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損失了很多的工蟻，家族變得弱小了。於是，有一隻聰明的螞蟻想了個主意，它尋到了一種靈藥，螞蟻們吃了後，幾千只小螞蟻彼此連線起來變成了一隻巨大的螞蟻——它們合成了一個。這獨一無二的新螞蟻，集和了原來小螞蟻們的肉體，也整合了它們的智慧，成為全新的單獨的一個。”他說到這裡，停下來問道：“且不論真假，就事論事來說，你們知道這時會怎樣嗎？”

艾林眨著眼睛，道：“如果是真的，那麼新的一個將遠勝以前小螞蟻的總和，就像……就像一隻手掌與五根單獨的手指間的關係。”

明王點了點頭，轉頭望向渥瑞爾。後者皺著眉頭道：“這樣好是好，但我仍覺得大有大的好處，小有小的好處，聰明有聰明的好處，愚蠢有愚蠢的好處……”

明王笑道：“看來你們離晉入神界之日已經不遠了，分析得很透徹……當這新生的巨蟻出現之後，它發現舊的困難——比如大水——已經很容易解決，因為它比之前要聰明百倍，有很多方法可以解決。可是新的更大更難解決的困境隨之而來：它發現自己不再快樂！”

“它是獨一無二的存在，沒有第二個，也就是說，沒有愛人，沒有朋友，沒有親屬……無論它有什麼聰明才智，擁有多強大的身體，都無法解除自己的孤獨。它，不快樂！”

“當又一場大水來臨時，這隻獨一無二的巨蟻，死在它自己製造的獨木舟裡。”

聽到明王講完，渥瑞爾道：“也許，它們不該吃那靈藥。”

明王望著四方的團團光暈，對二人道：“你們可聽懂這個故事的含義嗎？”

艾林嘆道：“陛下，莫非我們目前所在的位置，也是那樣的一艘獨木舟？”

明王讚許地點頭，道：“不錯，這裡是我的元精之海，明列五百萬老百姓都有一根生命線牽連在這裡……我們正走在這樣一條路上，在路的盡頭，所有生命都將把生命烙印壓縮排一個生命體，構成一個人的巨蟻……”

“陛下，”渥瑞爾道，“必須這麼做嗎？”

明王嘆道：“從我登臨九天玄魔界之時，這一過程就已經無法停止……你們，都將跟隨我們九個異界神經歷創世前夕的黑暗，那就是我們的大水，必須整合一體才能渡過，所以……”

“所以，”明王提高了音量，“這之前必須有充分的演練，我也該把一些老底給你們看看了。”

“哦？”二人立刻來了兩百倍的精神。

明王道：“我們邊看邊說如何？”他拉起一道光幕，“裡面將出現的，就是這場演練的序幕——當然，說是演練卻非演練，如果這中間任何一個環節出了差錯，都可能鑄成無法挽回的大錯。那隻會有一個結局，就是死亡之門後的魔界。”

明王說著，光幕裡波紋晃動，片刻後凝出一幅景象，仔細分辨，那是坐魔城郊……

※※※

當神祉們為各帝國的安危焦慮不堪的時候，一個簡單而隆重的葬禮在明列南疆開始了。

無論如何，對於人類來說大規模的戰爭已經告一段落。雖說戰爭的威脅還籠罩在人們的心頭，可是人們都認為，或期望著，佑護他們的神祉能將妖獸封殺在大陸的疆域之外。

坐魔城邦的郊外，為戰爭中死去的人們舉行的葬禮燃起了第一支火把。

前方，就是廣袤的周泰平原，丘陵在莽莽蒼蒼的夜色中起伏著，遙對著後方的坐魔城邦。人們從山上運來樹木，壘成很多堆。柴堆排成半月型，凹形的方向對著遠方的大海。

柴堆上收集了許多被殺死的人的盔甲和武器，從北方趕來的人帶來了黃金和其他名貴的金屬，也放在柴堆上。還有許多祭奠的牲口，大碗的蜂蜜、美酒和香料。

明列的將士們摘下頭盔，各自肅穆地從頭上割下一綹頭髮，掛在樹木枝杈間，作為送給死者最後的禮物。然後，他們全副武裝，或騎馬或步行，一邊唱著低沉的歌謠，一邊圍著巨大的柴堆灑下美酒。三圈之後，他們將柴堆點燃。

死者已矣。凡事都有起始處，凡事也皆有終結。他們用這最神聖的，只有在葬禮上才吟唱的歌謠，祝福死者永遠安息。

火光熊熊燃燒起來，柴木噼劈啪啪爆著火星，杳杳的煙霧和跳躍的火苗在夜色的一角升騰著。

聖達迦騎著馬，孤立在遠離人群的暗影裡。

“達迦”在古語裡是黑暗之子的意思，而“聖”，卻是光明的，溫暖的，當這個字和“達迦”連線起來，就構成了一個無法協和的矛盾。當初他的父親給他起這個名字，是否已經預料到