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害。就好比狂風襲來，堅韌挺拔的大樹反而容易折斷；而順勢而為的竹子卻總能倖免。我勸紫宴，要放下心魔。同時，我也希望你能正視自己內心的感受，不要總為別人活著。若說我自私也好，我還是期望你能待到明年開春，紫宴過了弱冠之後。”

這番循循善誘倒像是在懇求晚葉一樣，晚葉無比堅定的回望紫軒彷彿重新認識了這個陽光的王。“嗯，我會的！”

又過了幾日，晚葉就被送到了城外的蓮花采石場勞作了。這個採石場由西向東，呈環狀分佈，此地盛產粉紅色的花崗岩，上有小黑點，並泛著瑪瑙紅，很是珍貴。採集出來的巨石要麼透過水路直接運送到全國各地，要麼送到了都也城用於新王宮的建設。

採石場的勞工俱是犯下重罪之人，不僅每日干著勞累的體力活，身後更有催命的皮鞭伺候。想到城內歌舞昇平，城外竟也有這般人間修羅場，晚葉不禁嘆息。

他的到來倒也很是排場：不僅有翰林軍重重押解，手足還都有金鍊束縛；讓平日生活很是貧乏的奴隸們倒也興奮了一把。所謂有人的地方就有江湖。“你看那小子，細皮嫩肉的，不知能活幾天？”“哼，先欺負兩天再說。”

想這蓮花采石場使用的是豎井式開採，即由山頂往下開採。人需進入洞中進行作業，非常之辛苦。一天下來，不僅衣衫全被汗液濡溼，手腳還會因摩擦，不停的流血。開採之岩石名為“血巖”，倒真是名副其實了。

晚上，是和一大群臭男人睡大通鋪（草鋪）。這夜，晚葉剛剛入睡，就聽到有人大聲嚷嚷，“起來，起來，這地有人了，換個地！”晚葉朦朦朧朧得站起，想換個地方，竟然所有地方都有人佔著。她只好無奈的走至角落，蜷縮起來打盹。可就在這裡，仍然有人不放過她。“嘿，新來的，給大爺倒水！”“這奴隸也欺生的！”晚葉暗自思量，覺得好笑。她站起身來，非常恭順的給這位“大爺”倒了杯水。見她這般聽話，眾人覺得她好使喚，就開始不停的使喚這個使喚起那個。晚葉倒還真得一一滿足要求。

近處一個蓬頭垢面的黑衣人扯住她，“小兄弟，像你這般，白天干活，晚上還聽人使喚，會累死的。”晚葉咧嘴笑笑，不語。

如此這般，倒也相安無事的過了大半月。

這一日，眾人依舊沿著長長的繩梯下到二三十米深的谷底進行開採。通常，等所有人下去了，繩梯就會被士兵收走。一天結束後，再放繩梯讓他們上來。與此同時，監工會不時從上方的人孔偷偷觀察誰偷懶了，如有發現，上來就是一頓皮鞭加身。

這片採石場剛剛開闢，谷內臺階尚未建起。因此，沒有繩梯，人根本到不了外面，也就更不用擔心有人逃跑了。且說這日下午，突然變天，黑雲滾滾，頃刻就瓢潑大雨。谷外的兵士都跑到一邊躲雨去了。剩下這十餘號人停留在洞中，無人理會。一個時辰以後，洞內的積水已有半人高，想這入冬的時日，天氣非常寒冷，又是浸泡在水中。每個人都凍得瑟瑟發抖。

等了許久，也沒有人過來看他們。初始大家還罵罵咧咧，隨著時間的拖延，洞內人聲越來越少，聽到的都是呵氣搓手的聲音。這之中有年過耄耋的老人也有未到及笄的少年。他們大都不是殺人放火的窮兇極惡之人，多因為叛逆之罪遭受牽連。

晚葉眉頭緊鎖，若再不出去。越臨近夜晚，氣溫越低，體弱老少之人可能就抗不過去了。幾個年青力壯的叫喚多時，也無人應答，洞內的人漸漸陷入了一種焦慮絕望的精神狀態。雖重罪在身，又終日遭受奴役，但人這種奇怪的動物是從來不會放棄生的希望，哪怕活得再累再沒有尊嚴。

如今，就連生的希望也不給他們，是一件多麼殘酷的事啊！

晚葉咳嗽了幾聲說道，“大家堅持住，我上去之後會弄來繩梯救你們出去。”聽到這句話，每個人的眼中突然點亮了生的火花。若是平日，這等20米深的洞，晚葉輕而易舉就可爬上去。但是，今日除了身負極重的金鍊，手足又受了傷，每一個挪動都是錐心的疼痛。過了很久，她總算艱難得將頭探出了洞外。

谷外，雖然寒風凜冽，但畢竟夜空浩瀚，相較洞內空氣也清新很多。晚葉深呼一口氣，頓時胸內濁氣一掃而空。她四下打量了一下，竟然驚詫的發現：不遠處所有士兵和監工都齊齊整整的排列著。正中赫然站立著紫宴：那柳眉杏眼透著刺骨冰冷向她看過來。他精緻的紫衫外罩著黑色的裘皮風袍，座位邊上還擺放著一盆熊熊的炭火。

那邊光明處的溫暖與谷底的徹骨寒冷形成了一個多麼滑稽的對比。晚葉徑直向他走去，“