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他要她，以前想要她與自己朝夕相對，而此刻則想要她成為自己的人。

寧元娘一直都知道，不論是為何，他想娶她，也慢慢地開始覺得他有他的不易。更清楚的是，女子花燭夜要經歷什麼。

他是情之所至。

她則是將這當做必須要完成的一個儀式。因著這份清醒，銳痛襲來的時候，反倒能夠忍耐、等待。等待這份痛楚減退。

慢慢的，她無法再保有那份清醒。

他的氣息縈繞著她，他的體貼讓她感動，而漸漸激烈的需索、肆意的目光則讓她氣息不寧，羞澀、嗔怪並存。

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有人如意，便有人失意。

蔣修染娶妻這一日，最落寞的人當然是秦明宇。

襲朗是最清楚這一點的人之一，離開蔣修染的府邸，便改道去了秦府，經人通稟之後，到了秦明宇的書房。

秦明宇看到他，牽了牽嘴角，“方才要去找老五，剛要出門就聽你來了。更好。”

襲朗徑自在圓桌前落座，“好酒自然不用說，再給我弄幾道菜，餓了。”

秦明宇笑著吩咐下去，轉去他對面落座，“怎麼得空來我這兒了？近來不是忙得暈頭轉向的？”

襲朗也笑，“再忙也有跟你喝酒的時間。”

“今日敞開了喝？”

“這還用說？”襲朗從小廝手裡接過酒壺，親自斟酒，隨後跟他碰一碰杯，一飲而盡，之後才繼續道，“咱倆可有些年頭沒好好兒喝過酒了。”

“還不是你毛病多，是從你從軍那年開春兒吧？”秦明宇回想著，“沒錯，就是那年。後來到了軍中，這習慣誰不知道？除了尊長，誰都不好意思勸你多喝哪怕一杯。”

“那年是家裡不少亂七八糟的事兒，我好幾次差點兒上當，都是喝了酒之後。”襲朗笑著解釋道，“後來到了軍中，也少不清楚是怎麼練出來的，能管住自己了，最起碼喝多少都知道自己是誰，不會誤事。”

“都得這樣。我比你三兩年而已。”秦明宇神色有些悵惘。

他去外地的年頭，等於是被祖父發落到外面的。那時祖父知道他鐘情寧元娘，也知道蔣修染也鍾情她。後來是蔣修染先去了外地歷練，走了與襲朗相同的路。

他那會兒真是特別高興，以為蔣修染等於是自動放棄了娶寧元孃的機會，每日在家求著祖父同意。

祖父說蔣家怎麼肯答應呢？襲府老夫人又怎麼肯答應呢？襲府老夫人與長房兒媳婦面和心不合，別人不知道，秦家的人還能不知道麼。她不可能讓與兒媳婦孃家的人嫁得好，不可能不擔心兒媳婦有了人幫襯從而理直氣壯地跟她鬥法。再者，蔣家也是一樣，有著太后時不時地照拂，又知道蔣修染的心思，便是隻為著不丟人，也會阻撓你娶寧氏女。

末了，老人家有些失望地看著他，說你真是沒腦子啊，蔣家那孩子是放棄麼？人家是把這些都想到了，然後才放心從軍去賺取功名的。

他當時聽了，真如冷水澆頭，也是不贊同的，說蔣家那邊也會有別的顧慮，興許巴不得我早些如願以償呢。

祖父沒再搭理他，過了些日子就促成了他去外地歷練的事兒。到底還是因著年紀漸長心存慈愛，不然，怕是早將他扔到軍中了。說到底，不忍也不敢賭上他這嫡孫的性命。

他用了很久的時間，才認同了祖父的看法、安排。

時至今日，不得不承認，蔣修染的眼光一向放得比他長遠。他輸了開頭，所以也輸到了最後。

家世、境遇不同，對很多事的態度、籌謀也就不同，所得的結果也就不同。

他從來沒有危機感，跟淮南王相似，可襲朗、蔣修染之類的人不同，是在逆境中成長的。

蔣修染那個人……也不容易。聽說過一些是非，少年時的蔣修染，狠吃過一些苦頭，在蔣家那個大家族裡走到如今，簡直能與襲朗成為當家人相提並論了。

襲朗看得出好友心神恍惚，是在回想著什麼，也不多話打擾他，只是在他舉杯時也舉杯，陪著。

男人從來沒有訴苦的習慣，偶爾需要的，不過是有個朋友在近前。朋友在就好，不需多說什麼。

秦明宇端杯的次數越來越頻繁，那女孩浮現在腦海，揮之不去。

不該想起，還是要想起。

第一次見到寧元娘，是他在襲府外院小住的時候。那天貼身小廝告訴他，襲朗的表妹來找他切磋棋藝。

表哥表妹，總是讓他聯想到一些曖昧。便因此心生戲謔