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打扮得漂漂亮亮的伎人們，正演奏著大鼓、長鳴、簫、篳篥、笳、桃皮篳篥等樂器，每個人都是統一裝束，身穿緋地苣文的袍袴，頭上戴著金絲合歡繡帽，一個綠睛黃髮的胡兒，跪在不遠處，橫竹在手，嗚咽而吹。三個石國男童，跳起飛旋的健舞。笛音縹緲，長帶飄搖，還有無數嬌豔多姿的宮女們在一旁殷勤隨侍。

河南王高孝瑜也與同僚們輕聲交談著，舉手投足間盡顯恬淡優雅，溫潤如玉的瞻泊氣質。

“河南王，你平息山東災情有功，今日實在應該多喝幾杯。”　和士開笑吟吟地舉起酒觴相勸。

雖然一直不喜歡和士開，但畢竟這是在皇上面前，孝瑜這點分寸還是有的，所以還是舉起酒觴微微點了點頭，輕抿了一口。

“河南王，你這分明是不給在下面子，在下已經一飲而盡，你怎麼就喝這麼一點呢？”　和士開的笑容裡隱隱透著一絲高深莫測。

高湛也在御座上淡淡開了口，“河南王，你就將酒喝完了吧。”

孝瑜下意識地抬頭望向了高湛，自己向來酒量甚淺，九叔並不是不知道。

剛飲盡觴裡的酒，身旁的宮女款款而來，笑容滿面地為他添了酒。他側頭一望，發現那個宮女居然就是之前交往過一段時間的爾朱娥。

爾朱娥也衝著他眨了眨眼，低聲道，“王爺您酒量不好，可千萬別多喝了。”

孝瑜心裡倒也有幾分感激，微微一笑，“多謝了，”

“王爺，奴婢可是一直十分想您呢。”　爾朱娥湊了過來，“王爺可曾想過奴婢？”

孝瑜知道在這樣的場合和宮女任意交談不合禮儀，但生性風流的他不願拂了美人意，於是柔聲道，“我自然也是想你的。”

和士開立刻起身走到了高湛身旁耳語了幾句，還指了指正在和爾朱娥私語的孝瑜，高湛的眼中迅速掠過了一陣怒意，牢牢盯著孝瑜，眸光中湧動著一抹陰沉的殺氣。

“河南王，你上前來。”　他冷冷地開了口。

孝瑜微微一愕，抬眼望去，只見高湛面色沉靜，絲毫看不出半點情緒，唯有薄唇抿成了一條直線。

他自然也不敢耽擱，立刻走上前去。

“河南王，這次你立下了功，朕還沒有好好獎賞你，今天就趁著這個機會，朕就賜酒於你。”　高湛的嘴角泛起一絲弧線，竟微微笑了起來。在隨風搖曳的燭光之下，他那俊逸飛揚的笑靨中，竟遂爾溢位嗜血的寒意，深幽冷謐的眼瞳中此刻精光四射。

孝瑜的心裡一緊，這樣的神色他是再熟悉不過，每當九叔動了殺意時，就會有這樣的眼神……難道……轉念之間，他已經將心頭的不安強按下去，一臉平靜地望向了那位高高在上的帝王，低聲道，“臣……謝皇上賞賜。”

高湛又是一笑，拍了拍手，立刻有侍從端了酒杯上來。孝瑜一看這酒杯，心裡頓時一沉，這酒杯不是普通酒器，而是波斯入貢的海量金盃，杯量大得驚人。酒量再好的人，恐怕也擋不了三杯。

高湛舉起了酒壺，灌滿了那個金盃，示意內侍端到了孝瑜的面前，笑道，“來，河南王，朕親自替你斟的酒你可不能不喝。”

他用微顫的雙手接過了沉甸甸的金盃，垂下眼眸，看著杯中琥珀色的酒水，有一圈圈的水暈沿著自己倒映的五官慢慢擴散，漸漸模糊……一咬牙舉杯痛飲，嗆辣的酒水甫一入喉，便覺喉間有股異熱在抖動，彈跳著，掙扎著，漸漸竄上了四肢，又立刻深入骨髓。

一杯飲盡，他已經有些立足不穩，恍惚間聽到那熟悉的聲音又響了起來，“來人，再給河南王滿上。”

“臣……謝皇上，”顫抖的尾音拖出一個隱澀的哽咽，　他在心裡長長地嘆息，端起酒，　一口一口灌了下去。琥珀色的烈酒，就像一股火焰，熾熱地焚燒著他的四肢，心臟，思想，直致將他的靈魂也一併燃盡……

飲盡一杯，皇上覆賜一杯。

一杯，一杯，又一杯。

這已經是第三十幾杯了？他看著手中復又被斟滿的金盃，露出了一抹苦澀的笑容，不知為什麼，雖然連身子都站不穩了，視線也迷糊了，整個世界都在眼前旋轉，可心裡卻是清明似鏡。

秋風乍起，幾片凋零的葉子隨風晃晃悠悠地飄進了殿內，其中一片正不偏不倚地落在他的杯中……

他將金盃舉到了自己的面前，暗暗笑了起來，人生大抵也是如此吧，朝為紅顏，暮成白骨。一滴透明的液體從他的眼眶滑落，輕輕落在光線暗淡的酒水上，泛起層層的漣漪，動盪著，一圈圈的