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宋家老店門前側搭有一個茅草小棚，是專為南來北往客商釘馬掌的鐵匠鋪，叮叮噹噹打鐵的聲音，傳出甚遠。

一忽兒，卻見一個毛頭小子由棚子裡鑽出來，什麼也不問，走過來就拉二人的馬。

待到得知二人不是釘馬掌，而是住店的，才回頭向著裡面吆喝一聲，也沒聽清楚他叫些什麼，即見由店裡跑出來一個夥計。

令狐玉叫這夥計開間房子，那個夥計用十分驚異的目光，打量了二人幾眼，才轉身向店裡步入。

荒村小店，談不到什麼排場，光線也不好，大白天屋子裡還點著火把，油煙子把四面牆壁燻得黝黑，這個夥計看二人穿得光鮮，還特意為二人找了個上好的潔淨房間。所謂上好的潔淨房間，其實也不過多了張破八仙桌，兩把椅子而已。屋角旮旯之處，時有些爬的和跑的小生物出沒。

令狐玉看著心緊，忙要那夥計把被褥重新換過，楊杏早支援不住了，立刻和衣倒在了炕上，也不管那份髒和什麼咬人的小東西。

令狐玉目不交睫端湯倒藥侍候了一夜，明日楊杏竟然康復如初，二人俱各大喜，趕緊起程馳往劍川，七八十里的路程，半日也就到了。

二人到縣城一家客棧中以夫妻名義登記住了下來，剛安頓好，楊杏就建議出去走走。

令狐玉道：“咱們既是走走，就別擠在城內，不妨去近郊一帶，人跡較少的地方轉轉。”

楊杏點頭同意，兩人當下手拉手離開客棧，出西門外向近郊一帶走去。

不久，二人來到一座殘牆斑駁的古廟，卻見廟前幾棵古松老柏，濃蔭如傘，矗立數丈高，樹腳處有一列石凳。

兩人來到大樹下，一屁股坐下，楊杏正待說話，卻見對面走來一個六、七十歲的老者。

二人但見這老人身材瘦高，兩肩奇寬，鳩首秸面，狀似野人，稀稀落落的一小綹白髮，挽成核桃般大小的一個髮髻，頂在頭頂正中，一身皂色長衫，十分肥大。

最令人吃驚的是，此老臉色奇特，包括他露出衣袖外的那一雙鳥爪般的怪手，都像是毫無血色，而且白中透青，臉上，手上，青筋暴露，乍然看上去，真像是深山大谷裡不見天日的山魈木魅，即使是大白天碰見，也是嚇人一跳。

這怪老頭笑嘻嘻來到兩人跟前，朝令狐玉楊杏二人施了個禮，道：“好公子，好太太，咱老頭兒餓得不好受，施捨點吧，老頭兒包你們夫妻多福多壽，連生十二個貴子。”

楊杏臉上火辣辣一層紅熱起來，心下嗔怪這老兒說話造次，遂從袋囊取出一塊碎銀，納入掌心，嬌叱聲道：“要錢麼，接住。”

她用的是“甩手箭”的打法將那銀子打將出去，只見“唰”的一股掠風聲起，一道白光，直向老人太陽穴打來。

令狐玉出手相救已是不及，一聲驚叫道：“杏妹，你？”

卻見那老者不慌不忙，瘦削的肘臂向外一招，中食兩指，已把楊杏打出的銀子接個正著，隨即哈哈大笑道：“多謝夫人，這裡銀子已夠買兩斤狗肉了。”

令狐玉先還怪楊杏魯莽，怎地隨便出手傷人？及至見這老人以這種聽風接暗器手法接下了楊杏的銀子，知是前輩高手，心下十分佩服，有心要再看老者露一手，遂也從身上取出兩小塊銀子放在手掌，抖手掄腕，以“金錢鏢”手法，右手翻掌而出。“唰唰”兩道破風之聲，直取老人雙目。

卻見老人身形一長，張口一吸，兩塊碎銀已落入嘴裡。

再猛一張嘴，那銀子已入掌心。

老人哈哈一笑，向令狐玉道：“多謝夫人相公，我老人家無功不受祿，這裡也送個好事給二位。這西門外有個‘觀世音廟’，咱老頭兒在那裡宿了幾日，無意中發現那觀世音菩薩肚中有把劍，價值連城，老兒拿它無用，相公可去取了自用。劍到手後，別走原路，由廟後翻牆而回。”

話到這裡，又是哈哈一笑：“相公，下手要快，不能錯過機緣，咱老頭兒今日少陪了。”

說到這個“陪”字，老頭兒早已身形縱起，疾如鷹隼，飛出五六丈外，眨眼間三起三落，已不見身影。

見到這等身法，令狐玉不由詫然怔住，方始猛地想起，此人正是江上遇險時出手搭救自己的老者！那時二人相隔太遠，令狐玉看不清老者的臉，可這套輕身功夫卻是讓人一見之後再也忘不了的。

“這老前輩是何方高人，何以屢屢出手幫助自己？”令狐玉望著老者身形逝去的方向，痴痴陷入沉思。“玉哥哥，想不到外表如此不堪一個老頭，卻有這等身子？”楊杏用