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“喵”的一聲叫，狸貓已從院牆上跳了下來，親暱地撲到未挽懷裡，鼻子裡發出轟隆轟隆的響聲。

未挽笑著，忙叫寶落取了貓食碟子來。

狸貓吃飽了，懶懶地盤在院中的大缸下。隰桑從小廚房裡端了飯菜出來，見到那隻狸貓，嘴裡嘖嘖地逗弄著它，狸貓不理睬，翻了身子接著睡下。

寶落擺好了飯菜，喚未挽來吃，才發現未挽正看隰桑用線團子逗貓玩。

“主子，您瞧，有線團子玩它就不睡了。”隰桑在日頭下笑著，那樣的天真爛漫，未挽受到感染，也跟著笑了，下榻走到玉蘭樹下，折了一枝，拿著玉蘭枝輕輕搔著狸貓的肚子。

狸貓歡喜地“喵嗚”一聲，已跳將起圓碩的身子。

“難怪這狸貓一天到晚蔫蔫的，原來是沒人和它玩兒。”寶落笑著。

“可不是，我一天到晚可有時間，也不見它來尋我玩！原來是臉皮子薄，眼界兒高，瞧不上我！”隰桑一壁拋著線團子，一壁笑道。

院子裡一團笑聲燕燕。

夜裡，未挽賭氣沒去火炕邊上等著他夜裡吩咐，只徑自在床上歇下，許是中午玩得好，頭一次在夜裡竟沉沉睡著了，連身旁蜷著的狸貓什麼時候跳下床，溜過珠簾，上了火炕都不知道。

中午，淵沔用完飯，讓她把廊下的鎏金鳥籠拿進屋子，掛在炕罩上，說是畫眉鳥叫得好聽，他聽著心情倒還舒暢些。因而她睡得並不安穩，夢裡是畫眉鳥的叫聲，繼而她又渾渾噩噩地做著夢。

夢裡她還在霍府，是大奶奶身畔的使喚丫頭，平日裡也怯生生的，不敢抬頭做聲。大爺大奶奶夫妻不和，已是府中人盡皆知的事。偏偏她來了，大爺倒是時時回家。

每每大爺瞧著她的眼神，都能教她心驚膽戰。

那般汙濁而貪婪的眼神。

那個夜裡，她交了班，正走向倒座房裡預備歇下，正關門時，一隻手伸進來，一把把她拖到迴廊角里，夜黑風高，她驚得渾身打顫，那人已經緊緊擁著她，帶著酒氣的呼吸就噴在她耳邊。

“不如就跟了大爺我。”

她驚懼，伸手推搡他，奈何她到底是個女子，大爺壓在她身上紋絲不動。她不敢大聲尖叫，怕驚擾了大奶奶，大奶奶是個悍婦，若是發現了，她斷斷是沒命了。

大爺的唇在她裸露的脖頸間急切地吻著，她胃裡翻江倒海，拼死掙扎。手上漸漸無力，她落了淚，一抹絕望緩緩升起。

大爺忽然從她身上翻下來，月光下是大奶奶鐵青的臉，還未出聲，大奶奶便抬腳踹下來，一記記落在她小腹上，她疼得驚叫，縮著身子左右躲閃，口中討饒。

“不要臉的賤蹄子！勾引到家裡來了！”大爺已經跑了，大奶奶重重啐了一口，腳下愈發狠毒，“我瞧你是窮瘋了罷？攀著枝就像往上爬，姜家四少爺患者癆病，門當戶對的小姐哪個願意嫁給將死之人？只得尋個貧苦丫頭嫁去沖喜，我這就回了那人去，把你嫁去！想過好日子，一輩子是沒門了，等下輩子真真成了個人再說罷！爛心腸子的玩意兒！”

“未挽不賤——不賤——”她大汗淋漓地從夢中驚醒，嘴裡不斷喃喃重複著，腦子裡依舊混沌著，卻聽見珠簾裡傳來悶悶一聲狸貓抵死慘叫。

她赤腳下榻，一掀珠簾，見淵沔腿上的大毯凌亂地揉皺成一團，麻褐色的猞猁猻絨毛在空中飛著，毯子裡橫出一隻小小的栗色蹄子。

她一聲驚呼。如一盆冰雪臨頭澆下，身上是一陣陣的涼，她遲疑地伸手掀開大毯，見狸貓撐著四隻蹄子，五指盡張，露出劈裂的指甲。

狸貓定是被炕罩上掛的鳥籠裡的鳥兒吸引跳到炕上的，原來他讓她提了鳥籠來，是一早就有打算的。

淵沔咳嗽了幾聲，又笑了——

“你睡得這般沉。”

未挽的淚水在眼眶裡打轉，她死死咬著唇，道：“為什麼？”

淵沔接連著急促的咳嗽，平息下來才道：“中午在院子裡，你們玩得那樣歡。我就——”他忽然垂下眼眸，“一隻貓都能在院子裡玩得那樣歡，我卻不能。”

“那你就捂死它？”未挽的淚水不斷地滾下來，聲音生硬得像是要將他挫骨揚灰，“你這瘋子——”

淵沔怔了怔，繼而咳嗽，直至嘔出血。未挽也一動不動，他擦了血，道：“瘋子——若是瘋子也就好了，記不清那樣多得事，不知什麼是嫉妒，不知什麼是痛苦。”說罷，已面朝裡躺下。

未挽被那油然而生的寒意激得站不住腳。

方才還在