找水勢較緩的淺流區。好在盜賊們終究也是這麼想的，已經能隱約看到這些傢伙們踩過的痕跡，而且是一個渡口，但找遍附近沒有船的蹤影。這裡已經是距對岸最近的寬度了，但少說也有六、七十尺，只能決心人馬一起冒險橫渡了。也許是霹靂獸從來沒有在夜間泅渡過如此寬闊急流的經歷，它顯得非常猶豫，一踏進水邊就立刻倒退，表明它完全沒有把握。這時候龍影拍著霹靂獸的馬頭，告訴它主人一定要過去的決心，然後迅速給霹靂獸施了一個加速魔法。馬退了幾步，然後前衝，接著騰空越起，這一縱竟有三十尺之遠！但隨即被流水往東衝去。霹靂獸儘量保持平衡，並拼命朝對岸游去，惟恐把龍影甩進河裡沖走，龍影朝對面接連發出三個火球，左邊的火球照到一片沿岸排列的茂密荊棘林，這時他感到水流的衝擊越來越快，越來越強勁，如果再被這麼衝下去，即使靠岸也會被荊棘叢阻擋。這時一陣黑風裹挾著一個十多尺高的巨浪醍醐灌頂將他們連人帶馬砸進水中，龍影促不急防被狠狠嗆了一口，眼看即將被激流衝散，千鈞一髮，龍影用騎士手套猛地按在馬鬃上用盡全力猛往下壓，霹靂獸立刻感到有千百頭獅子和巨龍在身後追趕。求生的本能促使它調動潛能以克服對自然的恐懼，它借勢全身沉入河底後迅猛發力，隨著一聲長嘯，它高高地躥出水面，就在即將撞到荊棘叢的一剎那，落在南岸的灘頭上。龍影落地後才注意到距離兩岸間的渡口足有近兩百尺。真是好險！要不是霹靂獸發威，恐怕已經被衝到下游去了。望著湍急的河水，龍影禁不住有些後怕。終歸又過了一道天然警戒線，這足以令龍影欣慰。

深秋的黑夜寒冷而漫長。經過一路的折騰，加上注意力高度集中、精神緊張，已有些人困馬乏；馱在馬背上的乾糧和水也被河水沖走了。多少有些沮喪。本想休整一下恢復點體力，但直覺告訴他，盜賊據點已經不遠了。這使他不敢有絲毫鬆懈。他只好在南岸的紫杉林裡探索。附近極有可能存在小股巡邏兵，為了避免打草驚蛇或引發火災而引起盜賊的注意，龍影決定收起火焰法杖，只把佩劍握在手裡。首先要洞察紫杉林中是否存在陷阱，如果大意，每一步都有可能步入死亡！

黎明前的黑暗是最難熬的，四周不斷重複著同樣的紫杉和草叢，沒有任何路標，也沒有特別的景物可供參照，眼前的林子就象不斷被複制著而且沒有盡頭！這種單調場景的連續重複就象身陷迷宮一樣很容易叫人因疲勞、焦躁而恐懼，直至意志崩潰！這也許是盜賊對外來者的“另類折磨”，令莽撞而疲憊的闖入者陷入絕望的瘋狂。當龍影轉來轉去，又回到出發地時，他對自己的猜測更加深信不疑！明明覺得是一直往前走的，怎麼走著走著就偏離了方向？當他又一次沮喪地轉回原地時，焦慮和絕望差點令他喪失理智地發出吶喊！

龍影設法讓心平靜下來。“至少這片林子裡既沒有陷阱，也沒有猛獸”，他安慰自己。為了避免再次迷路，他想到一個辦法。他抽出一根箭鏃，瞄準正前方筆直地射出去；如果聽到射中紫杉的聲音，就和霹靂獸一起尋找那隻箭；如果擦著樹皮跌落，就平移兩步再射出一隻。找到那隻箭後沿著它沒入樹幹的方向再次向前射出，如此重複……就能確保不會因錯覺和誤差的累積導致在林中兜圈子。這大概是走出這片“絕望叢林”最有效的辦法。果然，在很多次極易“誘導”他誤入歧途的地段，他的箭始終鎖定著唯一的方向。

終於，在天色微蒙之季，龍影擺脫了這片“絕望叢林”的糾纏，幸運的是，所有的箭沒有一隻遺失！就連跌落在草叢裡的箭都被機警的霹靂獸找了出來。這時人和馬兩隻肚子都在叫了，這一路精神和體力的消耗過大，飢餓和疲勞困擾著他們。龍影知道霹靂獸掛念著褡褳裡的食物，它並不知道河水已把它們衝跑了。藉著朦朧的曙光，龍影隱約看到前方山嶺上冒出的黑氣，象是篝火熄滅前發出的濃煙，直覺再一次告訴他，那接近山頂的黑煙之處，就是盜賊據點…………黑鷹澗！

如果靠施展潛行術躲過這些惡棍，不光是不能靠得太近，還得保持人馬合一的默契狀態，這就必須有充沛的