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是臭泥，周諾乾脆將來儀館的浴場封了，讓我們單獨使用。

我躺在來儀館的一間單人浴間裡，把毛巾浸溼了擱在頭上，享受著這種象要泡酥骨頭的舒適。蛇人的地道已經掘了一半，明天我們勢必要出發，否則便要來不及。我躺在水池裡的卵石上，在瀰漫著的水氣裡，眼前好象又看到了她的樣子，只是她的眉目都已模糊了，彷彿也隔著層霧氣。

這時候她在做什麼？也許，正被帝君或者太子臨幸？我心口象刀絞一樣疼，實在不忍這麼想，可是我知道這倒是最有可能的。

這該死的帝國，如果崩潰了，我絕不惋惜。雖然人一動不動，心中卻有怒火升起。我向周諾請命，那也是因為失去她後再也看不到生存的樂趣，在我生命裡除了無休止的戰鬥和殺戮，還有什麼？也許，我已經隱隱有種自暴自棄的絕望，只是自己還不知道。也只有在這個水汽瀰漫的小房間裡，這些平常根本不會想到的念頭都突然湧了出來。

我抓緊了池底的一塊卵石。那些卵石都砌得整整齊齊，但被我抓得也象開始有點晃動了，血液彷彿在體內尖嘯著到處奔流，如果這時太子出現在我面前，我一定會狠狠地向他頭上砸去。

在一片朦朧中，眼前好象也出現了太子那張清雅俊秀的臉。

這個無能之輩，僅僅因為是天潢貴胄，就可以高高在上麼？有多少戰士出生入死，難道就只是為了保護這個人？我瞪著他的幻影，儘管知道那並不是個真人，我還是一掌打去。

“呼”一聲，水汽被我擊得雲霧一樣翻湧，剎那間我聽得有個人好象“嗤”地一聲笑。聽到這聲音，我渾身一涼，喝道：“誰在那兒？”

周圍根本沒有人影，這小房子只有一個通風口，一盞油燈懸在邊上，被水汽逼得昏暗不明。我站起身，伸手要去摸邊上的百辟刀，卻聽得有人低低道：“不必徒勞了。”

我的手一下便再不能動，象是夢魘一樣，身體都僵硬成一塊。這正是中了攝心術的樣子，我只覺得頭腦中空空一片，一時竟想不起身在何處，在一陣迷惘中，有個人影出現在眼前的霧汽裡。

這是個很矮小的人。雖然只相隔數尺，但是霧汽太大了，我只能模模糊糊地看到他的身影。他低低一笑道：“作為一個人，你也算是個厲害人物。”

他這麼誇我，但我一點也不覺得得意。我的身體好象都不是自己的，根本不能動。我定住心神，默默地調勻呼吸。這絕對是攝心術，我想如果按照真清子給我的那本《道德心經》來做，說不定會有什麼效用。

這是個老人，聲音幽渺而低沉。他一動不動地站在水池對面，低聲道：“蛇人目不能視遠，楚將軍，你明日出徵，可以從此下手。”

隨著呼吸慢慢均勻，我覺得手指好象開始動了，但聽到他的話，我又一下怔住了。

怪不得蛇人從來不用弓箭，原來它們都看不到遠處啊。我恍然大悟，心中的欣喜難以言說。如果這樣的話，那我們勝算又多了許多，而這個老人竟然是來幫我的。我也不能說話，突然間，手指猛地一動，我閃電般將百辟刀拔出鞘來，渾身也頓時一輕，眼前卻是一花，一下子又是空空一片。

這又是幻覺？我提著刀站在水池中，但眼前什麼也沒有，彷彿這個老人是煙氣結成的，一下子又融入空氣裡了。我茫然地站在水中，但這老人的聲音言猶在耳，分明不是我的幻覺。

這個老人，就是我在東平城裡碰到過的那個吧。在收伏飛羽時聽到他的話，我還以為只是自己的錯覺，但現在卻已經是第二次了。這個人到底是誰？

第二天，天剛放亮，我和兩百個敢死軍已準備停當，馬上就要出發。這一點連我自己心裡也沒底。在城頭上，周諾和陶守拙走來了，他們一身戎裝，周諾倒了一杯酒道：“楚將軍，此戰祝你旗開得勝。”

我看了看東邊。蛇人在灘塗上扎的臨時陣營也開始有所動作，它們又要開始挖地道了。我接過酒杯放在雉堞上，道：“周都督，等我回來再飲盡這杯酒。”

我轉身向身後的敢死軍喝道：“弟兄們，去時二百人，我們歸來的時候也要仍是二百人，出發！”

東門現在還不敢開啟，我讓前鋒營在城頭放下繩索，再從牆上爬下去。我原先最怕的就是被蛇人發現我們的行動，若是我們剛下城便被它們迎頭痛擊，那可要死無葬身之地了。蛇人既然目不能及遠，我們身上又穿著與城牆一色的衣服，想必它們發現不了。

等二百人都下來了，我低聲道：“出發！”

我一腳踩在海馬上，另一腳用力一蹬