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得。這耍花腔的本事，明明是當言官的料，當武官可惜了。

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襲家的旁枝不需考慮，從十多年前起，便只是大事上相互捧個場，平日都不走動的。算得親近些的，不過是寧家，比寧家差一些而比別人家好一些的，便是香家、錢家、蔚家。

而比這幾家更親近的，自然是老太爺的好友、襲朗沙場上的生死之交，那是秦家不會選擇的——從襲朗那兒就過不去，秦老太爺肯定心裡有數。

這樣的話，思來想去，就只有錢家、蔚家了，前者遠在南方，在襲府的錢友梅是孀居之人；後者身在滄州，在襲府的蔚氏的夫君是庶出。香家麼，香家已無待嫁女，不論有沒有，都不是與襲家“不近不遠”的關係。

這種事情，香芷旋既然已經有耳聞，就不能等到事情擺到檯面上才畫蛇添足了，轉頭跟寧氏提了提。

寧氏先是意外，隨後的想法與香芷旋大同小異，也猜不準秦老太爺到底是怎麼個打算。

隨後，香芷旋又問襲朗知不知道這件事。

襲朗點頭，他知道，秦老太爺與秦明宇都跟他提了兩句。

“那到底是選的哪家？”香芷旋知道，錢友梅與蔚氏下面都有適齡的妹妹。

襲朗實言相告：“所謂不近不遠，只是選一個認真論起來遠一點兒的。”

香芷旋由此做到了心裡有數——只能是錢家的女孩子。錢友梅是孀居，在這府裡，可以被敬著，也可以被輕視，但終歸是襲家的媳婦。

之後便又想起，錢友梅的二妹留在京城的日子可不短了。錢友梅時不時的說去兄嫂那邊，一逗留就是一整日，與妹妹在那兒住著有很大的關係。

看起來，秦老太爺之前由著秦夫人張羅的同時，對襲府這邊可是沒少下功夫。

由此，香芷旋倒是沒了之前總讓人打探秦家訊息的不安——大家都在觀望留意著對方，完全可以扯平。

接踵而至的，便是因著襲朗生出的與有榮焉——秦老太爺為了家族著想，可是沒少用委婉的方式拉攏他。

既然襲朗沒說不同意，更沒流露出反感，那麼這件事大抵是能成的。

錢友梅還矇在鼓裡，做夢都想不到這件事。

香芷旋得空就打聽打聽錢家二小姐的性情。

錢友梅也不瞞她，如實道：“大抵是比我還讓人頭疼的——你也知道我沒看清局勢之前是怎樣的，她是青出於藍而勝於藍。也是因為這樣，名聲其實不大好，定過親事，又黃了。眼下看著我嫁人沒幾日就守寡，整日裡說要是嫁人是這個樣子，真就不如不嫁。反過頭來再看看你，才能看開些。”

香芷旋失笑，“人各有命，叫她別總胡思亂想的。回頭你問問她，想不想在京城找個像樣的人家嫁了。來日要是有哪家上門提及此事，你也不要意外。”總不能心裡有數，卻不知會錢家一字半句。

“行啊。”錢友梅笑道，“你和母親要是能幫她找個好人家，我可是要感激不盡的。”

好人家……秦家是好門第，卻不見得是好人家。到時還是要看看錢家二小姐願不願意。錢友梅面上不說什麼，心裡對多少事都清楚得很，真反對的話，那她與襲朗自是不能強人所難，只看她的情面，就會婉言回絕這門親事。

九月之前，秦夫人稱病，在家悶了一段日子，到了這個月月初，找到襲府，至於香芷旋說話。

香芷旋直覺是來者不善，隨後又想，不能把人想的那麼陰暗，興許是親自上門提及親事呢，也就笑臉相迎。

豈料，秦夫人開門見山，直接拿出面額五萬兩的銀票：“這筆銀子你看著分配，自己留一些，給錢家一些。等到我們家上門提親的時候，婉言謝絕即可。我是不可能要錢家女做媳婦的！”

香芷旋扶額，心說我就不該那麼看得起你，面上笑容斂去，“您把銀子帶回去，我只當您沒來這一趟。”之後自嘲地笑了笑，“原來我在您眼裡就是個見錢眼開的，早知如此，秦府管家送來八萬兩的時候，我就該不聲不響收下，橫豎也無對證，平白髮一筆小財又怎麼了？”

“我知道你伶牙俐齒，聽這話音兒，大抵也是清楚我為何而來。”秦夫人一副快刀斬亂麻的樣子，“說吧，你想要多少？”

香芷旋忍耐地籲出一口氣，“我手裡多的是沒處花的銀子，您就不需費心為我著想了。您為何而來，我不大清楚，您的兒媳婦是誰，與我無關。”說著從容起身，“撕破臉不好看——您知道我的出身，想必也清楚我以前是怎樣的名聲，