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但實際上，學習魔法過程中最難的不是魔法的運用，而是魔力的點滴積累。這個世界是由元素構成的，其中魔法元素只是其中千萬分之一的一小撮活躍分子。無論是幻獸、人類，還是獸人祭祀、死靈巫師，都是把自然界的魔法元素吸收進身體，然後再透過一定的媒介和儀式發射出去。幻獸之所以有大量魔力，在於它們有一個體內的魔核，夠把所有引收的魔法一點不少的留存在體內；而對於人類和獸人來說，每天透過冥想獲得的魔法力一般只會在體內儲存十分之一左右，其餘的大部分會透過身體迴圈系統返回自然界，因此，魔法師的實力進展是非常緩慢的。當然，小天這樣靠吃東西快速增長魔力的怪胎不但極為少見，簡直可以算是絕無僅有。

小天按照腦中的記載，開始教艾絲美拉達冥想的方法以積累魔法。艾絲美拉達非常聰明，對魔法的感知度也非常好，沒一會兒功夫，就蓄集到了一點點的魔力。可是，剛練了一小會，小丫頭就嫌太氣悶了，撒手不肯再練。

“小天，太無聊了，我不練了，你一定有辦法，能讓我不費力就得到魔法。”艾絲美拉達嘟著嘴，耍開了賴皮。

“那……我想想，不過，在這之前，你能不能給我拿點吃的。”小天拍拍自己的肚子，讓小丫頭聽聽空谷的回聲。

“好吧”艾絲美拉達興致勃勃地試驗著自己的光系照明術和火系小火球術，然後出了帳蓬，不一會兒，她拿著一塊巨大的牛角麵包和一瓶羊奶走了進來。

一邊看小天連吃帶喝，艾絲美拉達在一旁說。“剛才我聽爸爸說，我們明早就要拆掉帳蓬，離開維而納，去比較安全的崔斯郡去演出。”

離開維而納？小天一聽這句話，不由得停住了嘴巴，這不正是自己所希望的嗎。不過，城門口的檢查是非常嚴格的，不知自己能不能混在動物之中而不被發現。

“你在想什麼？”艾絲美拉達好奇地問。

“我在想我怎樣才能不被守軍發現。”小天說。

艾絲美拉達上上下下地看了小天一遍，拍了拍腦袋。“我有辦法。”

第二天清晨，已改為冕陽帝國的都城維而納北門。

冕陽軍在城門處設下了嚴密的關卡，嚴格檢查過往的每一個行人，每一輛車輛。在一個體態彪悍的將領監督下，士兵們非常認真，連碰上運夜香的大車都爬上去捏著鼻子用長木勺晃上幾下，生怕漏掉了什麼。

當然，這關卡的另一個作用是收費站。自從納達爾登基以來，為了應付大量的軍費和對外的供奉，各種名目的稅收如雨後春筍一般冒出來。單說這城門吧，進城有“入城稅”，出城有“離城稅”，還有什麼“城門養護基金”、“防空建設費”甚至還有一項“城門下意外傷害保險”，充分體現了冕陽帝國的優越性，把人的一舉一動都納入了稅收的範圍內。

其實，這些苛捐雜稅並沒有為納達爾政府增加多少收入，因為，大部分的稅收都被那些收稅人中飽私囊，最後落到新國庫裡的僅僅十之二三而已。

看到走近城門的馬戲團大車，兩名士兵交換了一下眼色，橫著長刀一攔。

“停下！”

趕車的男人一怔，見是士兵，便堆出一副笑臉。

“這兩位長官，不知有何見教。”

“下車檢查！”一個士兵用刀背拍拍趕車的犀牛。男人急忙下車，把車簾一掀，露出坐在前半載車廂裡面的一個大肚子女人和一個小女孩。隨後，他又跑到馬車後面，把帆布一掀，露出下面蓋著的動物籠子。

“兩位長官，請隨便檢查，我沒有帶什麼違禁品。”

兩個士兵從前往後看了一遍，沒發現什麼東西。

“收稅！交錢。”

聽到交錢二字，男人的臉上一哆嗦。“兩位長官，不知要交多少錢。”

“新稅目一時你也搞不清。讓我給你算算，離城稅，一人一個銀幣，車輛出入稅，兩個銀幣，你這個牛車超長了，還得加一個。另外，你帶了這麼多動物出城，一旦引起傳染病可了不得，需要再交三銀幣四十銅幣的動物檢疫稅。還有，一人十個銅板的城門下意外傷害保險……”

算了半天，竟然要收兩個金幣零七個銀幣。

男人臉上的汗刷的一下子就流了下來，他在口袋裡掏了半天，只找到十幾枚銀幣。

“兩位長官，我實在不知道出城要交這麼多的稅，這幾天打仗，根本沒什麼生意。您看，我老婆這又快生了，要回家鄉去。您二老行行好，能不能少收一點兒。”