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南窗下，一臉怒色打量底下伏跪的人，恨聲道：“你別忙，用不著替你奴才討人情，回頭問明瞭，連你一道開發。”往前挪了挪身，咬著槽牙冷笑，“我原說不能晉位，皇帝鬧得不成話，這才破格兒封了妃。如今這是什麼意思？竟要成精了不成？把那些汙穢氣兒帶進來，好好的宮闈叫你們弄得不成個體統！”手指往彤雲面門上一指，“我問你，你肚子裡是誰的種？老實交代，還能留你個全屍，要是敢跟我耍滑，管叫你死無葬身之地！”

音樓一下子塌了腰，果然是的，大約先前孩子小，王坦瞧不出症候來。昨天又發作一回，偏巧換了人，這事就捅到皇太后這裡來了。

榮安皇后自從上回被肖鐸恐嚇，好幾天打不起精神來。陳慶餘是她的人，盯著噦鸞宮許久了，本來是防著音樓坐胎的，沒想到撿了個天大的漏，高興得她一晚上沒睡好。步音樓可恨，她身邊的人也都該死，這回終於叫她抓住了把柄，一氣兒把主僕倆踩碎了才合她的意，於是今早宮門一落鑰就急匆匆趕過來告發了。

“活長了這麼大，沒聽說這麼荒唐的事兒。闔宮只有皇上一個爺們兒，端妃記檔也只一回，怎麼主子沒動靜，奴才倒懷上了？”她靠著椅背撥弄手裡十八子手串，轉臉對皇太后道，“老佛爺，這種穢亂宮闈的事，一定要徹查才好。宮人走影兒，那是要剝皮下油鍋的。多虧了陳副使留了個心眼兒來通稟我，否則大夥兒矇在鼓裡，回頭孩子落了地，豈不是要貽笑大方麼！”

音樓早料到是榮安皇后背後搗鬼，她抬眼看她，哂笑道：“趙老孃娘不是今天才算計噦鸞宮的，裡頭內情，我不說，留你個臉面，你不要欺人太甚！你說彤雲懷了孩子，證據呢？咱們宮一向有專門的太醫伺候，王坦是太醫院院使，也是皇上親指的，曾替彤雲瞧過兩回病，從沒有懷孕一說。娘娘眼下言之鑿鑿，無非是依據陳慶餘的話，我這裡卻要質疑，是不是娘娘串通了那個太醫來誣陷人？你說彤雲有孕，我說沒有，怎麼計較出個長短來？”

這時候陳慶餘進來複命，對太后長揖下去，“回稟太后老佛爺，臣在太醫院，轉攻的就是女科。宮裡女眷有孕，但凡孩子著了床，哪怕是一個月大小，臣也能斷出來。昨兒替端妃娘娘宮裡宮女診了脈，這宮女寸脈沉，尺脈浮，表象雖不明顯，但憑藉臣數十年行醫的經驗，可以斷定是有孕無疑。”

音樓急起來，“你一派胡言，老虎還有打瞌睡的時候，何況是你！你是來吹噓自己醫術高明麼？院使還不及你一個副使？舉頭三尺有神明，你站邊兒別站錯了，這麼誣陷人，仔細天不饒你！”

皇太后聽他們打嘴仗聽得不耐煩，一個咬定了說懷上了，一個死都不肯承認，這麼下去沒個決斷了。她轉而狠狠看著彤雲，“孩子在你肚子裡，你主子維護你沒用，今兒要你說個明白。供出姦夫是誰，尚且能饒你一家子的性命。要是嘴硬，我這兒有一百種法子逼出真話來，不信你試試！”

彤雲也不哭，只管咬牙磕頭，“沒有的事兒，老佛爺叫奴婢怎麼承認？奴婢捧著一顆心對大太陽起誓，和外間男子有染，叫我不得好死！求老佛爺給奴婢做主，給我主子做主。我主子就是受了趙老孃孃的坑害，前兒罰在奉天殿外跪了一宿，今兒才活過來，老孃娘又出么蛾子要置咱們主僕於死地。我主子可憐，怕攪了皇太后好興致，不敢來向您訴苦求情，有委屈自己直嗓子嚥下去，我們做奴才的心裡也疼。橫豎老孃娘要奴婢的命，奴婢一頭碰死就是了，好歹別害我主子，就是老孃娘積德行善了。”

“公說公有理，婆說婆有理，這叫人怎麼斷？”皇后含笑看了貴妃一眼，“弄得這樣兒，我這個中宮也沒法向主子爺交代。妹妹你說，依著你，怎麼料理才好？”

貴妃垂著眼撫撫蔽膝，輕笑一聲道：“娘娘聰明人兒，倒來問我？這還不簡單，太醫院又不是隻有一位太醫，據我所知女科聖手也不少，都傳來，來個會診，不就真相大白了麼！”

榮安皇后卻有顧忌，王坦是肖鐸那頭的，他又是正院使，既然他沒診出來，別人就算看明白了，誰敢嗆頂頭上司？她搶先道：“何必那麼麻煩，老佛爺跟前嬤嬤費費心，帶人進去驗個身就是了。倘或還是完璧，前頭的話全當白說；倘或不是，那可有一論了。或者進了宮才破的身子，萬歲爺在噦鸞宮只留宿一晚，總不見得主僕兩個都進幸。我看還是請端妃一道進去……”她吊起唇角一笑，徵詢式的看了對面的現任皇后一眼，“都驗驗，又沒有壞處的，皇后說是不是？”

音樓漲紅了臉，“我是皇上親封的端妃，這樣侮辱我，你把皇上置於何地？”