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不過一刻，就到了玲瓏先前所見的集鎮。

邊南不僅是中原諸國中最大，最富強的國家，也是中原諸國人口最多的國家，這小小的一個集鎮，人口已當得別國一座小城。

步行鎮中街道，看著人來人往，明日心中感慨頗多。

從目前的國力、人力、政治、軍隊各個方面來看，邊南的確具備亂世稱霸的一切條件，如果現在邊南權力最大的兩人，都能心懷天下蒼生，那該多好啊！

可惜，邊南中州王……

明日嘆氣，不住搖頭。

“怎麼啦？”天衣關切地道。

明日笑笑，正要回答，玄翼突然在前面叫起來：“快，快來看這是什麼。”

明日天衣緊走幾步，順著玄翼指的方向看去，見幾家人戶門框左右都貼有大紅紙符，那符上也並非是通常的鬼畫，而是普通文字，寫著祝福的話語；門前廊下，懸掛著一串或幾串手指大小的大紅色圓條。

幾人一時覺得這裡的民風甚是罕見奇特。

正看著，一家門前走出一個人來，手裡拿著火，湊到那懸掛著的東西下面點著，然後迅速跳開。

“噼啪…噼噼啪啪……”突然的爆聲把幾人嚇了一跳。

幾人包括明日尤其是三個女子，都驚駭不已——這是什麼東西？

正想著，天衣已經拽著一個小孩子過來了——她是那種說幹就幹的型別。

“他說那是鞭炮。”

鞭炮？

明日來了興趣。

他蹲下身子“小弟弟，告訴我這個有什麼用？”

小孩抹了把鼻涕：“爹說，年獸晚上要來偷我們的東西，鞭炮嚇它。”

年獸？

明日覺得應該找個大人來問問。

旁邊有個老漢提著竹藍走過，明日拉住他：“老人家……”他恭敬地行禮。

“我想問問，這年獸是什麼東西？”

老人一愣：“呵呵！你是外鄉人吧？”

明日笑著點頭。

“這年獸啊，是種怪獸，模樣挺嚇人的，你打聽這幹什麼？”

“好奇，嘿嘿。”明日作老實狀。

“年獸是住在山林裡的，模樣嚇人，身子也很大，每年這個時候，都會出來偷食我們養的豬牛雞鴨……”老漢的故事滔滔不絕。

“……後來我們才發現，它就怕見紅色，怕聽這噼啪聲，所以，每年這時候，家家戶戶都要掛紅放鞭炮，為的就是能驅趕它。”

原來如此。

明日陷入了沉思。

老漢告辭了，幾人找了處客店，準備休息一夜，明天一早出發去中州。

“我想去找那怪獸。”晚飯時，明日突然道。

三女都一愣——普通怪獸而已，明日為何這麼上心？

“我自己去看看，你們不用去。”

“要去一起去。”天衣道。

正說著，鎮裡突然一陣喧譁。

“年獸來了……”幾人聽見有人大叫。

明日身形一晃，閃電般射向門外。三女緊隨其後。

鎮口，大地顫抖。

“噼噼啪啪……”有人燃起鞭炮。

“嗷！”一聲巨吼，震得人耳根發癢。

“看！”幾人順明日手指方向看去，一個巨大身影正迅速向林中逃去。

“追！”明日拔地而起。

那怪獸越跑越快，進入林中，漸漸連四人都追不上了。

幾人停下，休息一會。天衣懷裡，錦奴不安地竄動起來。明日一把接過。

“錦奴，你知道年獸在哪？”明日欣喜。

“吱吱！”錦奴歡叫。

“嗯！它就是你說的大哥哥？”明日感到意外，但同時又想到什麼，神色沉重。

“錦奴，給我們帶路。”明日把錦奴放在地上。

錦奴“嗖”地竄到前面，四人緊緊跟上。

樹林越來越密集，所見的樹木年歲也越來越古老。不知走了多久。

“錦奴兒，你慢一點。”玄翼喘氣叫道——這竄上跳下的行路，她實在受不了。

“那先休息一下。”明日覺得有點不好意思。

剛說完，耳邊傳來“轟”的聲巨響。明日閃電般移開位置，回頭再看，剛剛站著的地方，已被一隻巨腳踏住。

眾人抬頭一看，林中不知何時竟出現一個巨人，正低頭俯視四人。

但那……