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平談判的誠意；特邀請使者團全體成員於今晚到城主之間赴宴，讓我們自由軍略盡地主之宜，萬望諸君切無失約！”，落款是自由軍首領馬克尼。

塞西爾伯爵收到這封請貼後，並沒有特別在意，因為設宴招待外交使者只是應有的一種禮貌；本來他還為自己來了“曼斯塔”都好幾天了，自由軍竟然不曾設宴款待使團成員而暗罵自由軍都是不懂禮節的“賤民”！現在看來自由軍裡面還是有那麼兩個懂規矩的人嘛！抱著這種微微有點得意的心態他帶上了隨從前往“談判會場”，準備和自由軍的後勤部長麥斯納進行“友好”的磋商，希望在贖回俘虜的時候儘可能少花一些錢！

“和平談判”在雙方代表禮貌性的握手後再度展開，今天自由軍的談判工作已經完全交給了後勤部長麥斯納，而帝國方面還是外交大使塞西爾伯爵。

“塞西爾伯爵！關於俘虜的名冊我們已經整理出來了，總數為三千零六十九人，請您過目！”

麥斯納一揮手，旁邊的一位助手就把厚厚的一疊名冊遞交到了帝國使者團的手中；塞西爾伯爵隨手翻閱了幾下，皺了皺眉頭然後說道：“麥斯納先生，您確認數目沒有錯吧？”

“當然！這種事怎麼可能有假？在談妥贖金後，我們自由軍會一個不少的交還給您的！”

“可是據我昨天的觀察，戰俘營裡最多不到一千人而已！怎麼可能有三千多人？另外你們關押俘虜的環境實在是太惡劣了，對此我表示極度的失望！”

“您說的沒錯！戰俘營裡只有八百多名俘虜，不過您沒注意到他們都是成年的男性，為了城市的安寧，我們自由軍也是迫不得已將他們關押在以前的監獄，畢竟你們聖魔族的成年男性個個都會兩手魔法，我們不得不小心一點！對您的指責，我只能表示無奈！不過我們對於俘虜中的女性、小孩、老弱病殘都照顧得很好，他們依舊居住在原來的府邸，這就是您奇怪人數不對的原因！”

“原來如此！”，塞西爾伯爵點了點頭，“不過我希望貴方也應該改善對男性俘虜的待遇，讓他們回到自己的舊居生活！”

“塞西爾伯爵！我不想再就這個問題和您爭論了，既然帝國已經決定要把他們贖回去，他們應該很快就能獲得自由了不是嗎？”

塞西爾伯爵無奈的點點頭，“好吧！麥斯納先生，我們現在就開始商談贖金的問題吧！”

“這就對了嘛！伯爵大人，我們實在沒有必要把時間浪費在無關緊要的事上，既然名冊已經交給您過目了，以帝國的富有，不會吝嗇花點錢贖回重要的族人吧！您就說說你們願意花多少錢把俘虜們贖回去吧！”

“麥斯納先生，依照交易的慣例，應該由貴方先開個價才對！希望您考慮到今後雙方和平共處的友誼，不要讓我們太為難！”

“好吧！以前‘曼斯塔’的奴隸身價一般在每個三萬魔令左右，不過這次的俘虜都是高貴的聖族，他們當中不少擁有爵位封號，其身價最少也應該比那些低賤的奴隸高十倍以上吧！就算每位三十萬好了，因為俘虜總數為三千零六十九人，經過計算就不難得出一個確切的贖金數目。不過考慮到雙方今後的友誼，我們就把六十九人的零頭抹掉算了；以三千人來計算，貴方只要付出九億魔令的贖金，我們就釋放全部的聖族俘虜！”

“九億！！！您不是在開玩笑吧？麥斯納先生！”，塞西爾伯爵的臉一下變得煞白！帝國使者團總共才準備了一億的贖金；這主要是因為帝都方面對俘虜數目預料不足，認為在混戰中能存活的族人應該不會超過一千，另外一方面也是麥斯納要價過高的緣故。

“鄙人沒有絲毫開玩笑的意思！難道塞西爾伯爵您認為一名帝國貴族的身價不值三十萬嗎？還是說偉大的神聖魔法帝國連區區的九億都付不出來？”麥斯納故意以相當嚴肅的表情說道。

塞西爾伯爵明知道麥斯納用話把自己僵住了，又不能否認一名聖族族人連三十萬都不值，更不能承認使者團付不出這筆錢，只好以奉承的口氣說道：“尊敬的麥斯納先生！您的話並沒有什麼不對！不過我們是抱著企求和平、安寧的友好目的而來，並且在昨天的會談上已經作出了大量的讓步！關於贖金的問題，希望貴方也能多作出一些讓步以催進雙方的友好關係！”

麥斯納觀察到塞西爾的臉色變化，知道對方根本付不出這個數，於是試探性的回答道：“既然塞西爾伯爵您開了口，好吧！為了催進雙方的友好，我們自由軍願意作出讓步，贖金的數目就定為八億好了！”

“麥斯納先生！僅僅減少一億是不是太沒有