第6部分(第2/4 頁)

叔幫她把蟑螂剪成細細的屑末，看起來像她最討厭的蔥花，偷偷撒在保母的皮蛋瘦肉粥裡，以為她絕對看不出來。

誰知當她把自己那碗細面吃到最後時，卻發現湯碗裡飄著半隻蟑螂腳，嚇得她當場放聲大叫，接下來一整天感覺有隻肥蟑螂在她肚子裡鑽來鑽去，咬她的腸子。

她很生氣卻不敢找人出氣，媽媽說她是最聰明的小孩，她才不會笨得自己跳出來，說蟑螂是她抓的，想讓壞心的保母拉肚子。

“嗯，乖。”果然小孩子要教才會乖，一根烤焦的玉米鬚就把她嚇得壞不起來，真以為是小強殘骸。

“等等，你讓她喊你秀芝姊姊？”察覺稱謂不對的祈煜翔臉色微黑的開口，他看過無恥的，沒看過這麼無恥的。

“怎樣，你有意見？”嫉妒她年輕貌美就說一聲，她不會說出他氣量狹小的事實。苗秀芝挑眉一笑。

“輩分要分明，你是她的保母，不是陪她玩耍的高中女生，苗小姐，你年紀不小了吧，別什麼便宜都想佔。”她敢應，他還不敢聽。

“我年紀再大也比你小三歲，祈老先生。”年齡是女人的禁忌，誰敢踩線就炸他個灰飛煙滅。

他微訝。“你怎麼知道我幾歲？”

他從不主動對外提及自己的事情，好維持神秘感，讓充滿話題性的白手起家更增添幾許傳奇色彩。

苗秀芝笑了笑，眨眨水陣。“我有軍師李文雅啊，她要是連你的出生年月日也不曉得，三年的秘書等於白乾了。”

她不想告知兩人的幼時情誼，而是要他自己想起來，拖好友下水是逼不得已，不然無法解釋她的情報來源出自何處，只能算她倒黴了。

“原來還有眼線，李秘書的年終獎金是扣定了。”

祈煜翔暗惱，好一個李秘書，連上司的個人資料也守不住，看來他要好好整治一番，讓底下的員工把嘴巴閉緊。

聞言，苗秀芝大笑。“別呀，大老闆，你真這麼做她非把我的狗窩給燒了，到時我沒屋住你要收留我不成？”

她說的是玩笑話，李文雅頂多大罵她沒道義、黑心肝的缺德鬼，雷聲大雨點小的發兩句牢騷，事情過了也就沒事，多年的交情是金子打的。

不過說者無心，聽者有意，最厭煩家裡有閒雜人等的祈煜翔竟一反常態，認真考慮起讓保母長住家中，他沒想太多，只覺得應該這麼做。一個單身女子走夜路太危險，也有很多不便利，晚歸的女人讓心存不軌的歹徒多了為非作歹的機會，他不希望受害人是她。

他沒想過之前的十二個保母走夜路會不會遭遇不測，也不曾設身處地的為她們著想，只是不想看見她們，能不來煩他最好，他沒耐心應付一群看到他不是傻笑，便是躲得老遠的女人。

但是苗秀芝讓他覺得親切，好像他們是許久不見的老朋友，若沒聽見她爽朗的笑聲和幾句數落，他心裡反而空蕩蕩的，彷佛少了什麼。

“也不是不行，看你早出晚歸趕來趕去的我也不怎麼安心，不如你自己收拾個房間搬進來，省得哪天我又要費心找保母。”話一出口他怔了一下，發現自己並無厭惡感。

“不、不用了，我房子租到年底，房東太太是六十幾歲的老人家，一直對我很好，我捨不得搬。”乍聽他突如其來的好意，苗秀芝心口一跳。

她當然想過住在他家，可是一想到鄉下老家那些糟糕事，心裡那面打得正歡的大鼓也就歇了，何必連累人家呢，家裡的至親為她繼承的土地吵得不可開交，遲早會找上門，逼她交出祖父的遺產。

與其住別人的房子倒不如自己買房子，她一直有購屋的打算，坪數不用大，三十來坪就好，買在巷弄裡，緊鄰小區小公園，最好有一片可供遊玩的空地。

一樓要全部打通，鋪上木質地板，有間小廚房和兒童專用的衛浴，採用透明玻璃才方便看見裡面，再找個幼保科的學妹和助理保母，成立可容納七到十名幼兒的保母中心。

二樓是兒童休息室和衣物間，讓小朋友睡午覺和放置換洗衣物、小被褥、小枕頭，再訂做個放玩具、書籍的櫃子，這樣他們有得玩又可看書比較不會無聊。

三樓則佈置成她私人的小天地，有廚房、客廳、臥室和開放式書房，她在此作息，順便思考未來的方向，女人不該僅侷限於婚姻和家庭，她們的路能走得更寬廣。

只可惜這些只是紙上談兵，目標太遙遠，最多想想而已，臺北居大不易，房價又高得嚇人，以她目前的存錢速度，等她有能力買屋的時候已經沒體力帶孩子了。

她