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眼見自己的大臣們四下討論，皇帝輕輕一揮手，隨即說道：“各位愛卿，現在你們相信格雷特諾卿的明智了吧！說實話，三年前，我都不敢肯定這樣做，到底是對是錯，現在看來，這的確是使帝國富強的一個有利政策。看來今年，一定要將這種制度推廣到全帝國。”

“陛下英明，但是微臣也有件事情，想向總督大人詢問。”財政大臣眼見身為好友的農業大臣吃虧之後，立刻上前滿臉笑容的說道。

皇帝雖然對自己這幾名手下不知道進退，老是想給菲南德難堪有些不滿，但他們畢竟是自己的心腹，因此也不能過分駁了他們的面子，於是揮揮手，示意財政大臣要問就問。

菲南德倒也不怕被刁難，畢竟他知道帝國貴族們的通病，就是看不得別人比自己更有能力，而且他所說的話都是有根有據，因此也不怕會被問出什麼紕漏。

財政大臣顯然要比農業大臣油滑的多。只見他先向菲南德行禮，隨即像是請教般的問道：“下官一直聽說總督大人對財政方面很有一套，所以有一件事情一直以來都很想請教大人，只不過苦無機會，現在能見到大人當面，實在是慶幸不已。”

“那麼，請恕下官無禮，作為一塊領地，西北地區的富裕，在帝國裡可以說是家喻戶曉，而作為帝國的財政大臣，下官更是明白。只說最近一年帝國朝廷總收入為八百三十七億六千餘萬枚金幣，閣下的西北地區，則收入超過九百億以上的金幣！”說到這裡，財政大臣故意一頓。

聽聞他的話，不光是大臣們大吃一驚，就連皇帝也目瞪口呆了半天。誰都知道西北地區富裕，但是比帝國的總收入都高，這是誰都沒有想到的事情。想想菲南德竟然對如此高的收入，卻隻字不提，年邁的皇帝頓時眉頭一皺，隱隱露出了不快的表情。

菲南德沒想到財政大臣竟然會如此不留情面的直問，而皇帝的表情，也入了菲南德眼中。菲南德知道，如果自己回答不好，很可能會導致不必要的麻煩，因此急忙趁著財政大臣頓口的機會，略微整理起思緒。

財政大臣似乎對自己造成的效果十分得意，甚至沒有看到左丞相給他的眼色。反而向前逼近菲南德一步，面帶微笑，但卻帶著明顯敵意的話氣逼問道：“我知道閣下擁有陛下首肯的領主貿易權，但是該貿易權中也明確規定，在一年結餘之後，必須按百分之十的比例向帝國上繳稅金，請問閣下為什麼今年上繳的稅金，卻不足一億金幣？”

的確，按照財政大臣的說法，菲南德光這一年就必須要上繳超過九十億的金幣。如此巨大的數字隱瞞不報，如果皇帝追究起來，那可不是光光一個殺頭，就可以解決的事情。

然而菲南德卻絲毫不慌，禮貌的對著財政大臣回禮之後說道：“您說的很對，按照標準，我的確應該要上繳超過九十億的金幣。但是您也說了，這百分之十的比例，是在一年結餘之後。而今年，在我的領地中，結餘數根本不過十億，那麼我當然只能上繳九千餘萬枚的金幣了。”

菲南德雖然做出一副很無辜的樣子，但是連皇帝都覺得他在強詞奪理。原本剛剛平息的交談聲，又一次迴盪在大殿。只不過這一次，明顯對菲南德不利。

面對皇帝的不滿，和眾多大臣的質疑，菲南德絲毫沒有緊張的神色，反而捨棄財政大臣，轉身面對皇帝說道：“陛下，英明如您，想必能夠知道其中的問題所在，不過，我不想讓各位大臣們對外臣有所誤會，所以懇請陛下給外臣一點時間，向各位同僚解釋一二。”

聽聞菲南德恭敬又帶著溜鬚拍馬的回答，皇帝的不滿略微減輕一些，笑著說道：“朕絕對相信愛卿的為人，即然其它人對你有些誤會，那麼就讓你對他們解釋一下吧。”

“多謝陛下。”

菲南德面帶笑容的回話後，轉身面對眾多大臣們說道：“各位，去年一年，西北地區實際收入約九百三十七億。其中用於興修帝國級公路一千三百二十四公里；地區級公路兩千五百六十六公里。如此龐大的工程，光靠西北地區九千餘萬的平民，是不可能完成的，為了完成這項意義重大的工程，光是勞動力我就向全帝國境內招收了約一千萬人。給予他們的報酬就達到一億金幣以上。其餘各種材料費用，以及所經村縣的動遷費用，給予當地貴族的補償費用等，近五百億。”

“再說到西北地區是防禦蠻族的第一道防線，為了不再重蹈當年帝國被蠻族蹂躪的覆轍，在我的領地中，擁有兩個帝國正規軍團，四十萬將士，另外我個人在陛下的首肯下，擁有九十萬貴族武裝。以帝國平均