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香芷旋沒忍住，笑意蔓延開來。也不知三公主的言行是被誰影響所致，真真兒是一點兒金枝玉葉的優雅矜持都沒有。

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“你這叫什麼話？”寧三太太惱羞成怒，“事情還沒問清楚，你就下了定論，到底是誰在作踐誰？”隨即就數落起寧氏的不是，“你嫁到襲府這麼多年了，幫過孃家什麼？反倒是我們幫你撫養了冬兒好幾年，你就這般報答我們。襲家可真是今非昔比了，對親戚就是這樣的不講情面，你和你那好兒媳不問青紅皂白就給二孃扣上了那樣大一頂帽子，到底什麼居心！？”

寧氏聽了這說辭，心寒不已，“我興許是沒報答過你們，可撫養冬兒那幾年，我每年都給你一千兩銀子，陪嫁鋪子賺的錢都去了你那兒，你也沒白撫養冬兒吧？我是幫不了你什麼，我承認，眼下我只是為老四不值。元孃的事兒我就不提了，那是他和老四媳婦不想元娘受委屈，不算是為你們。可之前我三哥護送軍餉那檔子事兒，你們家急用八萬兩，他連個波瀾都沒打就讓賬房取了銀票，老四媳婦什麼都沒說過。事情過去沒多久，你就這樣指責我們家，怎麼能做得出的？”

寧三太太嘴角翕翕，一提起那八萬兩，她就沒了底氣。那是寧家絕對還不上的人情和債務。她勉強掛上笑容，“你看看，我情急之下就口不擇言了，你……”

“罷了！”寧氏打斷了她，“還是先說說你二女兒的事情要緊！”

香芷旋等人陸陸續續走進門來。

襲刖落在最後，細品了品香芷旋的話，終於明白了她和蔚氏的用意，這妯娌兩個是不想讓他捲入這種是非之中，並且也沒想把事情鬧開，一再強調要到母親面前說。可恨的是，他腦子沒轉過彎來，竟是幫了倒忙。

瞥見寧二孃由丫鬟挾持著走在前面，他又仔細回想一番。當時就覺著不對勁，只是後來因為妻子，就把那一節忘了，此刻想想，寧二孃可不就是蓄意招惹他麼？

他用力掐了掐眉心，恨自己恨得直磨牙。

進門後，他看著寧二孃掙脫丫鬟鉗制，抽泣著走向寧三太太，行動如常，心念一動，道：“寧二小姐不是說崴了腳麼？此刻不是好端端的麼？”之後蹙了蹙眉，“你怎麼能騙我呢！到底安的什麼心？”

蔚氏和香芷旋暗暗鬆一口氣，這廝終於轉過彎兒來了。他要是還滿口跟寧二孃什麼事都沒有，她們少不得又要費一番口舌。

寧氏面色沉凝，“老五，你把事情說一遍。”

“是。”襲刖恭聲稱是，把事情從頭到尾說了一遍，末了又道，“母親，我當時真以為她是崴了腳，又見她可能落水，這才前去扶住了她，卻沒想到，她是在跟我做戲。”

寧二孃之前被香芷旋挖苦得不輕，早就忘了裝作崴腳的事兒，此刻是要哭鬧一番，示意嫡母快些帶自己離開是非之地，卻沒想到，襲刖變了態度，把她一言一行都抖落了出來。

寧氏看向寧二孃，“你還想辯解麼？要是想辯解，就等下人們都過來，我當面詢問，看看她們為何不盡心，竟讓你一個人在後花園隨意走動。”

寧二孃一張臉漲得通紅。還能說什麼呢？

寧氏又轉臉看向寧三太太，“襲家還在孝期，二孃這般行事，是想讓襲家出個不肖子孫麼？寧家前腳出了個孝女，後腳就出來一個言行輕挑的。三嫂，您這女兒更像是個禍根啊。這次要是不計較，她以後不知會做出怎樣的醜事來。可咱們兩家是姻親，鬧起來對誰都不好，你把人領回去就行了。至於日後麼，除了元娘，你就別讓你別的女兒來襲府了，我對她們不瞭解，理當防患於未然。”

寧三太太無地自容，一腔子壞情緒全照著寧二孃去了，抬手便是狠狠的一巴掌，“你這個不成器的東西！還不快給你五表嫂磕頭賠罪！？”

“免了。”蔚氏語帶譏誚，“您要是想管教女兒，還是回家去管教的好。”

寧氏叮囑寧三太太：“三嫂，你管好你女兒那張嘴，別說閒話損了老五的名聲。我們襲家絕不會要這種妾室進門。當然了，你要是執意想讓她進門，也無妨，我們收著。只是妾就是妾，任她出身如何，進了門也是由著正妻揉圓搓扁，送去廟裡或是轉贈他人，都是情理之中。你好生思量。再有，我什麼事都幫不了你，日後你也不需委屈自己前來襲府了，有什麼事讓我三哥找老四商量即可。”又喚碧玉，“送客！”

寧氏不認為自己還能夠與三嫂來往。三嫂試圖讓膝下每一個庶女物盡其用，給寧家帶來相應的好處，興許不是錯，但絕不該不顧她的臉