第2部分(第2/4 頁)

衝上來，按住他們的腦袋，把他們推了出去。

布魯菲德看到這樣的情景，情不自禁又咽了一下口水，肚子咕嚕了兩聲，回應他越來越緊張的心情。

馬上就要輪到布魯菲德了，他看見排在他前面那個瘦瘦女孩子捂住臉出來，卻不敢哭出聲，一邊顫抖著肩膀，一邊走出了長廊。

大海的賤民們大多是堅強的，但就布魯菲德所見，從這扇神秘的深紅色大門裡走出來的侯選者，竟然有好幾個都是哭鼻子的，這樣的情況，更是加重了布魯菲德心頭上的陰影和壓力。

他深吸一口氣，不緊不慢地走進大門內，腦海裡回憶著他所見過的每一個“大人物”，包括剛才那位卡爾先生的動作儀態，好令自己看起來更體面一點。

房間裡很寬敞，恐怕能容納進一條三桅帆船，但空蕩蕩的，只有兩旁點了幾盞燭燈，這令房間內的光線嚴重不足，幾道看不清容貌的身影正坐在正前方的高臺上，一字排開，就像準備審訊犯人那樣面對著布魯菲德。

布魯菲德感覺這裡有點陰森，甚至覺得好像正有陣陰涼的寒風使勁地往他脖子裡吹，但他頑強地站得筆直，他告訴自己，自己是擁有最高貴靈魂的人，就算來到地獄，也一定能得到地獄魔鬼的尊重。

“你叫什麼名字？”高臺上問話，因為房間太大，聲音顯得十分空鳴，或者說，聽起來有點恐怖。

布魯菲德舔了舔乾燥的舌頭，抬頭道：“各位女士先生，我叫布魯菲德。”

“你怎麼知道一定有女士了？”一把深沉的女聲從高臺上傳了下來，隱約透出一絲好奇，今天聽到了這麼多開場白，有人稱呼他們為“貴族老爺”，也有人籠統稱呼他們為“各位先生”，但稱呼“女士先生”的，還懂得把女士放在前面的，這孩子還是第一個。

布魯菲德的臉立即紅了紅，幾年前瑪麗姨媽那條單桅輕木帆船靠著一艘異常豪華的大商船停泊，商船上正舉行一個大型拍賣會，他聽到那個主持人正是這樣來說開場白的，當時他覺得這樣稱呼群眾十分體面，就牢牢記了下來，現在情不自禁就用上了，沒想到會引來這樣的問題。

他急忙動起腦筋，然後用盡量平緩的語調，不讓人聽出自己心裡的緊張，說：“回這位高貴的女士，我是這樣想的，法考爾金是黑角海域裡的名門望族，他們選撥新人，一定會從不同的角度去觀察，所以我想，考核官員裡，除了睿智的先生，應該還有睿智的女士。”

布魯菲德回答完畢後，他看到高臺上的影子們彷彿交頭接耳的討論了幾句，發出了一些嗡嗡的聲音，但卻聽不清他們到底在說什麼。

接著，一道亮光從他們頭頂射來，剛剛習慣昏暗的布魯菲德頓時十分不習慣地眯起了眼睛，但他不敢因此而舉手遮擋，害怕因此而降低自己的形象。

光線太亮，令他依舊看不清那幾個考核官的容貌，但那幾名考核官卻可以清清楚楚地看清他的長相。

一陣新的嗡嗡議論聲馬上又從上面傳了下來，布魯菲德儘量讓自己站得自然一點，裝得從容而且得體，但肚子卻在這個時侯不爭氣，又咕嚕的叫了幾聲。

“布魯菲德，你餓了？”還是前面那位女士問話。

布魯菲德的臉不禁又紅了紅，但他還是坦白承認：“是的，我餓了。”

那女士“嗯”了一下，像是作出了決斷，說：“那麼，你先到二樓去吃點東西吧！塔米，帶他去吧！”

一道身影從高臺一側的漆黑中鑽了出來，是一個身穿僕人服飾的老者，向布魯菲德作了個跟隨的手勢。布魯菲德心中湧起狂喜，他明白自己已經透過第一道考核了，最起碼明天不用被吊死在城樓上了。他先向高臺上的影子們深深一躬，才轉身跟隨那老者走向門外，肚子又咕嚕咕嚕的狂叫了起來。

布魯菲德走出門外，瞥了一眼剩餘的侯選者，發現他們無一不對自己投來羨慕的目光，這令布魯菲德的心靈深處獲得一份滾燙的優越感，滿足了一下他久違了的虛榮心。目光掠過卡爾時，他發現對方衝他友善的笑了笑，於是布魯菲德又很小人的猜度，這個叫卡爾的官員一定很慶幸選中了自己，不然明天他就湊不夠人數向那個什麼男爵交差了。

那面相還算慈祥的老者把他領到了二樓的小餐廳，布魯菲德坐下後發現陸地上的座位果然與眾不同，軟軟的，遠比船上的座位要舒適，但他很快就被老者捧來的美食所吸引，狼吞虎嚥的大吃起來。

老者坐在布魯菲德身旁，微笑注視著他，等他吃完了，問：“還要嗎？”

布魯菲德用手擦子