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為真諸侯以傳子孫，乃欲假天子以取滅亡邪！”，董昌的回應就是砍掉對方的腦袋扔到廁所去，族誅，罵道：“奴賊負某！好聖明時三公不能待，而先求死也！”董昌手下野心勃勃的臣子兩浙都指揮使錢繆立刻上表朝廷，要求討伐他那種大逆不道的行為。而楊行密則上書說董昌已經改過，應該放過他，並且派人催促董昌上貢朝廷。朝廷看在楊行密和多年以來董昌上貢貢物的面子上，下詔以董昌有貢輸之勤，今日所為，類得心疾，詔釋其罪，縱歸田裡。但兩浙都指揮使錢繆不肯放過這個機會，聲稱罪行實在太大，一定要討伐董昌。於是還算平靜的吳越之地，也動盪了起來。

幾乎是同時，護國節度使王重盈死了，軍中擁立先節度使王重榮兒子王珂知留後事，王珂乃是河東節度使李克用的女婿，而他的堂弟王琪則聯合韓建、王行瑜、李茂貞三節度與之相爭，護國節度使所轄的河中陝州地區位處今天山西、陝西、河南三省的交界處，控制了河中地區，李克用就進可壓制關中諸鎮，乃至控制天子，退可保護河東太原，防止朱溫由河南方向的進攻，勢在必取。朝廷準允了李克用的保舉，任命王珂為護國留後，使持節。一時之間，關中三帥和朝廷之間的氣氛又緊張起來

同樣的陽春三月，淮南已是草木蔥綠，生機盎然。但在山東的鄆州壽張縣，濟水河畔，還是寒冷的緊，偶然兩根小草露出地面，還是一副肅殺的寒冬模樣。名震天下的宣武鎮大軍結了十餘個寨子，拒馬、壕溝、壁壘修的密密麻麻，將壽張縣城三面包圍，縣城城樓上也打著一面大旗，上書一個大大的“朱”字，連續近十年的在朱溫和朱瑾朱暄兄弟之間的戰爭已經到了緊要的關頭，雙方都在修築著自己的工事，等待著對方犯錯，然後給對方致命的一擊。

宣武鎮中軍帳外，旌節華麗、衛士林立。寬敞的帳中卻只有兩人，上首的那人，身材不高，但體型十分粗壯，面容忠厚，但臉上有一股什麼都不在乎神氣，覺得正是宣武鎮節度使，東平郡王朱溫，他正託著腮幫子，聽著旁邊的親信謀士敬翔為他讀著壽州刺史江從勖的書信。

“楊行密這崽子動手還真快呀，去年十一月泗州才依附於他，今年三月就出兵攻打濠壽兩州，濠州張璲也是個廢物，枉某還給了他一千精兵，他竟一天就被人家給攻下來了，現在某還在和朱瑾朱暄兄弟對峙，抽不出多少人馬給他江從勖，再說就算抽得出也不能給，給多了這邊就會拿不下朱家兄弟，李克用那邊要是吞併了河北河中，那某就會腹背受敵；給少了也不行，那是讓楊行密那小子撿便宜。”朱溫摸著下顎上的絡腮鬍子，自言自語，他偏過頭對敬翔問：“敬夫子，你給某出個主意，讓那江從勖全力守住壽州，千萬別給楊行密那廝奪去了，不然將來那江淮之地可就不再為某所有了。”

敬翔是個貌不驚人的中年人，兩鬢已經有了白髮，佝僂著背，身上披著一件八成新的皮袍子，看起來就像一個土財主，但是他不但智謀百出，而且對朱溫忠心耿耿，很能揣測主上的心思，深得朱溫的信任，他沉吟片刻：“其實那壽州自南北朝以來就是南北要衝，城池堅固，江從勖兵力也足夠，糧食也不少，只要他決心堅守，就算沒有援兵，淮南也難以攻下來。只是若是某們不派援兵，恐怕那城中之人就沒有決心堅守，那攻城攻心為上，若是楊行密許一大州刺史之位，相換於他，與城中將佐予以重賂，一邊是大軍圍城，一邊是高官厚祿，某看壽州恐怕會不戰而降。”

朱溫一隻手搔著頭頂，嘆道：“夫子你說的不錯，沒辦法，那江從勖實際上只是唐臣，只不過依附於某，若是敷衍於某，也沒什麼辦法。”

敬翔笑道：“也不是沒有辦法，郡王可聽說過《春秋》裡面宋都被楚國圍攻，後派使臣向晉國求救。晉國新敗於楚，無力救援，但又不願意讓宋國輕易向楚國投降，於是便假意許諾向宋國派出援軍，但是按兵不動，於是既儲存了實力，又讓宋國有希望而奮戰到底，迫使楚國苦戰才獲宋，消耗了楚國的實力。今日的情形也相仿呀！”

朱溫聽了大喜，笑道：“不錯，你便修書與江從勖，讓他堅壁清野以待楊行密，最多一個月某大軍南下，裡應外合，大破楊行密。”

敬翔取出一封書信遞給朱溫“郡王請看，楊行密的背後也不安穩，他也沒辦法在壽州城下相持甚久。”

朱溫點頭笑道：“錢繆那廝上表請求討伐義勝軍節度使董昌，說他陰謀自立為帝，董昌這廝倒是大膽，區區六州地盤也敢當皇帝，真是自取滅亡。不過楊行密倒是肯定要派兵干涉，否則背後走了一隻狗，多了一頭虎，這滋味可難受的緊。也罷，南