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她到外面的花廳裡去。

不遠處供休息用的長沙發上坐著群女眷，珠光寶氣，正在比較誰的衣服樣式新些、誰的戒指成色好些。

「汪太太，你這隻戒指，是不是在霞飛路上寶麟堂買的？」一個細瘦的女人捉著另一個的手不放。「我上個月好象在那邊看到過，好貴哦。」

那汪太太矜持地笑著，「可不是，買了又不那麼喜歡了，這種東西，也就圖個一時新鮮。」看樣子也的確是，她兩隻手上至少戴了五六個戒指。

原來說話的女人羨慕地讚歎：「唉，汪老闆真是大方，你好福氣呀，汪太太。」

旁邊一個插嘴，「你們看沒看見殷明珠戴的那條鑽石項鍊？那是上次英倫拍賣行拍出去的極晶，沒有個十萬八萬，想都別想。」

「啊！」一陣此起彼落的驚歎聲。「真的？這世道真是……女人長得漂亮就是吃香。」「她憑什麼戴這個？」「就是，現在這種女人哪還有廉恥，抓住一個有錢的男人就拚命揩油水佔便宜。」「有時候啊，那種見不得人的身份，反而更容易扯下臉皮來要錢，穿的戴的，比咱們這些正牌的太太還光鮮排場。」

又有人幸災樂禍地下結論：「再怎麼說，賣過身的女人，是上不了檯面的。再漂亮再妖媚，還不是被向先生藏在外邊，誰聽說人家向先生要娶她回家了？玩兩年玩厭了，還不是一腳就踢開？」

錦繡端著盤子的手氣得握緊。

這說的是什麼話！就因為明珠美，明珠戴了一條比她們貴重的項鍊，她們就可以這樣肆無忌憚地侮辱她？如果當著明珠的面，擔保她們連一聲都不敢吭，笑得比誰都甜，背後就嚼舌根潑髒水，是不是這樣心裡就舒坦些？

「是啊，上不了檯面的女人，被向先生帶到今天這種大場合來亮相，還買給她這麼值錢的首飾，寵得不象話，唉，真是的，怪不得別人忍不住要眼紅。」錦繡忍住氣，在一邊涼涼地插話。別人可以置身事外，可以聽了裝作聽不見，但她不能，明珠是她的親人。

「你胡說什麼？」汪太太沉不住氣，惱了起來，「誰眼紅誰了？我們行得正坐得直，光明正大明媒正娶．眼紅一個給人家當小還進不了人家大門的女人幹什麼？」

「喔，是嗎？」錦繡冷笑，「不知道這個『人家』是誰呀？上海有多少女人想給這個『人家』提鞋子都還不配呢：有的人要是再年輕十倍，漂亮十倍，倒還有資格擠過去比一比。」

一群女人紛紛開罵：「哪來的小騷蹄子，看這一臉狐媚相，跟那個女人一模一樣，還會是什麼好東西？」「八成是百樂門侍候男人的吧，這麼眼生。」「操心操心你自個兒吧，真下賤，還出來替別人打抱不平。」

錦繡哼了一聲，「你們這麼忌諱百樂門哪？倒也是，自己的老公天天在百樂門舒服開心，做太太的在家坐冷板凳，是怪可憐的。有本事就綁好自家的男人，少吃不到葡萄怨葡萄酸，拿人家殷明珠來出氣。」她本來是個溫順羞怯的人，在多人的場合，連大聲點說話都會不自在。也不知怎麼了，面對這種局面，憤怒的情緒卻壓過了一切，什麼尊嚴不尊嚴、教養不教養，今天不替明珠出這口惡氣，她就不叫榮錦繡！

對面的女人們又爆出一陣吵嚷，氣急敗壞。

錦繡不屑地昂起頭，擱下盤子，慢條斯理地悠然走開。這種表面端莊內心骯髒的女人，早該有人教訓教訓她們了。

可是，一掀開厚厚的絲絨簾子，錦繡就赫然嚇了一跳。

殷明珠就站在外面，拿著杯酒，帶著一種若有若無的微笑，似乎聽見了一切，又好像什麼都沒有聽到。

「明珠……」錦繡有點擔心地囁嚅了一聲，不知道說什麼才好。

「聽左震說，你在這裡做事。」明珠含蓄地一笑，「還做得慣嗎？」

錦繡不禁臉紅，「有什麼慣不慣，能賺碗飯吃已經不錯了，哪還有挑三揀四的份兒？」

明珠點點頭：「說得對，我當初也是這樣熬過來的，」

錦繡沉默了一下，又衝口而出：「既然都已經過來了，以前的事情就忘掉吧！」

「忘掉？」明珠涼涼地一挑眉，「我也想忘掉，可是總有人不斷地提醒我，提醒我過去是多麼的淒涼寒傖。」這麼說，她是聽到外面剛才那番爭執了？所以她的態度才會比較溫和些嗎？

「她們提醒我，淪落風塵賣笑賣身來換取生存的那段過去；而你，榮錦繡，你提醒我帶著病重的母親被趕出家門，走投無路貧困潦倒的那段過去。」明珠看著她，「我怎麼忘得掉？」？錦繡愕然。自己的