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☆、第十八章

自從皖系打贏了仗，直系再圍不住城，便退回八十里開外的河北省去。從那以後，北平城的很多舊業重新興旺起來，最“繁榮”的要數八大胡同，成日成夜的有人流連，每家門口都貼著玫瑰紫、妃紅色的紙條，寫著某某美人的花名。其次，賣貨郎和零食販子也有了膽子，挑著貨擔，在大街小巷到處轉悠，甚至敢進到六貝勒府門口，喊一聲“艾餑餑喲，黃豆麵兒喲。”

六貝勒的側福晉毓如打發丫環寶翠去買豆腐。寶翠站在門檻後頭，遞出去兩毛，從販子手上接過白布包著的豆腐一看，馬上道：“噫，這塊都破了，不要不要！”

那販子也不客氣：“小姑奶奶，兩角錢，可就是買破豆腐的價兒！”

總不能給貝勒福晉吃破豆腐吧？寶翠想了想，道：“那我出四角，你再給點兒蔥，怎麼樣？”

賣豆腐的抬頭看了看貝勒府，笑道：“怎麼著，過去當貝勒爺的時候不是挺威風麼？現在連塊兒豆腐也要和咱還價？您得嘞！”

寶翠聽了氣不打一出來，道：“你去到處問問，哪家的賣豆腐不搭一點兒蔥？還有送豆麵醬的呢！你這個樣子呀，又摳，又會損人，別想做好生意，再見吧您！”說著把兩扇門“砰”地一關，轉身進去了。

寶翠一路回房去，心裡依舊不服氣，便折回西邊屋子，把事情對毓如說了。不一會兒，打廚房裡送了菜來，毓如看了看那蝦仁五珍燉破豆腐，指著道：“一大家子人，就吃這麼一樣菜，越發沒個人氣兒！我好歹是他正經娶的側福晉，現在連個窮學生都不如。他呀，錢賺不了一個大，道理倒還很多。大清朝雖然沒了，可你看看，豫親王一家子過得多好哇？人家自己在東交民巷做事，福晉給人抄書，也能掙好些錢。我也算認得幾個字兒，想出去找事做，他就會說：這成何體統？體統體統，體統能當什麼飯吃？”

毓如拿筷子挑了隻蝦仁吃了，接著道：“先前沈大姑娘送來好幾百，他又東拼西湊當了幾百，好容易過到現在。沈姑娘是咱們什麼人？非親非故，錢總是要還的，看他將來幾時能還錢？”

寶翠聽她說的聲音大了些，趕緊打手勢，悄悄地朝南屋裡努努嘴。毓如知道她的意思，也就閉口不再說話，親自挑了兩個菜，並上剛剛熬好的藥，一齊送到六福晉屋裡去。

六福晉在病中，一切都靠別人照顧，就算吃到這樣擠破變了味的豆腐，也不好發什麼脾氣，只得笑道：“喲，這豆腐倒有點兒破了。”

毓如心裡藏不住事，一不小心，就露出了些不滿來：“您呀，自己出去看看，咱們挑十一點鐘時候最便宜的買，哪一塊沒有磕磕碰碰的？”

六福晉道：“我不是怪你……”

毓如聽她說著咳嗽了一聲，心裡自覺失言，就比剛才熱絡了些，坐在床沿，把一碗藥端過去，道：“笹籠裡剛熱好的藥，先吃了吧。同仁堂裡買來的紅參，都是上好的，十幾兩一支呢。”

六福晉比旁人多幾分心，以為毓如嫌她抱病浪費了錢，臉上露出一分苦笑，道：“是呀，十幾兩銀子，白白為我荒廢了。寶翠？”寶翠趕緊過來應了一聲。“你去看看東屋裡的大核桃木箱子，我的首飾在不在？”

毓如聽出她有典當首飾補償銀子的意思，臉上不由幾分掛不住，忙道：“福晉，您是知道我的，心裡沒想完，嘴上就順口說出來，我可不是那個意思！我是說，這紅參都是上好的藥，您養好了病，可比什麼都強。”

她坐在南屋裡伺候六福晉吃完了藥，這才起身，走到院子裡的影壁下頭，站著等六貝勒回來。等了半天看見人進門，一邊上前接過鵝毛斗篷，一邊道：“上午拎出去的鳥籠子怎麼沒帶回來？這忘形多大！”

六貝勒一愣，只笑了笑：“賣了。”

“賣了？”毓如挑起細眉打量他一會兒，道：“銀子呢？翠羽紅項金翅雀兒，少不得二十兩銀子！”

六貝勒被她逼問得沒法兒，只好道：“送人了，行了罷！賭鳥的都有個規矩，你想賭，就得先送別人禮。你不送，到處就都不帶你，你休想賺到錢。”

毓如聽了，只道：“這班子人，從前不過在園子裡給老佛爺養鳥，現在好了，奴才來賺主子的錢！”

六貝勒聽得有了一點慍色，道：“你不要一口一個老佛爺。”

毓如聽他極力維持著舊時的面子，知道他還很有些要強的心，就嘆了口氣，道：“賭鳥，你懂得什麼