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青珞怒道：「這曹家的人不講王法麼？」

「王法？王法是給你我準備的，不是給財大氣粗的曹家！」「老爹」冷笑著，指著青珞的腿，「當初孟小侯爺打斷你的腿的時候，王法在哪裡？多虧我念在這些年的情分，瞞了別人收留了你，偷偷給你治傷。若不是他家得罪了太師，你還能出來接客嗎？這條生路早斷了。」

青珞被說中了痛處，默然不語，撫著右腿，怔怔地出神。

「老爹」見他似有所動，放柔了聲音，勸道：「這人不能和命爭，你吃了這麼多苦頭，還不明白這個道理？當初你若不是自命清高，乖乖依了孟小侯爺，早就錦衣玉食，風光無限。老爹苦口婆心的勸你，你是不撞南牆不回頭。結果怎麼樣？你刺傷了小侯爺，這一口惡氣是出了，可你付出了多少代價？腿傷了，再不能跳舞；人也被糟蹋了，到頭來還不是一樣接客賺錢，被人睡、被人壓？」

他喘了口氣，又道：「你再看看阿端，人又軟弱，又沒本事，離開了你，他能自己養活自己麼？曹員外再不好，好歹是個依靠。只要哄好了這老頭，隨便從他身上扣下塊肉來都夠你們兄弟花上一世，還求什麼？如今阿端就是當年的你，只有這一條能走，非走不可！」說著，他在青珞的肩頭重重一拍。

青珞被他拍得一震，彷彿回過神來，全身打了個寒噤。

「怎麼，想明白了麼嗎？」

青珞抬頭看看「老爹」，心裡已然雪亮，倘若自己再不鬆口，只怕就難從這屋子順利走出去。唯今之計，只有先虛以委蛇，弄清對方的打算，再想辦法應對。於是點頭道：「好吧，全憑老爹做主。」

小九覺得自己這陣子一定是冒犯了哪路瘟神，不然為什麼這陣子進賭場，十賭九輸呢？先前贏來的銀子早就輸光了，連帶白老爹給他攢下娶媳婦的那些錢，也都被他偷來輸個乾淨。

他越輸越火，越輸越不甘心，他就不信，他小九就沒有轉運的時候！

可是沒有了賭本，怎麼去「轉運」呢？

路過「老爹」的小閣樓的時候，小九忽然想起「老爹」的屋子有不少古董，聽自己的爹說，那每一件都值百來銀子，若是拿了一件去賣……

他悄悄摸上閣樓，本以為這時候「老爹」一定在前面招呼客人，誰成想，一上去就聽見了說話聲。

他嚇了一跳，正想離開，一句破碎的話卻不期然飄進耳裡，別的沒聽清，只清清楚楚地聽見「阿端」兩個字。他心裡一凜，連忙把耳朵伏在門邊。

只聽「老爹」的聲音道：「我跟曹員外是這麼定下的，明天一早就大花轎子來迎阿端，不管他願不願意，一頭按進轎子就算完事。」

接著是青珞的聲音：「老爹都計劃好了，還找我做什麼？」

老爹笑道：「不是怕你到時候撒潑，惹了麻煩麼？你今晚只管看住了阿端，別讓他跑了。明天也留神，小心他尋死。等到了曹府，他若還想不開，還指望你勸他呢。曹員外說了，這事成了，決不會虧待了你我。」

小九聽得背上直起了一陣冷汗：「他們要合夥賣了阿端呢！這個沒良心的青珞，怪不得上次阿端丟了他那麼著急，這是怕斷了他的財路！還真以為他有什麼兄弟之情！」

他一向視阿端為自己的兄弟，聽了這個訊息，哪敢再耽擱？悄聲下了樓，一路風的發足狂奔，直往後院來。

到了阿端的住處，等不及開門就衝將進去，只見阿端正在做活計，小九急得一把他手中正在縫的襪子扔掉，叫道：「你還在這裡不慌不忙，你哥哥、你哥哥他就要把你賣了！」

阿端眨眨眼睛，尚聽不明白他的話，怔怔地問道：「小九哥，你在說什麼？」

「我剛才聽見你哥哥跟老爹說，要把你賣給曹員外做小，明天一早大紅轎子抬進門來，你依也好，不依也好，只管壓上轎子走人！」

阿端聽到「曹員外」，心裡先自慌了，但他還是不肯相信，抖聲道：「小、小九哥，你是不是聽錯了？我哥哥、我哥哥不會答應的！」

小九見他執迷不悟，只恨得跺腳：「你哥哥愛財如命，你又不是不知道，曹員外大把銀子送上來，他能不動心麼？」

「可是……可是……以前無論別人怎麼說，他都不會讓那些人碰我……」

「那是他沒遇到好價錢！」小九氣得大吼起來，「阿端，你認識我小九也不是一天兩天了，我平時雖然愛扯個小謊，可是從來沒有騙過你，