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初範中義追求吳天嬌吃了閉門羹，過了好長時間才打聽清楚，人家已是名花有主了。為此事範中義一直心存芥蒂、耿耿於懷。董榆生走投無路，在旅遊局門口轉悠了足足有三圈，最後才不得不硬著頭皮上了樓。範中義是官場上的人，看董榆生親自找到門下，礙於情面，不理不好，坐到椅子上沒起來，不涼不熱地說：

“哎呀老同學，幾年不見，孩子幾歲了？”

“老範你開啥玩笑，我還打著光棍哩！”

“這麼說你和吳處長……事情沒成？”

“人家和你一樣都是當官的，哪能看上我們鄉下人？”董榆生也不知怎樣就冒出這麼一句。事情來得太突然，他也不想多解釋，任憑老範想怎麼想就怎麼想去好了。

誰知範中義就認了真，他對董榆生的怨恨、妒忌以及蔑視頓時統統化為烏有。換了剛才見面時拒人於千里之外的神態，推進開椅子就站了起來，兩步跨過來，雙手緊握住董榆生的手，眼睛裡閃爍著異樣的熱情，滿面堆笑說：

“哎呀老同學，你還是老樣子，一點都沒變。走走走，咱們吃飯去，邊吃邊談，邊吃邊談。這幾年可把老同學想壞了！”

董榆生本是來求人辦事的，沒給人家帶禮也就罷了，怎麼好反客為主，倒吃請呢？遂推脫說：

“範局長，才幾點鐘啊，吃的什麼飯？我是有事求你來了。”

“吃飯要緊，有事免談。別害怕，今天我做東，不要你掏一分錢。這位小兄弟也帶上，咱們好好慶賀慶賀。”

董榆生和侯有才坐上範中義的伏爾加轎車，兜了好大一個圈子才到了一家豪華酒店。都是電話裡提前講好了的，人一到菜就上。侯有才這回才算真正開了眼界，董榆生也只是聽說，什麼叫珍饈美饌、山珍海味？範中義要了兩瓶“五糧液”，倒滿三個大杯，仨人略微一碰，範中義側過身來關切地對侯有才說：

“小兄弟，別客氣，自己招呼自己，想吃啥就動手，不夠再添。我和你們村長多年沒見了，要好好敘敘舊哩！”

飯菜雖好，董榆生卻是滴水難嚥。他的心裡苦苦的、澀澀的。因於不經意的一句話，竟惹下了這麼大的麻煩，範中義“龍”顏大悅，慷慨解囊。中午秀才還為一支菸的事說那位飲食公司的經理怎長務短，眼前這桌酒席範中義三個月的工資都不一定能打住。當然他董榆生的擔心都是多餘的，範中義決