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精神頭比我還好，我都快撐不住了，它還好好的在杆兒上站著呢！”

眾人喲了聲，“這不是熬鷹還是熬人呢？回頭該它在天上飛，你在地下趕。”

“我瞧是你自個兒底子薄。”恭親王說，抬手捋胳膊上的海東青，那鷹溫順的在他手底下拱腦袋，“就說這玉爪，世上還有比它更犟的？當初想跑，啄鐵籠子啄得一嘴血，到最後還不是叫我和萬歲爺熬出來了！眼下放出去，翅膀一張就能給你叼頭黃羊回來。人熬鷹，鷹也熬人，就瞧誰熬得過誰。你啊，熬前先吃飽喝足了，得和它打持久戰。”

小公爺只管搖頭，素以好奇的追問，“那鳥兒呢？沒成？”

“沒成。”說起來小公爺就嘆氣，“不能再熬下去了，再熬怕把它餓死。這回帶出來，等到了熱河接著來，我還就不信這個邪了。”

素以挺可憐那隻鷹，遇著好把式調理出來很容易，可遇著生手挺麻煩，沒給弄死算不錯的了。於是試探道，“我在家的時候看見我阿瑪熬過兩回，下回我得了閒上您那兒瞧瞧去？”

小公爺突然想起來，“對了，御林軍的鷹都是你阿瑪熬出來的，你有招沒有？”

素以笑了笑，“不能算有招，就是有那麼點兒小竅門，瘦膘熬成時候短一些，鷹也能少受點罪。”

“哎喲！”爺們兒們咂嘴，“沒見過女人能熬鷹的，您可神了！”

素以老大不好意思，“隔了那麼多年，手也生了，不一定能成事。”

小公爺簡直樂不可支，多好的姑娘呀！多合格的管家奶奶啊！真要能娶了這位進門，男人不足福晉來湊，嘖嘖，想想都能叫人半夜裡笑醒了。

恭親王轉過臉來打量她，“你阿瑪不是達春嗎？”

恭親王是皇上的兄弟，行六，平常宮裡人都管他叫六王爺。這位六王爺擎小兒就對玩在行，玩鳥玩蟈蟈玩範子貨，當初和東籬太子處得很好。承德九年的時候太子送他兩個範葫蘆，磨得油光鋥亮，一直留到現在。太子鬧謀反的時候他才十來歲，不太明白裡頭緣故。後來人大了漸漸知道，原來不是為權，全是為了那片兒女私情，對家兒就是暢春園太后。眼前這位很有太后當年的風範，不知道來歷，算來算去也只有達春太太那頭靠得上邊。達春的續絃和暢春園太后是一個媽生的，閨女像媽，像媽和像姨也差不了多少了。

素以倒是愣了下，“回王爺話，我阿瑪叫素泰，是西山鍵銳營參領。”

“是嗎？”恭親王沉吟著，復又打量了她好幾眼，頓了頓才道，“大概是我瞧走了眼，不過真是像。”

素以心裡知道，大概又逃不脫拿這副長相說事。她大度的笑笑，“世上長得像的人多，奴才這臉型兒外頭一抓一大把，王爺認錯也是應當。”

六王爺皺著眉頭琢磨，也沒到她說的那種程度，就是這長相似乎天生的和宇文家有緣分，每一輩兒裡總會出現那麼一兩個。這事兒挺稀罕，像個怪圈，這位兜兜轉轉不是到御前了嗎！也許美人都有共通點？長來長去，一不留神長重樣了？

也不管這麼多了，往行在努努嘴，“萬歲爺在呢？”

素以回身看看，“是，萬歲爺紮營後就沒走動過。”

幾個人抖擻起精神往御營方向去了，這麼多人裡頭就小公爺沒挪步，捱過來看她手裡的火把，“這是你扎的？”

素以點點頭，“是我扎的。”

長滿壽在一旁插嘴，“公爺，您不去見萬歲爺？”

小公爺不以為然，“萬歲爺想玉爪，他們送去就得了。一隻鷹，蒙上眼睛又不撲騰，也用不著四個爺們兒護送吧！”嘴裡說著，視線在素以身上打轉，熱絡的問，“你在御前好不好？習不習慣？主子挑不挑眼？為難你沒有？”

這一長串真夠叫人覺得貼心的，長滿壽翻著眼睛往別處看，素以覺得小公爺有點像家裡兄弟，他們每回來探她基本也這麼問，就怕在宮裡當值吃虧。她肅了肅，“謝謝您的關心，奴才一切都好，萬歲爺正氣，沒有難為奴才。”

“這就好，起先提鈴叫我擔心了好幾天，一看見下雨起霧可愁死我了。”又覷覷她手裡淋了蠟的棉紗把子，腆著臉道，“回頭我還要巡營呢，你這個送我吧！”

素以大方遞過去，“行啊，不過用不長可別怪奴才。我頭回扎把子，可能棉紗裹得不緊，幾下子就燒完了。”

“沒事兒。”小公爺在乎的就是那份情罷了，想起她要來幫他熬鷹，心裡熱騰騰的，眉花眼笑道，“我知道御前規矩，等我把鷹放出籠就去萬歲爺跟前借人。替你告個假，你