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怖的氣氛就在那些淒厲的叫聲中傳播著。

目連聽到那叫聲，想到母親幾千年來飽受這樣的煎熬，心都快碎了。他急急來到以往關押母親的牢房，見牢房裡有一女鬼剛受了刑罰，彎著身體在地上打滾，痛苦不堪的樣子。目連撲通跪在地上，淚流滿面，說道，“母親啊，孩兒無能，讓你受苦啦！”不由嗚嗚大哭起來。

牢房中那女鬼披頭散髮，辨不清模樣，也不理會目連，兀自在地上打滾，嘶啞著喉嚨叫喊。那鐵水把女鬼喉嚨颳得生疼，根本說不出話來。

目連起身，一腳踹開牢門，去扶起女鬼，女鬼兀自掙扎。目連口中連連說道，“母親，母親，孩兒在此。你要是難受就打我咬我幾下。”

那女鬼定睛看目連，正要張嘴咬目連。目連一驚，忙推開女鬼，認出女鬼不是自己母親。目連跳出牢房，抓住聞訊趕來的牢頭，厲聲喝問，“我母親呢？你們把她怎麼樣了？”心想莫不是母親受不了刑罰，已經滅了魂魄？

牢頭被目連一抓，頓時感到渾身無力，整個骨架都要散了，忙問道，“上仙息怒，上仙息怒。不知上仙母親是誰？有話好說啊。”

目連說道，“我母親平日就拘押在這裡，如今卻不見了！莫不是你們害了她？”

牢頭恍然大悟，說道，“上仙錯怪我們了。請上仙快快放手。我有話說。”

目連放開手，把牢頭摜在地上，狠狠說道，“且放了你，看你有何話說。我今日若找不到母親，定把你地府搞個翻天覆地！”

牢頭被他一摜，一屁股坐在地上，也來不及叫痛，忍著痛爬起來，對著目連施禮，賠笑問道，“請問，上仙可是目連尊者？”

目連圓睜眼睛，高聲說道，“是我，咋的？難不成你要到如來那裡告我？！”

牢頭說道，“誤會，誤會，完全是誤會。尊者息怒，請聽我解釋。您母親早已經不在這裡受苦了。”

目連一驚，忙問，“我母親墮入餓鬼道，時限還沒到啊。難不成這麼快就去投胎了？”

牢頭見他怒火已經消了許多，心下也放鬆了，說道，“尊者，您母親如今可風光了，我地府五殿王自認了您母親為乾孃，解除了她的刑罰，把您母親接去了府中，每天好吃好喝的伺候，如今已經是地府貴人啦。”

目連疑惑，問，“五殿王？包閻羅？”

這時，一個聲音從外邊傳來——

“大哥在哪？包某迎接來遲！”

此時，包閻羅剛得了管仲，尚未統一地府。當天，包閻羅正在殿堂上與管仲商談事務，聽巡邏小鬼來報說有不速之客闖進自己的管轄，並打傷了小鬼，勃然大怒，拍案而起。管仲連忙拉住，“大王不可動怒，怕不是天庭使者到來，要查探地府虛實。你我此時當謹慎從事。不可讓他們起了疑心，壞了大事。”

包閻羅點頭稱是，“賢弟說的是。只是他們不請自來，說什麼我也得去見見。我自有分寸，賢弟權且放心。”又問那小鬼，“來人什麼模樣？如今在哪裡？”

小鬼跪著稟報道，“那人和尚打扮，一臉兇相。他抓了我們一個同伴，去了餓鬼道。”

包閻羅一驚，心想莫非是目連前來探望母親？不由一喜，拉著管仲的手，歡喜說道，“賢弟啊，若我猜測不錯，定是目連尊者來了。真是太好了。”

管仲聽了，大驚失色，疑惑問道，“大王，那目連是佛祖坐下神通了得的佛陀。如果是他前來，怕大事不妙啊。”

包閻羅笑著擺擺手說，“你有所不知，他來可不是奉了什麼法旨。賢弟，你可曾記得前幾日在我後院見得那老婦人嗎？”

管仲點點頭，恍然大悟，說道，“如果我沒有猜錯的話，那老婦人就是目連母親。大哥把她從餓鬼道解救出來，拜了乾孃，原來是為了今日能與目連結緣啊。大哥真是英明啊！”

包閻羅哈哈大笑，拉著管仲的手，說道，“快快與我同去見目連尊者。”

於是，包閻羅和管仲急衝衝來到餓鬼道牢房，見到來人果然是目連，好不歡喜。包閻羅上前與目連跪拜作禮。

目連也不回禮，從鼻子裡哼出句話來，“包閻羅一向可自在啊。你我向來沒有尊卑，卻如何受你這一拜？”

包閻羅起身，對目連又一施禮，說，“尊者在上，包某以前受過佛祖教誨，也算是佛祖弟子，您為三師兄，如何受不了這一拜？我於地府中，常常想到師兄神通，早有拜訪的意思，卻因職務所在不敢輕易去那靈山。也想請師兄來我地府做客，就怕師兄嫌我地府汙穢，怕玷汙了師兄的