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轉，忽又聽得一聲鐘鳴，太監吟唱“皇上及貴妃娘娘駕到”。

眾人心裡一驚，重新跟著跪了下去。

這時，老夫人稍稍把大孫女往前一拉，不動聲色地將二孫女擋在了後頭。

只聞得一陣細細的龍涎香傳來，令人四肢百骸舒坦無比；接著，皇帝著一身明黃九龍團錦袍出現了。

大興國道武帝李宏，年三十歲，氣度雍容貴氣。

他的旁邊，何貴妃打扮得錦繡輝煌，跟在旁邊亦步亦趨。

鳳清鳴按捺不住心中的激動，悄悄抬眉偷窺一眼，心中不由得微嘆——人人都道何貴妃寵冠六宮，此話果然不假！

像如此重要的宮廷宴會，別的嬪妃都是緊跟在王皇后的身後，小心翼翼侍奉著；唯獨她大搖大擺地倚在皇帝的身邊，還帶來了她八歲大的兒子四皇子。

四皇子亦是一個極其俊美的孩子，頭戴攢珠束髮金冠，身著金紅團龍禮服，小小年紀很有些王者派頭。

眾人重又悉悉索索地行禮，而後漸次退回席間。

今日太后鳳體違和，並沒有出席。

卷一　初長　016　喜怒無常的四皇子

元宵宮宴熱鬧而喜慶，主要有以下幾個重要的節目——觀煙火，賞花燈，猜燈謎，以及公主侍讀選拔賽。

眾人用過豐富而奢華的晚宴，便在帝后的帶領下，開始了每年佳節必不可少的傳統遊戲——賞花燈與猜燈謎。

先是由帝后象徵性地解了幾個燈謎，討了個好彩頭，然後，所有赴宴人員便開始自由活動，在御花園隨意賞玩，挑選各自喜歡的花燈來猜燈謎。

今晚御花園處處都掛有花燈，每一盞燈的下方都挑著一條彩色絲線，線上附有一個小墜子，裡面放著用彩帛疊好的燈謎。

若有人解開了謎底，便能根據其難易程度得到不同獎品，而且還會有宮人專門負責記錄成績。最後，得分最多的前三名，將有幸獲得帝后親自頒發的獎品，並且有資格直接晉級小公主的侍讀選拔賽。

一想到猜燈謎不僅可以在皇上和皇后面前露臉，而且還可以晉級侍讀選拔賽，那些貴族小姐們摩拳擦掌，爭先恐後往燈多的地方擠去。

“清鳴，你一會跟著姐姐去猜燈謎，別忘了奶奶說過的話。”老夫人把清鳴拉到一邊交待了幾句，又叮囑鳳清華照顧好妹妹。

當著奶奶的面，姐妹倆手挽著手親親熱熱地走了；不過一離開老夫人的視線，兩人便像刺蝟般彈開。

“別跟著我，我不需要你幫忙！”鳳清華用鼻子對著妹妹冷哼了一聲，然後扭頭四望；很快，她便見著了一個杏子紅的身影，便一步三搖、步步生蓮地趕了過去。

“月兒姐姐，咱們去猜燈謎吧！”

她挽著柳如月的手，高高興興地走了。

柳如月走之前，還不忘回過頭來，朝鳳清鳴裝出一個無可奈何的笑臉。

鳳清鳴心中冷哂一聲，亦扯出一個虛偽的笑臉奉還。

目送兩人走遠，她這才舉目四望——只見御花園處處都是熱鬧的人群，有名媛仕女立在燈下，對著謎底苦苦思索；有嬪妃夫人用精美團扇半遮著面，三三兩兩立於花蔭之下閒談。

只是，像她這樣孑然一人，身邊既無丫鬟侍候，亦無閨蜜相伴的人，卻是極少數。

不過，對於這精緻華美的御花園，鳳清鳴還是很覺新鮮的；於是她索性一人沿著花汀小徑慢慢踱起來，一路賞玩花燈。

偶爾遇到簡單的燈謎，也會解開一兩個，得了些上好的筆、墨、紙、硯等文房四寶作為獎品；不過，她心中始終牢記著祖母的話，不敢表現得太過出色，亦不能太過愚鈍——否則，便會落下笑柄，讓人憑白地取笑了去，給鳳府抹黑。

走著走著，忽聽到一陣熱鬧的鑼鼓聲，清鳴心中一喜——大概是宮裡的舞獅隊開始表演了！

到底還是小孩子心性，她聽到這鑼鼓聲，便忍不住往那開闊地走去，不料卻在這裡遇到了大哥鳳清曦和四皇子等人。

那四皇子披著一件織金線的孔雀裘，攏著袖、歪著脖子，坐在暖椅上看舞獅。

他雪一般的容顏在五彩燈光照耀下，顯得眉目如畫、粉雕玉琢。

鳳清曦站在他的身側，心思也被精彩的舞獅表演吸引了去。

鳳清鳴想了一想，還是走上前去，準備給四皇子請安；然而這時，卻有一個小太監端著茶盞走了過來。

他雙手端著茶盤，奉了一盞熱氣騰騰的茶，躬身送到四皇子跟前。