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說話的當口他撤回了身子，彷彿一切都沒有發生過，單留銅鏡前一個呆呆的女人，滿臉呆呆的表情。

音樓覺得自己要羞死了，這是睜著兩眼做了場白日夢麼？她躬下腰背，把臉偎在臂彎裡，才發覺出了一身汗，蓬蓬的熱氣從領口蒸騰而上，烘得她面紅耳赤，沒了計較。

所幸他轉開身沒再看她，悠著步子踱到八卦窗下，隨手撿起棍兒有一搭沒一搭地逗那籠中的畫眉鳥。其實逗也逗得沒章程，他知道自己並不比她好多少，這是犯了大忌的，莫名其妙動起了小心思，難道是瘋了不成！

簷頭鐵馬叮咚，廊下簾子捲起半邊，幾隻大燕子忙於築巢，銜了新泥從外面飛回來，兩翅扇動，發出撲稜稜的聲響。

太陽漸漸西沉了，半邊臉兒掛在女牆上。他終於回過頭來，她還倚著妝臺，面上倒是淡淡的，也許緩過來了，不見有異。他走過去，取巾櫛要來給她拭發，她先他一步站起來，接過巾櫛退讓開道：“多謝廠臣，勞煩廠臣半日，罪過大了。請廠臣自去歇息，我這裡有人料理的。”說完了揚聲叫彤雲，幾個婢女魚貫都進來了，她也不去管他，自顧自去拉西邊的竹簾，自己坐到餘暉裡梳理頭髮去了。

肖鐸知道她是生氣了，八成認定他又在捉弄她，心裡不定怎麼恨他呢！他無可奈何，有時真真假假，自己也混淆起來。這麼下去好像要出事，他扶額嘆息，正苦惱該怎麼料理，院門上曹春盎腳下生風碎步進來，到廊廡底下垂手回稟：“乾爹，宮裡傳訊息出來，萬歲爺起駕了，正往咱們這兒來呢！這回沒坐轎子，自個兒帶著幾個侍衛騎馬來的，估摸著兩盞茶工夫就到了。”

這頭說話她那頭也聽見了，著急換衣裳綰髮，忙得雞飛狗跳。

接下來怎麼樣，事情也不那麼容易控制。他收回視線邁出門去，抖了抖曳撒道：“叫齊人，上大門上準備迎駕去吧！”

第25章　約重來

皇帝是文人出身；大多時候講究個詩意排場。上回急吼吼對付音樓是情之所至；這回再見，勢必要在美人跟前把面子拉回來。為王的時候可以放浪形骸；登上帝位之後少不得自矜身份；那份從容體現在信馬由韁上；不急不慢地，從街口的牌樓下緩緩遊進了府學衚衕。

肖鐸在門前翹首以待；遠遠見通衢大道上來了一隊人馬，打頭的皇帝倒是尋常裝束；頭戴紫金冠；身穿鴉青團領袍；背後隨扈的人卻著飛魚服、配繡春刀，這樣掩耳盜鈴的出行少見；大約以為換了龍袍就算微服了吧！

他回首一顧，音樓打扮妥當了就站在他身後，臉是俏麗的臉，只是眼睫低垂，連看都不願意看他一眼。他心頭微沉，現在暫且顧不上旁的，有什麼不快都往後挪一挪，等接完了駕再議不遲。

他低聲提點：“聖駕到了，娘娘不需上前，跟在臣身後就是了。”

她無甚反應，耷拉著眼皮恍若未聞。他心裡隱約不快，女孩家鬧起脾氣來憋屈死人，有什麼話也不直說，鈍刀割肉，比東廠的酷刑還叫人煎熬。

他以前沒遇上過這種情況，榮安皇后那裡向來是高高捧著，只要一味的順著她的心思，你來我往的些些小意兒就叫她受用不盡了，哪裡像她這樣難伺候！替她描眉畫目，靠得近點兒就擺臉子。他忽然覺得灰心，憤懣裡夾了點委屈。早知道是這麼回事，當時就不該無所顧忌。原來女人和女人也不相同，有的愛勾纏，有的卻輕易碰不得。

馬蹄聲越來越近了，他斂神領眾人下臺階，在閥閱底下三跪九叩，朗聲高呼：“恭迎聖駕。”

她和他微微錯開一些，泥首頓在青石地上，香妃色如意雲頭的袖遙�壇略謁�ヅ裕��嗟奈坡啡髟謁�鄣祝��辶酥迕跡�圓喙�送貳�

已經是將入夜了，暮色沉沉裡掌起了燈。皇帝下馬來，一眼看見人群裡跪著的女子，肩背纖纖，頭上戴狄髻，也是鈿兒掩鬢，打扮得富貴堂堂。他快步上前去，一面讓眾人免禮，一面伸手去攙她，和聲笑道：“仔細磕著了，起來。”

音樓謝了恩，皇帝的手指搭在她腕子上，隔著袖口都能感覺那股力道。這樣尊貴的身份，長得也不賴，只是目光如炬叫人生受不住。她不能避讓，只有一再微笑，“皇上駕臨，叫奴婢誠惶誠恐。廠臣早早就置辦下了宴席恭候聖駕，皇上裡面請吧！”

皇帝心裡很稱意，她細語款款，不像大行皇帝喪禮時候一張苦瓜臉了。甬道兩旁按序有內廷的太監站班，隔幾步挑一盞西瓜燈，燭火搖曳裡看她的眉眼，盛裝出迎果然是不一樣的，不再澀澀的，像打磨好的玉，