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點點頭，說道：“對，不過我看她不是那種很彪悍很野蠻的女子，真沒想到她那麼厲害！”公爵笑道：“你要是好奇，就哪天找她比比唄！”此語正中下懷，艾瑞卡連連點頭，拿定主意要和雪琪比比，公爵在旁微笑不語。

“你覺得，我們兩個比的話誰能贏？”艾瑞卡睨著公爵的笑臉，一臉不服氣的問。公爵脫口而出：“當然是她了！”艾瑞卡瞪大了眼睛，倔強的盯著公爵的臉，問道：“你就這麼肯定？”公爵不想過於堅持，於是笑道：“也未必，雖然她的力量比你大，身體比你強壯，不過你比較靈巧，所以很難說。”艾瑞卡瞟了他一眼，想要和雪琪比試的慾望越發強烈了。

“我看，她一定是你的心上人吧？”艾瑞卡忽然問道，臉上帶著一點淘氣的壞笑。公爵望著她惡作劇似的表情，坦然的一笑，反問：“為什麼這麼說？”艾瑞卡有板有眼的笑道：“這還用說？你看你提起她沒有一句不說她好的，如果不是喜歡她，你怎麼會這麼誇她？”公爵不置可否的笑笑，反問道：“那你把諾勒寧說的那麼優秀那麼崇高，你是不是也愛上他了？”一句話頓時把艾瑞卡說的滿面緋紅，急忙把臉轉向一邊。

“呵呵，看來還真被我說對了！”公爵望著她矜持的背影笑道。艾瑞卡回頭眇了他一眼，一聲不吭。公爵走到她背後問道：“那他知道你的心思不？”艾瑞卡搖搖頭。

“為什麼不告訴他？”

艾瑞卡回過頭來，看到公爵善意的表情，躊躇良久，轉身走到湖邊。公爵緊跟上去，兩人並肩站著，凝望著寬闊的艾麗斯湖，陣陣波光不時的在他們眼中閃耀。終於，艾瑞卡開口了：“我不敢跟他說。雖然，我們精靈崇尚的是勇敢的去追求自己的愛情，但是我面對的是一個身世如此高貴的人，他那樣的高不可攀。儘管我們兩個幾乎是從小長大的，可現在的他已經不是當年可比了。”她沮喪的低下頭，自卑的說道：“我有的時候也想和他說，但是我沒有勇氣。我恨自己，為什麼我沒有伊蓮娜公主的勇氣和魄力，去勇敢的追尋自己的愛，哪怕丟掉自己的一切，只要能和愛人在一起，就不枉一生。”

公爵望著她微微噙淚的雙眼，禁不住想起了雪琪。她是不是也像艾瑞卡一樣，在對他感情中苦苦掙扎呢？想起她那天倉皇離開的的樣子，還有最近自己對她的態度，心裡感到有些歉疚。他並不是不喜歡她，她也沒有什麼缺點值得他冷落她，但是他無論如何也無法讓自己主動的親近她，他不知道自己在怕什麼，究竟是什麼阻擋了他，在他和她之間形成了一道無形的牆，將他們阻隔開來，在兩顆心中形成無法化解的隔膜。他只是一次次的告訴自己：“先等等吧，等一切結束了再說吧，王國的利益是第一位的，我們都還年輕，有的是時間，雪琪她很堅強，她會堅持的。”

“你怎麼了？”

公爵一愣，從思緒中走出來，發現艾瑞卡正望著自己。她有些歉意的說：“不好意思，我把我的煩惱傳染給你了。”公爵友善一笑，說：“沒事，我只是想起了一點過去的事情。”艾瑞卡的好奇心被激起來了，她試探的問道：“能告訴我是什麼事情嗎？”公爵沒有表示異議，他說：“我們坐下說吧。”於是兩個人在湖邊的草地上坐下，公爵開始講述他的故事……

……

那是在公爵二十出頭的時候。那時的公爵還只是亨特尼斯，他的好友聆月也不是大主教，頂多算個見習牧師。兩個人依靠康斯坦丁·諾蘭贈送的魔法書學習魔法，自學成才。在從妖精谷得到了“妖精之翼”之後，兩人的法力得到了很大的提高，於是他們決定開始他們的雲遊法師生活。

但是事情並不如他們想象的那樣順利，很長一段時間以來，他們都沒有找到什麼行俠仗義的事情可幹，滿腔激情已經開始慢慢耗盡，兩個人多少感到有些沮喪，偌大的世界，一身的技藝，滿腔的熱情，卻無用武之地，著實讓兩個胸懷抱負的年輕人感到茫然和灰心。

而且，他們手裡的錢越來越少了，這無疑是困擾兩人的一個大問題。

職業的遊俠通常會依靠加入公會和團體來保證自己的給養，或者憑藉自己的名氣來做獨行的賞金獵人或職業殺手，但是亨特尼斯和聆月兩個少年出道，根本沒有什麼名氣，也不屑為殺手之事。至於加入團體，他們也有想過，但是年少輕狂的他們更希望能夠做一點驚天動地的大事情，不願意在那些龍蛇混雜的小公會里混跡，因此他們沒有再考慮。

可是，在這個暴君統治的年代，想要做大事，如果不投靠暴君，那就只能揭竿而起做一方首領。兩人自然不願意助紂為虐