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沈黛聽著言語汙穢，不由皺了皺眉，等一會兒稍安靜了，才道：“各色的粽子，挑一笹籠出來，給六貝勒家送去？”白芙儂道：“好歹是個貝勒，連這一點粽子也看得中？”

沈黛笑道：“六福晉的身子一直不爽快，聽說連吃了幾個月八寶養榮丸，還是不見好。咱們送過去，是咱們的意思，他家看不看得上，那倒無所謂了。”

白芙儂剛要開口說話，就聽對面響起更尖銳的哭罵，隔著窗戶紙針一樣地扎進耳朵裡：“我也二十三了，哪能像你？你自個兒想著攀高枝兒，想成三十歲嫁不出去的老小姐，要拉得我也這樣麼？趙哥兒憑本事當了巡長，你就嫉妒！”

“老孃嫉妒他個屁！你也不問問，他半斤八兩屁都不會一個，巴結上陸公館的二少爺，給人家捧鞋人家都不要，賞他一個巡長。你去呀！去跟了他，趁早嫁過去，就當你死了，老孃也樂意！”

沈黛聽著“陸公館”一句，不由皺了皺眉頭，就聽□□道：“完了，這下可壞了。那蕭姑娘是東三片衚衕管事，那個姓趙的又成了巡長，可不要再找大夥的茬麼？”

巡長地位低微，連個正經的芝麻官也算不上，也向來選擇頗忠厚老實的人來當，白芙儂也暗覺得奇怪，道：“哪裡來的混混子，他也配。”

□□知道小主子從不說人一句壞，現在聽了這一句，不由拍手道：“連姑娘也說他壞，那真是壞得爛心了！”

卻說那一邊，蔣麗榮哭罵著甩門回了西屋，蕭寶絡一腔惡氣沒處使，便喊了一個心腹老媽子拿幾碗茶來，一口氣喝了，向她道：“小老媽，你看看，我怎麼樣對她，她怎麼樣對我？這小娼婦！趙麻子有個屁的本事？我告訴你，那天我在稻香村碰到他，他早一五一十跟我說了。他有個朋友，巴結上陸公館的二少陸亦嶸，吃酒的時候告訴他，他看中的那個女戲子花悅懌，是搞什麼恢復前清活動的，教他留神。你猜趙麻子怎麼著？他立馬求爺爺告奶奶，請人家幫著引薦給陸二少爺——就差給人家跪下！”

那小老媽道：“陸二少爺這樣的人物，怎麼肯見他？不過小姐，我聽說呀，皖系府裡是陸三少管事兒呢！”

蕭寶絡道：“你別打岔，只聽我說。聽人說，陸二少爺最喜歡交朋友，什麼三教九流，偷偷地都結交一點，竟然倒也肯見他！趙麻子見了陸二少，添油加醋地講，講花悅懌是什麼妖女啦，什麼恢復清朝啦。嚇，他邊對我說，我就邊尋思，他這個人往後我可得留個心，損不損你說？”

小老媽道：“是啊，先前還中意人家，一轉眼，什麼話都能編排出來，多陰哪這人！不過陸二少就為這事兒，給他一個巡長當？”

蕭寶絡扭了扭胖腰，道：“可不是？人家是陸公館的少爺，拔一根毛，也比趙麻子腰粗！姓趙的那天跟我坐著，把這前因後果說了又說，得意地不得了，我心裡就想，你等著吧，看以後你姑奶奶不給你來一下子！當個巡長，能風光多久啊？”

“不過小姐這可沒準，巡長好歹算個名頭啊。我看哪，您還是要小心著。還有蔣小姐，我看她跟姓趙的眉來眼去的，也沒個好！”那小老媽低聲說了幾句，聽到蔣麗榮在屋子扯著脖子喊人，再說了幾句，只得先去了。

夜色還未至，陸亦嶸就早早回了家，看自己房裡的丫環蘭錦從樓上下來，就問道：“怎麼樣，老爺在上頭麼？”

蘭錦道：“老爺一個人在書房裡，看樣子心情不爽快，二少爺，你可仔細惹惱了他。”

陸亦嶸反倒聽得心裡一喜，口中答應著，抬腳往書房走，敲了兩下門，推進去站定了道：“爸。”

陸老爺子看看他：“你來的正好，我有事問你。”

陸亦嶸走進去，見陸老爺子坐著看書，臉上也瞧不出喜怒，只問：“昨天我查一查帳，倒查出點名堂來。我問你，向洋人□□買炮、買火藥，是你的主意，還是你三弟的主意？”

陸亦嶸心裡一驚，趕緊賠笑道：“爸，你是知道的，府裡的事情都是三弟管。我最怕開仗，買這些做什麼？”

“哼，我就猜是他！”陸老爺子扔下書，看著他道：“能穩穩地佔住了北平，就很好。怎麼，□□買炮，他這是想幹什麼？”

陸亦嶸順著他的話，有意隱瞞去了情勢，道：“是呀，爸，北平情勢好的很。不過三弟雄才大略，連老先生們都誇他年少機敏，他呀，恐怕是想‘一統山河’罷。”

“荒唐！”，陸老爺子怒眉一橫，道：“他這是狼子野心！他爸還沒死呢，怎麼，他就想開天闢地，做盛世江山的皇帝麼？”

陸亦嶸