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著這些老闆們背後藏著的那把匕首。

為了顯示英超內部的公平公正，坐席序號按照俱樂部名稱的字母排列。不過在這個圓桌會議上，民主還比不上一個菸灰缸。有5個人在這張桌子上是最活躍的：利物浦主席裡克·巴里，他曾經是英超聯賽委員會第一任主席；曼聯執行長彼得·坎尼恩，自從愛德華茲退居幕後，這個營銷專家成了曼聯的公眾代表；阿森納副主席大衛·戴恩，一個職業足球市場化的先行者，他讓“槍手”再度成為了足球巨人；切爾西老闆肯·貝茨，一個雄心勃勃、語言粗痞的野心家；第5個人曾經是利茲聯主席彼得·里茲代爾。

這是英超過去3年的“五巨頭”，至今仍然是英超最活躍的5個俱樂部。紐卡斯爾聯隊成績不俗，可老闆霍爾和主席謝潑德都只是兩個北英格蘭土著，在倫敦他們說不上話。英超的經營和利益，往往操控在這“五巨頭”手中，他們彼此激烈廝殺，同時又絞盡腦汁想從另外15個俱樂部中榨取更大利益。由於過去5年，這“五巨頭”是聯賽錦標最有力的競爭者，“五巨頭”的開支也讓他們的15個同伴相形見絀，“五巨頭”的一舉一動，都是各種小報爭相追逐的目標。

里茲代爾身為控股主席，每年還能從利茲聯得到65萬英鎊年薪，坎尼恩的收入是56萬英鎊，戴恩50萬英鎊，巴里45萬英鎊。沒有人知道貝茨每年能從切爾西得到多少錢，不過他一夜之間把巨大的切爾西村轉賣給俄國人阿布拉莫維奇，要按年平均收入算的話，其他4個人都沒法和他比。

這就是英超的上古模式，在局勢完全打破之前，這幾個傢伙才是英超聯賽中的話事人，這5個人把持著英超遊戲規則，他們每次開會都在討論如何賺到更多錢、如何製造出更具轟動效應的球星，同時他們也對自己的名聲和財富極其敏感，只要能從相互攻中牟取好處，他們會毫無顧忌地把匕首從背後拔出來，狠狠地插到對手心臟上。

那麼里茲代爾在這裡扮演者什麼角色？

只要貝茨和戴恩之間發生爭鬥，心情最好的人就是里茲代爾。他從1997年開始擔任利茲聯主席，起初十分低調，努力去獲得所有人的好感，尤其是狂躁的埃蘭路球迷。然而里茲代爾的這些外交手腕並沒有什麼實效。2001年8月賽季開始時，切爾西做客利茲聯，主力前鋒是被裡茲代爾賣掉的荷蘭人哈塞爾巴因克。里茲代爾賽前走上球場，想要和哈塞爾巴因克握手示好，想給球迷們留下個好印象，沒想到荷蘭人一點面子都不給：“**的給我滾開，騙子！”

里茲代爾也是個雄心勃勃的人，因此他會借貸6000萬英鎊的風險投資基金來購買球員，可是俱樂部的經濟壓力，以及球員層出不窮的場外醜聞，讓里茲代爾的日子過得一直不輕鬆，他私下裡說過的一句自高自大的話被《太陽報》捅出來後，更讓他成為了圓桌會議上的一個笑柄：在2000年，醉酒的里茲代爾說道：“我不知道自己應該參加英格蘭足總主席的競選，還是參加下議院的競選。”——這絕不是一個真正低調的人。

里茲代爾支援貝茨，尤其是貝茨所鼓吹的英格蘭足總主導溫布利大球場改造計劃，這讓他也得到了英格蘭足總的信任。英格蘭足總本是英格蘭足球事業的惟一管理機構，但是自從英超出現後，英足總對20個頂級俱樂部喪失了控制力，儘管如此，英足總主席這個位子仍然是野心家們所向往的。

無論什麼時候，里茲代爾、貝茨、戴恩總要擺出一副精誠合作的樣子，哪怕背上還插著流血的尖刀，可是當宋世萬看到阿布同樣坐在辦公室裡的時候，宋世萬徹底明白了一件事，那就是‘舊英超時代’即將結束了，‘新英超時代’馬上就要到來，而帶來這個新時代的契機，就是坐在主席辦公室內的阿布！

第四十二章　賣身不賣藝（求推薦票！！）

一天以前，倫敦海德公園蘭德馬克酒店的房間內，英超20傢俱樂部的主席齊聚一堂，他們西裝革履表現的風度翩翩，可是掩蓋在紳士風度之下的，是一次次明爭暗鬥和唇槍舌劍。

英超著名大嘴主席貝茨在這次圓桌會議中率先開炮，三個月一次的會議讓這些奴隸主一樣的主席早就沒有那麼多可以商量的事情了，很多時候圓桌會議都變成了他們爭鬥的鬥獸場，現在，貝茨就抓住了打擊直接對手，表面上同盟的里茲代爾的機會：“里茲代爾主席，聽說你的俱樂部換主教練了？奧利萊可是加盟了馬德里競技，前兩天我在你們和利物浦的比賽中看到了一個黃面板的人在指揮比賽，他是誰？隊醫嗎？你們利茲什麼時候開始使用中醫了？”