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得背過氣去，才把事情說了一遍。因紅袖不在，白芙儂親自又打了熱水給她，沈黛一直極力軟語安慰，聽到了這裡也不由道：“好狠毒，欠了錢款就要人命抵麼！”

她一下疑心上了蕭寶絡，在這個時候仍然放債的怕只有這一家，可她沒有依據，更不敢告訴毓如，生怕她一時腦熱做出什麼事來。

“沈姑娘，他這樣子地賭，我是知道早晚有禍的。可我……！當初是我讓他賭牌，好弄點錢補貼補貼，後來他整個人賭進去了，福晉抽大煙，他也跟著吸一點。我再勸他不來了。想想，不是我種下的因，哪來今天的果！”毓如哭得不住抽噎，連氣兒都喘不及了。

白芙儂抬手悄然一抹眼角，道：“您先頭說六福晉，她怎樣了？”

說到沁芳，毓如漸漸止住了抽泣：“她抽大煙治病，得有錢買菸！猜怎麼著，她帶四個孩子，進堂子裡給人漿洗衣裳！”她的聲音沙啞得幾乎破裂，卻忽然拔得很高：“堂子，漪花堂子是什麼地方！帶四個孩子！他們都不是我的，我沒法替他們作主說話。都說頭七回魂，我真想教允禧看一看，這就是他的好髮妻！”

沈黛聽了，又是驚又是心焦，一時心裡五味陳雜，伸手先端了一盞冰菊糖水給她：“六嫂，六嫂！這麼哭實在傷身，歇歇吧，啊？”白芙儂也在旁左勸右勸，大約毓如也哭乏了，這才稍稍止住。

毓如再不肯回六貝勒府。沈黛和白芙儂連夜掌著燈，找了一個城裡可靠的買辦，替她在城南租下一個小四合院居住。天剛發出魚肚色的白，毓如就被送著登上了馬車。白芙儂低聲關照：“您千萬保重，還有的是日子要過。哭傷了身體，再不值得的。”

沈黛一夜未眠，腦海裡總浮著一些零散的念頭，此時送毓如一路出去，心裡竟意外地清明很多，便上前幾步，悄悄一握她的手，柔聲道：“六嫂，大悲大痛到底傷身。只要你在，六哥的生前事就還有希望。”

毓如掀著車簾看她：“你是說？”

沈黛朝她一笑，好讓她安心：“六嫂保重，有事兒只管來找。可萬萬別那麼哭了。”

送走了毓如，白芙儂和沈黛慢慢地走回去，問道：“你和溫格格講什麼？”

那馬車的車軾後頭掛著一隻銅風鈴，開出去叮鈴叮鈴地響。沈黛仰起頭看看天色，眼淚立即順著流進喉嚨裡，她輕聲道：“仇怨必報。惡人不死，安能自傷？”

風鈴聲隨著馬車一路遠去了。北平的天是溫柔的青白色，還有半輪未隱去的月輪掛著，非常靜好。

白芙儂沒有應聲，她默然地快步走在前頭，進了門兀自回南屋去。

沈黛看她很久不說話，索性跟過去，看見她伏在枕頭上，肩膀不住地抽動輕聳，發出輕而壓抑的哭聲。

白芙儂第一次這樣落了眼淚。

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☆、第三十二章

沈黛把這事報告給了巡察處。

第二天下午，就有三個穿便衣的巡察來了。為首的那個打扮的氣派一些，似乎後頭的是倆小跟班。他一揮手叫他們等在門口。

“沈小姐，白小姐！”他進門就大聲地打招呼，大拇指朝裡點了點自己胸口，作著自我介紹：“我，田玉麟。”

沈黛客套了幾句，忙問事情查得如何。

“這個嘛，不好說哇。你要說查得清楚，那確確實實是已經查到了底，不能再查了！你要說查得不清楚，依我看，這事背後有門兒，但沒證據。別說你們，就咱們又能怎麼著？”

田玉麟坐著吸了口煙，解釋剛才那一番話：“那張借據上什麼都沒有，只有一個見證人的名字，咱們也只好按這名字抓了人審——不然怎麼辦呢？要抓別人，疑心別人，都沒證據哪，是不是？”

沈黛在一旁聽著，此時只問：“抓的誰？”

“噢”，田巡察站起來，敲了敲腦門表示自己說得太多，不覺偏移了話題：“說到這個人，您兩位都認得。崔長順！”

咚咚咚！這三個字像大鐵錘似地猛敲在心上，白芙儂幾乎支援不住，伸手扶住了桌角，表面極力維持著從容鎮靜，勉力一笑：“不可能，怎麼是長順？他壓根不認得允禧，不可能！”她一連說了好幾個不可能，嬌俏的唇上剎無血色，很快地想了個主意：“他人在哪裡？不可能，這一定是誤會。田巡察，可否帶我去當面問他？長順一向忠厚老實，做不出打死人的事兒來。”

“不，不，白小姐，您聽我說”，田玉麟也有點著急，朝前頭拉了拉椅子，道：“咱們沒非說是崔