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周諾的刀勢越來越強。他每出一刀，我根本無法看清他出刀的來龍去脈。我咬了咬牙，只待硬著頭皮上，這時，忽然聽得有人叫道：“周都督！等等！”

我舒了口氣。是有人來為我求情麼？

周諾的刀勢一下減弱了，他笑道：“陶都督，你怎麼有空過來？”

那是西府軍的副都督陶守拙來了？

周諾和陶守拙我都不曾面對面見過，但陶守拙的聲音聽起來便是忠厚長者之聲。周諾的無禮讓我敢怒不敢言，也許陶守拙能通人性一些。

周諾已收起了木刀，我正想把木刀也守起來，忽然腳下一軟，人跌跌撞撞地衝上一步，膝蓋一軟，竟然半跪在周諾的跟前。周諾微微一笑道：“楚將軍不必多禮，在我斬影刀刀勢下能支援這麼長時間，你還是第一個。”

我不禁哭笑不得，可心裡也不由得一陣佩服。周諾的斬影刀似乎絕不止隱去刀勢那麼簡單，他並沒有攻擊卻已讓我象激戰一場一般疲憊，如果真的攻上來，我也不知自己能抵得他幾刀。可是他再強，這等無禮之舉卻讓我惱怒，偏生他又誤以為我是在向他行禮，還讓我不必多禮，我不由得胸口象堵了團東西一樣，縱然一肚子氣，卻說不出話來。

這時，聽得陶守拙笑道：“周都督，聽說你強要龍鱗軍的統領比刀，那可唐突得很，不是待客之道啊。”

隨著這話語聲，陶守拙走進了門。

第四章　歸鄉之路

陶守拙的聲音很響亮，但人卻不太高，面白無鬚，也象個士人。從他樣子來看，似乎該是個寬厚的人，不過也未必。沈西平的樣子也很清雅，看到沈西平的人絕想不到他會是個好殺的人，陶守拙約略有些沈西平的樣子，我也不知他是不是也和沈西平相似。

他走進練刀房時，身後跟著兩個隨從。一進門，陶守拙便對我笑道：“這位便是龍鱗軍統領楚休紅將軍吧？”

我還不曾站起身來，趁勢也半跪在地上向他行了一禮道：“陶都督，末將正是楚休紅。”

他眯起眼打量了我一下，道：“楚將軍遠來辛苦，請去歇息吧。你是要回帝都麼？”

“是，望兩位都督施以援手。”

陶守拙笑了笑道：“好，我與周都督商議一下，明日送你們回帝都。”

周諾似乎要說些什麼，陶守拙道：“唐開。”

他身後的一個隨從躬身行禮道：“唐開在。”

“你陪楚將軍去來儀館歇息吧，我還有事與周都督商議。”

唐開道：“是。”轉向我道：“楚將軍，隨我來吧。”

我站起身來，又向周諾和陶守拙行了一禮道：“二位都督，末將告退。”

告退是告退了，但手裡的木刀一時還不好放，杜稟過來接了過去。在他接刀時，我見他眼中帶著些笑意，也不知有什麼開心事，和剛才那副冷冰冰的樣子判若兩人。我道：“多謝。”和張龍友兩人跟著唐開走了出去。

杜稟原先將我們安置在城門口行營邊的一間屋內，唐開引著我們到了來儀館。這來儀館是家客棧，門口掛了塊很大的匾額，上面便是“來儀館”三字。我正要走進館門，卻聽得身後薛文亦驚道：“是魯晰子的手筆啊！”

我也不知魯晰子是什麼人，我只道出了什麼事，轉頭道：“怎麼了？”

薛文亦半躺在擔架上，指著那匾額道：“統領，你看，這三個字是魯晰子所鑿！”他臉上滿是興奮之色，雖然人還很是委頓，一根食指卻在指指點點，似乎正在捉摸這三個字運鑿的方位法度。唐開本走在最前，聽得薛文亦的叫聲，轉頭道：“這位先生眼光不壞，這三個字正是魯公於天佑五年巡遊至此時所鑿。”

我道：“魯晰子是什麼人啊？”

薛文亦道：“統領，你不知魯公是何人麼？唉。”他這一聲長嘆嘆得一波三折，似乎我不知魯晰子是何人，這一生是白活了一般。我道：“我是不知，好象沒有一個名將姓魯啊。”

薛文亦道：“魯公是百餘年前天下第一名匠，有‘鬼工’之稱。他本也在軍中為工正，因斧鑿鋸刨之技天下無雙，先帝將他提拔入工部任侍郎之職，監修郊天塔。”

郊天塔是帝都名勝，位於帝都西郊華表山上，建造已逾百年，本是當時的帝君突發奇想，要在華表山造一個全帝國最高的建築物，祭祀天神和歷朝歷代的將士。華表山風很大，國殤碑高達五丈，本已似非人力所能，而郊天塔卻達三十六層，連塔尖共二十九丈七尺，建成時，這一代帝君的御製詩中有“浮雲未敢凌其上，天