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我心中震驚，起伏不定，腦子轉得飛快，急聲道：“皇上，民女無德無才，恐擔當不了這母儀天下之責。”

皇帝復又笑道：“璃兒何必妄自菲薄？以你的才情美貌，後宮之中，無人能及。皇后之位非你莫屬。朕是來跟你商量選哪幾位美人進宮，不是來跟你爭論皇后之位的。嗯，你姐姐文采出眾，智慧過人，與你又是骨肉至親，選她是必然的。”

我暗歎口氣，不由得心中微冷。這皇帝就算是再喜歡我，也免不了三宮六院，妃嬪一堆，真是沒意思。看來如今只有橫下一條心，豁出去了。於是鄭重跪下，正色道：“皇上，民女有一事相求，無論如何，請皇上一定答應！”

皇帝道：“璃兒這是怎麼了，有什麼大不了的事，要跪著說？你先起來。”

我堅持道：“皇上，你若不答應璃兒，璃兒就不起來。”

皇帝無奈道：“好，朕答應你便是。你起來說話。”

我並未起身，只是斬釘截鐵地說道：“求皇上立姐姐為後！”

皇帝一驚，道：“這是為何？朕知道你們姐妹情深，就算立你為後，你姐姐也會貴為四妃之一，朕決不會虧待於她。”

我只得哀聲道：“姐姐是這個世上待我最好的人，我進來之前就發過誓，定要助姐姐為後，請皇上成全！”

皇帝沉思半晌，嘆口氣道：“你這又是何苦？朕答應你，你們姐妹二人，以後在宮中用度，一視同仁，如何？”

我見他臉色不定，心意難決，心想必須得下一劑猛藥，得罪他就得罪他，要不然我可逃不掉這進宮的命運了。幾番思索之下，輕聲道：“求皇上答應璃兒這一個請求。只因璃兒……璃兒已有心上之人，不能進宮服侍皇上。”

皇帝聞言，臉色大變，騰地一聲站了起來，直盯著我，那眼光似有怒氣，又不可置信。我知道我這一番話已是大不敬，還不知他會如何處置我，當下大氣也不敢出，低頭不敢看他。

過了半晌，才聽見他壓抑道：“你，你說的……可是真話，他……他是什麼人？”

我心中紛亂，只得搪塞道：“他……他只是個……普普通通的人，但是……但是璃兒與他是真心相愛，此生不渝，求皇上……求皇上成全！”

他身形一晃，似已氣極，只是不置信地看著我。我不禁有些心軟，但一想到心瑜，不由得狠下心來，說道：“求皇上立姐姐為後，姐姐性情極好，才智過人，定會是個好皇后。璃兒……璃兒已發下重誓，與他不離不棄，今生如違誓言，定不得好死！求皇上成全璃兒吧！”

皇帝手握成拳，眉頭緊鎖，閉了閉眼道：“既如此，你為何還要來這百花盛宴？！”

我小心道：“這……均是家父之意，民女不敢違背。但民女知道，皇上是一代明君，定不會強逼民女為妃的。所以民女才敢斗膽進言，望皇上體恤民女苦心，成全民女！”說罷泣不成聲，不住叩頭。

皇帝喘了一口氣，道：“好，好，好，很好。你！當真令朕失望！”說完拂袖而去。我懼意未消，一屁股坐在了地上，一顆心跳個不停。突然記起那明南王藏在假山後面，連忙跑去檢視，那假山後空空如也，哪裡還有人在？

［第二卷：第21章　百花盛宴（五）］

下午再進百花園，方才那左右兩排的座椅，以主席為中心，呈半圓形圍繞著廣場，正對著人工湖。大家依次坐了，我偷眼看那主席之上，皇帝面無表情，心不在焉，看來還在生我的氣。不由得深嘆一口氣。復又見明南王淡笑著望了我一眼，似乎在說，你可真行啊！心中一慌，收斂眼神，不敢再看他。

太后道：“百花盛宴向來不必過於拘禮，眾位美人有絕技，儘管獻來。就拈籤為序，以示公正。”

宮女拿了籤來，我拈了個“九”，阮心瑜竟然拈到“十八”，是末尾之數。文闌道：“既是末尾，反而更好，先看看她們都獻何技，小姐再做商榷。”

第一個出場的是護國將軍之女燕流雲，她身姿柔軟，眉目含情，一曲飛天舞下來，靈動嫵媚，優雅無比，贏得滿堂喝彩。太后說她開了個好頭，讓整個百花園都亮了，於是賞了珍珠翡翠。接下來的美人們見她贏得頭彩，皆使盡了渾身解數，歌舞曲樂，無不費盡心思，但在我眼裡看來，雖然精彩有餘，卻無甚新意，突然間想起古代的妓院裡選花魁，也不過如此吧？！想來有趣，竟止不住撲哧一笑。明南王的眼光不經意瞥來，我嚇了一跳，趕緊正襟危坐，不敢再有半分懈怠。

轉眼已經是第八位美人登場，只聽她朗聲道：“