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二太太勸道：“明明是好事，璇丫頭就別再哭了。你一哭，老太太心裡得多難受？你一向孝順聰慧，怎麼這回兒犯傻了？你只不過多個義父而已。”

“可我……可我不樂意。”

王芷璇梨花帶淚，搖頭道：“馬伯父就不能認旁人？我也聽說，馬伯父同我……四叔政見不和，偏偏在此時她認我做義女，我擔心連累四叔。”

“你四叔的事情，你不必操心，他自然有分寸，沒準有你在。老四和馬巡撫能化干戈為玉帛，一起為朝廷出力。”

文氏實在是不肯做過同馬家結為乾親的機會。

“母親說得是，四爺和馬大人只是意氣之爭，朝廷上不和的大臣多了，莫非他們尋常都不說話？”

二太太勸道：“你若對四爺有心。不如趁此良機讓他們解除誤會，這不也是你的孝心？”

“只能認他為義父？”

王芷璇見文氏等人點頭，紅著眼圈道：“既是長輩有命，我不敢不從，祖母，我還是您最疼得孫女，對吧。”

文氏摟著王芷璇。“誰也不上你，舍了誰，我也不會捨棄你。”

納蘭氏眼看著王芷璇唱唸俱佳的表演，心底泛起一陣陣冷笑，她的意見既然被全家上下無視，她也就不再多說了。

翌日正午。納蘭氏隨著王大爺去了馬府。

雙方約定，明日擺酒，慶賀馬巡撫認王芷璇為義女。

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王譯信得到確實訊息時，王芷璇已經管馬巡撫叫義父了。

“爹……”

王芷瑤也不曉得該說什麼，大局已定。無法挽回。

蔣氏憂心忡忡，王譯信聽了這個訊息後便一直沉默著，“四爺，要不我去馬府？”

“你去做什麼？”王譯信苦笑，按著額頭道：“他們故意為之，馬巡撫想落我的面子，而王芷璇……但凡能攀上高枝並報復的機會，她就不會錯過。”

“爹會為此手下留情麼？”

“不會。”

王譯信迎上王芷瑤的目光，“瑤兒，我曉得什麼對我最要緊。”

不管王譯信的話是真是假，起碼他能這麼說，證明他心裡誰最重要。

“五姐姐擅長抓住機會，您也不必為她太操心，她同馬巡撫之間，還不曉得誰利用誰呢。”

“說得也是。”

王譯信喉嚨發苦，如果王芷璇心裡有他，便不會再認馬巡撫為義父。

不過，也很公平，既然他放棄了往王芷璇，又怎能奢求王芷璇還以他為重？

況且王芷璇只是把他當作階梯。

他給不了王芷璇，王芷璇自然會另尋一個階梯。

王芷瑤把蔣氏拽出了門，低聲道：“讓父親自己一個人冷靜冷靜。”

“瑤兒……”

“娘別擔心，父親不是說他不會手下留情？只要父親認真些，有外公和三少等人相助，父親不怕馬巡撫。”

“王芷璇怎麼這麼能作怪？安分的過日子不行？原本我還想著，過一陣子幫她尋門親事。”

“您想把她嫁到外面去？”

“江南不比京城差。”蔣氏嘆息：“我是有私心，可也曉得王芷璇心高氣傲，如今名門公子哪個肯娶她，不如外嫁，還能選一門富貴的親事。”

“她的事情，您就別操心了。”

“我怕她再折騰下去，小命不保，我不想讓四爺為此難過。”

“……”

王芷瑤沉默了好一會，蔣氏的心全在王譯信身上。

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認了乾親，王芷璇便被馬明燕留在馬府上。

她們兩個形影不離，無話不談，宛若一對親姐妹。

馬明燕擅長洞簫，每次她洞簫，王芷璇或是為其和音，或是為其伴舞，她們還曾一起演湊曲子給馬巡撫聽。

馬巡撫對王芷璇很是疼愛，牛夫人也很關照她。

晚上，有時王芷璇同馬明燕會同榻而眠，兩人似有說不完的悄悄話。

不過，任王芷璇怎麼打聽，也探聽不出馬明燕鍾情人的姓名。

這讓王芷璇頗為挫敗。

王譯信果然沒有對馬巡撫手下留情，搶先向乾元帝承奏。

馬巡撫最為得意的干將有貪汙受賄，縱情女色的劣跡，同時此人縱容兒子強搶民女，教子不嚴。

王譯信最後道：“此人不配為官。”

打掉此人，等於斷了馬巡撫升任西北總督