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“雲漪！”霍仲亨濃眉緊擰，沉聲喝止她。

她回過身來，唇角猶有笑意，胸口急促起伏，卻是冷冷睨了他，“恩客，有何吩咐？”

霍仲亨一時驚怒失語，往日裡總見她巧笑倩兮，妙語解頤，從不曾見她這番暴烈模樣。他蹙眉看她，這熟悉又陌生的面容，眉梢眼底都是謎，饒是他也看不清，這一身豔骨到底支撐了多少悲欣善惡。

陰雨天色，空蕩蕩的房子早早亮起燈光，照得寂寞無處遁形。陳太在樓下將唱片放得很大聲，一闋彈詞已唱道尾聲：“倒不如嫁一個風流子，朝歡暮樂度時光，紫薇花對紫薇郎。”

二樓臥室窗前，雲漪坐在一張搖椅裡，點燃一支他忘下的雪茄，神思遊離地聽著樓下聲音細細傳來……古人曾以紫薇喻薄倖，最是伶仃，莫過這紫薇花對紫薇郎。

那一場負氣大鬧，似乎讓她失去了霍仲亨的歡心。

他足足一個禮拜沒來小公館，秦爺沒有發話，陳太已開始明裡暗裡，諷著刺著提點雲漪——別真把自己當作戲摺子裡的小姐，真個學人恩恩愛愛，鴛鴦雙棲。他是誰，你又是誰！

如今跟了霍仲亨，出入再不比得從前，梅杜莎是不能去了，秦爺也不便與她見面，中間訊息都由陳太傳遞。正想著，便見她端了杏仁雪耳上來，笑眯眯給她擱在手邊。

“少抽些煙，燻壞了嗓子可麻煩。”陳太拿手扇了扇，嫌惡那煙味，依舊笑著說，“悶了這麼幾日也不出門逛逛？”

雲漪懶洋洋陷在躺椅裡，一臉厭倦，動也不想動。

陳太笑一笑，“近日可有些熱鬧瞧呢。”

見雲漪還是沒有反應，她又嘆口氣，“反正早晚你也得知道，不如說給你聽，薛四公子到底還是與省長千金訂了婚，你就斷了那念頭吧！”

薛晉銘與方洛麗訂婚……雲漪怔了下，想起那晚上言語爽脆的方小姐，不由會心一笑。

那個青春明媚的女子，會大聲笑、大聲斥、大聲承認自己喜歡那人；雖是受了雲漪激將，答應與她打賭，幫忙將她藏起來——但看得出，方洛麗不只是為了薛晉銘，她拼力維護的，半是愛情，半是驕傲。

只是她未曾想到，那個賭約看似幫她贏得了薛晉銘，卻也成全了雲漪的算計。

不知道方洛麗事後會以怎樣的心情想起雲漪；至少雲漪想起她時，是欣賞羨慕的。

她身上有著雲漪最羨慕的東西，自由。

或許雲漪也擁有她最羨慕的東西，薛晉銘的迷戀。

“北平已經來了委任，薛四公子以警務廳長一職，再兼檢務處長，這下是花月春風兩得意呢。”陳太故意拿話刺她，滿足著自己私心裡的快意。

雲漪笑起來，她同霍仲亨慪氣，在旁人看來竟是為了薛晉銘麼……若說做情人，薛晉銘確是最好的人選，那樣體貼又風流，只是少了些男子漢的頂天立地，未必配得起方洛麗那般率真的女子。雲漪覺得可惜，不覺嘆了口氣。

陳太以為戳到她痛處，越發得意教訓起人來，“好歹這頭才是正經，慪氣也該有個限度。這男人嘛，總歸是抹不下面子的。不是我多嘴，往日你待薛少的手段，那是將人收拾得服服帖帖，如今只換了個人，卻連新出道的雛兒也不如！往來都是恩客，待誰不是一樣！”

雲漪抬眸看過來，眸光冷冽，逼得陳太一時忘了該說什麼。

往來都是恩客，待誰不是一樣，這話可說得真好。

她心裡比誰都明白，霍仲亨沒有哪裡不一樣，唯一的差錯不過是，她喜歡他。

當日陰差陽錯算漏一分，叫她遇著他。

對著霍督軍，她有的是玲瓏手段；然而對著他，便是一成手段也使不出來。

他不是別人，是那個用手帕輕輕擦去她一手血汙的男人。

風月場裡兜兜轉轉，諸般風流看遍，終究還是遇著了這麼一個人。

三、

【山雨欲來】

艾倫汀女校是英國人開辦的貴族寄宿學校，每月只放假一天，讓學生回家看望家人。每到這天，校門外一早便停滿車子，各家司機傭人遠遠恭候著自家小姐出來。遠處看去都是同樣穿一色陰丹士林夾棉旗袍的女學生，各自漫不經心鑽進自家車子，舉手投足並不見格外嬌縱，卻自然顯出一股氣派。念喬能進這所學校全賴秦爺的人面，也不知他打通什麼關節，令古板高傲的英國校長同意念喬插班進去上學。

念卿立在婆娑樹影底下，已經候了半個鐘點，總算看見念喬慢吞吞走在一眾人後頭，梳兩條麻花辮