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男人哭。把包袱收拾好，準備出城。」

「不等天亮？」

「你幾時見過大白天逃亡的？麻煩用點腦筋行不行？」盼盼情知亞倩想等到明兒和那個叫「村」的男人見上一面才肯走，她偏不成全。

「也對，趁黑走人才能避開豔姨娘的耳目。」亞娟道。

計議既定，盼盼喚來店小二把帳結清，四人全換上男裝，各背上布包，由亞萍去僱了一艘小舟，先到虎踞門，再換大一點的船，一路駛往蘇州去。

「這麼晚出城，需花錢打點守城門的官差。」船家道。

「沒關係，我們有急事。」亞萍很懂江湖規矩，沒等船家開口，即塞上一錠銀子。

「其實那官差很好講話的，我幫你們去說項。」有錢能使鬼推磨，何況是人？

盼盼和眾人交換了一個眼神，大夥全很有默契地緊抿著嘴，耐心坐入船艙，等候出城。

船堪堪駛離湖畔，竟下起雨來。望著煙雨朦朧，二潭印映月和阮公墩，盼盼和亞萍姐妹們，心裡都有著說不出的惆悵。

小艇漫過水鄉，趑起移向六橋，水面上和往常一樣，飄著小巧玲瓏的彩燈。

亞娟一時興起，伸手撈了一盞上來，上頭是三個醒目的大字——風盼盼。竟還有人對她戀戀難忘。

盼盼搶過彩燈，不悅地丟入水中。「妓女」這身分猶似永世抹滅不去的烙印，像一場噩夢，時時刻刻提醒她有個不堪的往昔，即使她早已離開風軒，到了紫宸堡。

「對不起。」亞娟悄聲道。

「沒事，以後不要再提。」無意中見到堤岸上有幾個晃動的黑影，盼盼心緒一緊，忽然升起不祥的預感。

這晚過得特別慢，簡直度時如月。

「又是醉顏樓的打手，一個多月了，總在湖邊繞來繞去找人，擾得我們不得安寧。」船家發起牢騷。

「找人？找誰呀？」亞倩惶恐地問。

「找風軒的名妓風盼盼，現在又多了幾個姑娘，小老兒我也不知叫什麼。」

完了，八成是阿輝他們。亞倩臉上立刻刷成慘白。

盼盼不動聲色地偷偷揪她一把，指指頭上的瓜皮帽，要她鎮定，阿輝未必認得出她們。

「到了。」船家靠往堤岸的當口。盼盼笑吟吟地遞上比船資要多出十幾兩的紋銀。

「勞煩老伯替我們把那討厭的打手支開，我們趕路，不想跟他浪費時間。」

「好的好的，那人的確討人厭。」船家拿錢辦事，煞有介事地跳上岸，和阿輝大聲理論，引開他們的注意力，讓盼盼一行人得以安然逃往北城門。

※　※　※

城門下還有一批人，豔姨娘真是不死心。

「這下怎麼辦？」亞娟嚇得手腳都發軟了。

前無去路，後有追兵。「天下之大，怎可能無立錐之地？」但事實是沒有呀。盼盼忽感淪落，心亂如麻。

六隻眼睛全望著她，她是眾人的希望，只要她露出半點張皇，亞倩她們就垮了。她無措地四下環視，腦子一下轉了一百多圈，渴望想出一個可以投奔的人……沒有，腦中一片空白。走投無路……

四個嬌滴滴的姑娘，於漆黑午夜無依地徘徊街頭，出不了城，入不了店，回不到家，因她們從沒有家。唯左前方有座寺廟……她目光才到，亞倩她們也同時注意到了。

「出家去。」亞萍的提議嚇了大夥一跳。「這是權宜之計，否則等明兒紫宸堡的人發現風姑娘不見了，又派出一隊人馬出來追查，我們就真的插翅也飛不走了。」

「倒是我連累了你們。」盼盼抱憾自己粗心大意，沒事先做好安排，才會處處遇阻。

「快別這麼說，咱們現在是同在一艘船上。風姑娘，你怎麼說？」天快亮了，再拖延不得。

「好吧，咱們或許可以帶髮修行。」盼盼打著如意算盤。當尼姑應比賣笑要容易許多吧。

「什麼人在那裡鬼鬼祟崇！」被發現了！

「快走！」

※　※　※

「慈寧寺」原建於唐朝初年，釋覺師太本是宮中得寵的妃子，竟因天竺僧人進貢的一闕經文，明白江山情重美人經，曠世英雄偏寡情。遂七天七夜不吃不喝不睡，給而看破紅塵，飄然出家去。

大殿實在不太雄偉，簡單的花香油燈之外，上頭就一尊釋迦牟尼佛，佛身的金泊已多處剝落，卻未重新裝修，可見寺方不頂闊綽。

手中香火雖不鼎盛，但規矩還是很多。下跪四人，連大氣