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著蘇錦的腳步，打了簾子往外頭張望，突地門被一個婆子撞開了，來人是伺候秀錦的張媽媽，蘇錦見張媽媽這幅火急火燎，跟震地似的模樣，不由皺眉道：“這是怎麼了？”

張媽媽聲音都抖索得發顫，她一張老臉慘白驚恐，道：“大姑娘……京都皇城裡來了訊息，說、說是皇上駕崩了！”

蘇錦臉色唰的一變，“什麼！”她的“什麼”兩字尚餘音未退，就聽她旁邊一人一聲大叫，整個人忽地倒了下去。

張媽媽和蘇錦愣住了，頃刻間，蘇錦反應過來，蹲下身抱起秀錦朝張媽媽喝道：“快！快叫大夫過來！”

張媽媽立刻醒過神來，跌跌撞撞跑出去，大喊：“不好了！二姑娘暈過去了！”

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皇帝駕崩，外頭亂成一鍋粥，當今聖上享年四十，正直中年鼎盛時期，卻突然一命嗚呼，簡直匪夷所思。然而這場動亂不過是起了一個頭，真正的重頭戲只露出根苗頭來，朝野上下已一片震驚，追悼之事來不及商討，立新皇帝的事卻提前放到了明面上來。

聖上膝下共育有三子二女，兩位公主都是老來得子，而前頭三子，大皇子時年二十有一，自小風流不羈，喜好吟詩作樂，對風花雪月之事擁有獨特愛好，故而早早領了個親王封號，去了偏遠地區作自立為王的派頭，享樂為主。二皇子在眾人眼中敦實孝順，無功無過，就是個不討喜也不捱罵的雞肋頭銜，而最小的幼子不過三歲大，全然不用考慮進去。

而唯一有望爭奪新皇封號的二位皇子，一個遠水救不了近火，一個資歷尚淺難堪大任，朝中眾臣憂心忡忡。

而秀錦，正好暈在這天時地利人和樣樣俱全的點上，皇帝駕崩，戴孝三年，蘇錦的婚事就在年底，這樣一來，哪還敢湊上去當槍頭鳥，因而整日裡拉長了臉，哭喪得不行，爛家上下亦如蒙上一層灰色陰翳，慘淡黯沉。

可偏偏，秀錦卻不這麼想。

她對皇上駕崩這種事沒什麼詳細概念，總覺得她們離京都遠的很，這些皇城裡發生的禍事怎會波延到這裡來？反倒是這一遭事落下來，她驚懼的婚事不會再來叨攪她，秀錦忍著笑，沒人的時候照樣過日子，毫無區別。

就這樣，生活在訊息蔽塞的京外閨閣裡的蘭秀錦似乎是鮮少未曾受到影響的其中之一，直到最初動盪的一月車軲轆般順勢滾過去，新皇確認，將在一週後登基，全國上下再度燃起生機，莊稼地裡的農民幹活勤懇了，攤販走卒也活絡開了，朝廷內外一番換血，新的格局產生了。

蘭秀錦依舊過著她得一天是一天的歡快生活。

直到新皇登基，宣佈了第一條振奮人心的訊息。

那時蘭秀錦還在慢騰騰地繡她的一對紅鴛鴦，她近來閒得無趣，想著大姐姐這婚事被耽擱了，她本趕不及繡上的鴛鴦總算能折騰起來了。大姐姐自小待她極好，她想要大姐姐的嫁妝裡有自己的一份出力。

繡得正認真的秀錦被突然撞破門的來人嚇了一大跳，秀錦抬頭，就見張媽媽喘氣如牛，發出哼哧哼哧的聲響，一雙眼眸瞪得同牛眼般的大，裡頭不知是驚還是喜……秀錦仔細想了，心中比較偏向前者。

張媽媽幾個跨步就來到秀錦面前，見她還擺弄著刺期期艾艾繡，哎喲一聲拍腿道：“我的二姑娘呀，你倒是還有心思整這些個東西！出大事了！你快些跟老奴去前堂吧！老爺太太還有大姑娘都候著您呢！”

“張媽媽，怎麼了……”秀錦懵懵懂懂的問。

張媽媽拉起她碎碎念：“還怎麼了，二姑娘也別問老奴了，跟老奴趕緊去前堂吧！”

秀錦被張媽媽一路火急火燎地給帶到前堂，寬敞的大廳裡頭，大姑娘蘭蘇錦正來回渡步，眼裡滿是憂心，當家做主的蘭父和掌管後院的蘭母秦氏，臉上同樣都是焦躁不已。三人一見蘭秀錦到場，秦氏首先就掩帕輕泣起來。

“哎，這苦命的孩子……”

“這是作什麼，叫孩子瞧了不丟臉呢！”蘭父大概是受不得這哭啼啼的氣氛，朝秦氏呵斥了一聲，秦氏這才作罷，用帕子將淚花抹淨，目光卻哀哀切切地凝望著秀錦。

秦氏這般幽怨的目光瞧得秀錦渾身一震，她最怕她娘哭了，因為她哭起來是沒完沒了沒完沒了……簡直就是這世間上最痛苦的事情！

蘇錦對她娘大抵是習慣了，只是微微搖頭，便上前來至秀錦身邊，看著秀錦木訥惘然的模樣，嘆了聲氣，道：“……秀錦，你還記得先前大姐姐問過你的話麼？”

秀錦不知蘇錦話為何意，她歪頭仔細地回想大姐姐同她說過的